Введение

Река Биркенхед, ранее известная как река Портаж, река Пол и река Москито, является крупным притоком реки Лиллоуэт, которая через озеро Харрисон и реку Харрисон является одним из основных притоков нижней реки Фрейзер. Её длина составляет чуть более 50 км от истоков в безымянных горных массивах к югу от Бралёрна, Британская Колумбия (эти массивы иногда называют хребтами Ноэля или хребтами Биркенхед); их западная часть, примыкающая к названному хребту Бендор к востоку от Бралёрна, иногда называется хребтами Кадвальдер.

Река, ее ресурсы и люди

Первоначально известная как река Поул, долина нижней Биркенхеда является частью Длинного Портажа дороги Дугласа, также известного как Пембертонский Портаж. Наивысшая точка этого маршрута по-разному называлась Пембертонским проходом (официально), Биркенским проходом, проходом Гейтс и (во времена золотой лихорадки) проходом Москито. Река является важным источником лосося для подгруппы Lil'wat народа St'at'imc, чья резервация Mount Currie расположена в низменности между самым нижним течением рек Лиллуэт и Биркенхед.

Сова-Крик

В Оул-Крик, в нескольких милях вверх по реке Биркенхед, располагалась одна из крупных миссий миссионерской организации облатов, куда переезжали люди из народа лил'ват из окрестностей долины Пембертон (долина реки Лиллует выше озера Лиллует), чтобы в конечном итоге сформировать общину Маунт-Карри. В настоящее время Оул-Крик – это большой жилой район, населённый преимущественно не коренными жителями, расположенный на западной стороне шоссе, соединяющего Маунт-Карри и Н'Кваткуа (Д'Арси).

Река Гейтс

Чуть менее чем в 25 км от устья главная долина Гейтс отделяется на восток от долины реки Биркенхед через ручей Пул, который осушает западный склон перевала Пембертон. Озеро Биркен, расположенное на вершине, является частью речной системы Гейтс, которая впадает в озеро Андерсон и Лиллоуэт. В этом районе до сих пор находится большой камень с отпечатком в форме ноги, который был зафиксирован Александром Колфилдом Андерсоном во время его путешествия по этой местности в 1846 году. По преданию, один из трансформаторов ударил ногой по скале, чтобы установить границу между жителями каньона и долины реки Лилуэт, которые собрались в этом месте, принеся лосось (из каньона) и спацум (тростник для плетения, из реки Лилуэт). Местоположение камня не отмечено, и поскольку он находится на частной территории, доступ к нему закрыт.

Озеро Биркенхед

Озеро Биркенхед питает реку Биркенхед со своего южного конца и соединяется с приточной долиной на северном конце. Эта приточная долина ведет обратно в долину Гейтс через ручей Блэкуотер (в исторических документах иногда называемый рекой Блэкуотер). Озеро Биркенхед охраняется небольшим провинциальным парком, хотя ни одна из окружающих его вершин не находится под охраной. Выше по течению верхняя долина Биркенхеда ограничена хребтом, возвышающимся над долиной Пембертон с запада, и горами в верховьях ручья Ноэль-Крик к югу от Браллорна.

Будущее речного пути

Из-за наносов большая часть земли в восточной части заповедника, расположенная между двумя реками, образовалась после периода золотой лихорадки, и со временем река Биркенхед, вероятно, станет прямым притоком реки Лилуэт, а не впадёт, как сейчас, самостоятельно в озеро Лилуэт в нескольких сотнях ярдов к северо-востоку от устья реки Лилуэт. Изначально то же самое было бы и с рекой Грин, которая находится ближе к Пембертону, в нескольких милях к западу и выше по течению.