Введение

Вторая битва при Гердонии произошла в 210 году до н.э. во время Второй Пунической войны. Ганнибал, военачальник карфагенян, вторгшийся в Италию восемь лет назад, окружил и уничтожил римскую армию, действовавшую против его союзников в Апулии. Это тяжёлое поражение возложило дополнительное бремя на Рим и, в сочетании с предыдущими военными неудачами (такими как Тразименское озеро, Канны и другие), обострило отношения с его измотанными итальянскими союзниками. Для Ганнибала битва стала тактической победой, но не смогла надолго остановить римское наступление. В течение следующих трёх лет римляне вернули себе большую часть территорий и городов, потерянных в начале войны, и оттеснили карфагенского генерала к юго-западному концу Апеннинского полуострова. Эта битва стала последней победой Карфагена в войне; все последующие сражения либо не принесли результатов, либо завершились победой римлян.

Споры среди историков

Существует полемика среди современных историков, вызванная описанием Титом Ливием, основным источником информации об этом событии, который рассказывает о двух битвах, произошедших в течение двух лет (в 212 и 210 годах до н.э.) в одном и том же месте (Гердония) между Ганнибалом и римскими полководцами с похожими именами (Гней Фулвий Флакк и Гней Фулвий Центумал). Некоторые полагают, что на самом деле произошла лишь одна битва, однако единого мнения по этому вопросу не сложилось.

Развитие южной Италии до 210 года до н. э.

После вторжения в южную Италию в 217 году до н.э. Ганнибал разгромил римские войска в битве при Каннах (216 г. до н.э.). Эта победа обеспечила ему множество новых союзников из Кампании, Самния, Апулии, Лукании, Бруттия и Великой Греции, которые, соблазненные его рассказом о римском гнете, восстали против Рима. Одним из этих союзников был город Хердония в северной Апулии. Уже в 212 году до н.э. здесь произошло крупное сражение между Ганнибалом и римлянами (см. Первую битву при Гердонии), поскольку, несмотря на серьезные поражения на поле боя, Риму удалось сохранить основу своей союзнической системы в Италии и продолжать медленное, но неуклонное контрнаступление. Первая битва при Гердонии завершилась почти полным уничтожением армии, которой командовал претор Гней Фулвий Флакк. Однако армия Флакка была лишь малой частью сил, выставленных Римом. Осада Капуи, начатая за несколько лет до этого, завершилась в 211 году до н.э. падением крупнейшего города, перешедшего на сторону Ганнибала после Канн. Неспособность Карфагена защитить Капую изменила настроения многих его союзников, и положение Ганнибала стало ослабевать.

Успехи Марцелла и гибель Центумала

Римское наступление на юг Италии продолжалось в 210 году до н. э. Две армии противостояли Ганнибалу в Апулии. Одной командовал консул Марк Клавдий Марцелл, другой – проконсул Гней Фулвий Центумал. Их общая численность составляла четыре римских легиона и примерно равный союзный контингент. Поскольку они действовали недалеко друг от друга, Ганнибал не решался вступить с ними в бой. Это позволило Марцеллу захватить город Салапию (см. карту), который был предан ему частью горожан, и уничтожить карфагенский гарнизон. После этого поражения Ганнибал отступил, и распространился слух о его переходе в Бруттий. Узнав об этом, Марцелл двинулся в Самний и захватил еще два города, служивших карфагенскими базами в этом регионе. Тем временем Ганнибал, совершив форсированный марш, вернулся в северную Апулию и застал Центумала врасплох во время осады Гердонии. Несмотря на численное превосходство карфагенян, проконсул не уклонился от сражения. Он выстроил свою армию в две линии и вступил в бой с карфагенской пехотой. Ганнибал дождался, пока римляне и их союзники окажутся в полной схватке, и направил нумидийскую конницу для окружения. Часть нумидийцев атаковала недостаточно защищенный римский лагерь, а остальные обрушились на тыловой легион и рассеяли его. То же самое произошло с римлянами, сражавшимися на передовой. В бою погибли Центумал, одиннадцать (из двенадцати) военных трибунов и от 7000 до 13000 солдат. Оставшиеся были рассеяны, а часть бежала к Марцеллу в Самний. Прежде этого он преподал урок другим потенциальным предателям, казнив нескольких видных граждан, вступивших в сговор с Центумалом для сдачи Гердонии. Ганнибал не смог вернуть позиции, утраченные в начале кампании. Второе поражение при Гердонии не заставило римский сенат отказаться от своей воинственной политики. Как и после Канн, сенаторы прибегли к карательным мерам против остатков разбитой армии. 4344 человека были собраны и отправлены на Сицилию, где присоединились к выжившим после Канн и были приговорены к службе на острове до окончания войны. Это имело нежелательные последствия. Депортация солдат, большинство из которых были латинянами, вызвала значительное недовольство среди латинских колоний, уже истощенных десятилетней непрерывной войной на территории Италии. В условиях острой нехватки людских и финансовых ресурсов двенадцать из тридцати колоний отказались отправлять в Рим новые пополнения и деньги. Этот кризис продолжался пять лет и серьезно подорвал римские военные усилия.