Введение

Тяжелый танковый пулемет Тип 97 (九七式車載重機関銃) был стандартным пулеметом, использовавшимся на танках и бронемашинах Императорской японской армии во время Второй мировой войны, а также как тяжелый пулемет пехотными подразделениями. Это оружие не имело отношения к авиационному пулемету Тип 97, устанавливавшемуся на ряд самолетов японского флота, включая "Мицубиси A6M Zero", или к автоматической пушке Тип 97, использовавшейся в качестве противотанкового ружья.

Разработка

Первоначально легкий пулемет Тип 11 был модифицирован Армейским техническим бюро для использования в танках и других бронированных машинах и производился для этих целей под обозначением "мобильный пулемет Тип 91". Однако основные конструктивные недостатки пулемета Тип 11 сохранялись, включая его склонность к заклиниванию даже от незначительного количества песка или грязи, а также низкую эффективность и недостаточную останавливающую силу патронов Arisaka калибра 6,5x50 мм. В начале Второй китайско-японской войны японские войска захватили у Национальной революционной армии Китая несколько чешских легких пулеметов ZB vz/26. Многочисленные конструктивные преимущества этого пулемета привели к разработке Типа 97. Он использовался в модифицированном виде на бронетехнике до 1940 года, когда японская армия перешла на 7,7-мм патроны без фланца.

Дизайн

Тип 97 был механически похож на чешский ZB vz. 26, но отличался прикладом и пистолетной рукояткой. Он имел прямой, вертикальный, 20-зарядный коробчатый магазин и использовал те же 7,7-мм патроны, что и винтовка Тип 99. Как и любое автоматическое оружие с воздушным охлаждением, ствол мог легко перегреваться, поэтому стрелку приходилось вести огонь короткими очередями, иначе ствол мог выйти из строя. При установке в танке использовался телескопический прицел с фиксированным увеличением 1,5x и углом обзора 30°. Для предотвращения травм стрелка к задней части прицела крепилась резиновая наглазник. При использовании в качестве пехотного оружия применялся двуногий сошник. Без двуногого сошника он весил .

Развертывание

В 1937 году пулемет Тип 97 поступил на вооружение и использовался на всех японских танках и других бронемашинах до конца войны. Императорский японский флот также применял это оружие на своих боевых машинах, таких как тяжелая бронемашина (танкетка) Тип 92 "Дзю Сокося". Из-за своего веса он был гораздо менее распространен в качестве отдельного пехотного оружия. В результате этой проблемы с весом был разработан похожий внешне, но внутренне отличающийся легкий пулемет Тип 99 того же калибра, который и был принят на вооружение вместо него. Он применялся коммунистическими силами во время Корейской войны.