Введение

Битва Второй Пунической войны

Первое сражение при Гердонии произошло в 212 году до н.э. во время Второй Пунической войны между карфагенской армией Ганнибала и римскими войсками под командованием претора Гнея Фульвия Флакка, брата консула. Римская армия была разгромлена, и на год Апулия осталась свободной от римлян.

Прелюдия

В 212 году до н.э. Ганнибал разгромил римскую армию в Кампании под командованием Марка Центения в битве при Силаре. Затем он получил известие от апулийских послов о римской армии под командованием Флакка, представлявшей собой легкую добычу из-за плохой дисциплины и невнимательности. Почувствовав возможность одержать еще одну быструю победу, Ганнибал двинулся на восток, в Апулию.

Битва

Фулвию и его армии было довольно легко в Апулии, и римляне не знали о присутствии Ганнибала, пока он не приблизился к Гердонии. Говорят, что Фулвий ослабел из-за своих легких побед, а его армия была отягощена добычей. Фулвий принял бой по настоянию своих нетерпеливых солдат, приняв вызов Ганнибала. В распоряжении римлян было около 18 000 человек. Ганнибал развернул свои войска на равнине за пределами лагеря, отправив около 3000 легкой пехоты на крайний левый фланг для внезапной атаки из расположенных там лесов и ферм. Ганнибал также послал 2000 нумидийских всадников, чтобы перерезать дороги в тылу армии Фулвия, отрезав тем самым все пути к отступлению. Флакк не заметил передислокации карфагенян. Армия Ганнибала почти мгновенно разбила римские легионы. Фулвий немедленно бежал с поля боя с 200 кавалеристами, так как атаки Ганнибала обрушились спереди, сзади и с обоих флангов. По слухам, в битве выжило около 2000 римлян.

Последствия

За несколько недель Ганнибал уничтожил 31 000 римских и союзных солдат в двух битвах в Кампании и Апулии. После битвы при Гердонии Ганнибал двинулся на юг к Таренту, где римляне были осаждены в цитадели, а город ранее, в 212 году до н.э., пал под контроль карфагенских союзников. Римский сенат принял решение сформировать четыре новых легиона и отправить их в Апулию. Римские консулы затем двинулись ближе к Капуе, намереваясь полностью блокировать город. Причина отступления Ганнибала на юг долгое время вызывала недоумение у некоторых историков. Они предполагали, что Ганнибал отступил, чтобы дать армии отдохнуть и раненым – время на восстановление после трех ожесточенных сражений и стремительных переходов.