Введение

Манчестерская футбольная лига — футбольная лига в Англии, находящаяся под эгидой Футбольной ассоциации Манчестера и охватывающая территорию в радиусе 30 миль от Манчестерской ратуши. Лига была основана в 1893 году, однако соревнования не проводились с 1912 по 1920 год. В настоящее время лига состоит из пяти дивизионов, при этом Премьер-дивизион занимает 11-й уровень английской футбольной пирамиды.

Структура

Лига состоит из шести дивизионов, от Премьер-дивизиона до пятого дивизиона. В Премьер-дивизионе, Первом дивизионе и Втором дивизионе могут участвовать как основные команды, так и резервные команды клубов, играющих на более высоком уровне, в то время как Третий, Четвертый и Пятый дивизионы обычно состоят исключительно из резервных или молодежных команд. Однако, только в сезоне 2018/19 устав лиги был изменен, чтобы допустить небольшое количество резервных команд в нижний дивизион основных команд (Второй дивизион) для выравнивания количества участников. Это было сделано в надежде обеспечить регулярные игры для всех команд, в отличие от предыдущей структуры, при которой команды могли оставаться без матчей на несколько недель. В сезоне 2023/24 Пятый дивизион станет новым дивизионом развития для команд U23. Премьер-дивизион имеет соглашение о повышении и понижении в классе с Северо-Западной Футбольной Лигой (NWCFL), что помещает его на 11-й уровень английской футбольной системы. Однако требования NWCFL к стадионам значительно выше, чем у Манчестерской Лиги, поэтому их выполнение обычно требует дорогостоящих улучшений, и, следовательно, немногие команды пользуются возможностью повышения. «Эштон Атлетик» поднялся в 2006 году, несмотря на то, что занял только 4-е место в Первом дивизионе. Такие команды, как «Солфорд Сити», «Мэйн Роуд» и «Нортерн Номадс» в разное время играли в этой лиге. Последними командами, поднявшимися в лигу, были «Прествич Хейс», «Авро» и, совсем недавно, «Стокпорт Джорджианс». Команды из Премьер-дивизиона выбывают в Первый дивизион, что делает его двенадцатым уровнем английской футбольной системы. Однако основные команды из Первого дивизиона могут быть понижены во Второй дивизион после реорганизации структуры лиги в начале сезона 2017/18. После введения общенациональных ограничений из-за пандемии коронавируса (COVID-19) в марте 2020 года сезон 2019/20 не был завершен и был признан недействительным. Следующий сезон постигла та же участь, было сыграно лишь около трети запланированных матчей.