Дэвид Мередит Сирс Уотсон: Жизнь и научная деятельность зоолога и палеонтолога.

Введение

Профессор Дэвид Мередит Сирес Уотсон (англ. David Meredith Seares Watson FRS FGS HFRSE LLD) (18 июня 1886 – 23 июля 1973) был профессором зоологии и сравнительной анатомии в Университетском колледже Лондона с 1921 по 1951 год.

Ранние годы

Уотсон родился в районе Хайер-Броутон города Салфорд, графство Ланкашир, единственным сыном Дэвида Уотсона, химика и пионера-металлурга, и его жены Мэри Луизы Сирс. Он учился в Манчестерской гимназии с 1899 по 1904 год, затем изучал естественные науки в Манчестерском университете. Он специализировался на геологии и начал изучать ископаемые растения в угольных отложениях. В 1907 году, на последнем курсе, он опубликовал важную работу об угольных сфероидах совместно с Мари Стопес (которая в начале карьеры занималась палеоботаникой); после окончания университета с отличием первой степени он был назначен стипендиатом Бейера в Манчестере и продолжил обучение, получив степень магистра в 1909 году. После получения степени магистра Уотсон продолжил развивать свой широкий интерес к окаменелостям и интенсивно изучал их в Британском музее естественной истории в Лондоне, а также во время продолжительных поездок в Южную Африку, Австралию и Соединенные Штаты. В 1912 году он был назначен лектором по палеонтологии позвоночных в Университетском колледже Лондона профессором Джеймсом Питером Хиллом. Его научная работа была прервана в 1916 году Первой мировой войной, когда он поступил на службу в Королевский военно-морской резерв. Позже он был переведен в формирующиеся Королевские военно-воздушные силы, где занимался разработкой тканей для воздушных шаров и дирижаблей.

Брак и дети

В 1917 году Уотсон женился на Кэтрин Маргарите Паркер и у них родились две дочери: Кэтрин Мэри и Джанет Вида.

Профессор зоологии и сравнительной анатомии

После Первой мировой войны Уотсон вернулся к академическим занятиям, а в 1921 году сменил Хилла на должности профессора зоологии и сравнительной анатомии имени Джодрелла и куратора нынешнего Музея зоологии Гранта при UCL. Он посвятил свои усилия развитию зоологического факультета и укрепил свой авторитет как уважаемого ученого. В 1922 году он был избран членом Королевского общества, где в 1924 году прочитал Кроунианскую лекцию. Четыре года спустя его пригласили выступить с Романесовой лекцией в Оксфордском университете, где он говорил на тему «Палеонтология и эволюция человека». В 1931 году он был назначен в Совет по сельскохозяйственным исследованиям при британском правительстве, что потребовало поездок в Соединенные Штаты, где он читал лекции в Йельском университете в 1937 году. С началом Второй мировой войны он вернулся в Великобританию, чтобы руководить эвакуацией зоологического факультета UCL в Бангор, Уэльс, а затем стал секретарем Научного подкомитета Комитета по продовольственной политике военного кабинета. После войны он продолжал преподавать и много путешествовать. Он был удостоен множества наград и почетных званий, включая медаль Дарвина Королевского общества, медаль Линнея Линнеевского общества, медаль Волластона Лондонского геологического общества и почетные степени многих университетов Великобритании и других стран. В 1941 году Уотсон был награжден медалью Мэри Кларк Томпсон Национальной академии наук. В 1949 году он был избран почетным членом Королевского общества Эдинбурга, ранее получив премию Макдугалла Брисбена этого Общества за период 1936–1938 годов. Он оставил должность профессора в 1951 году, но продолжал заниматься исследованиями и публиковаться в UCL до окончательного выхода на пенсию в 1965 году. В 1958 году он был удостоен престижной медали Дарвина-Уоллеса Лондонского линеанского общества. Его научные исследования, помимо ранних оригинальных работ по ископаемым растениям и угольным шарам, были посвящены главным образом палеонтологии позвоночных, особенно ископаемым рептилиям. Он собрал обширную коллекцию окаменелостей во время своих многочисленных путешествий по Африке и Испании. Он скончался 23 июля 1973 года в Мидхерсте, Суррей. В его честь названы два ископаемых вида лучеперых рыб – Watsonichthys и Watsonulus (="Watsonia").

After World War I, Watson returned to academic study and in 1921 he succeeded Hill as the Jodrell Professor of Zoology and Comparative Anatomy and the curator of what is now the Grant Museum of Zoology at UCL. He devoted his energy to the development of the Zoology department there and consolidated his position as a respected academician. In 1922 he was elected a Fellow of the Royal Society, where he gave the Croonian Lecture in 1924. Four years later, he was invited to give the Romanes Lecture at the University of Oxford; he spoke on "Paleontology and the Evolution of Man". He was appointed to the British government's Agricultural Research Council in 1931, which involved spending time in the United States where he lectured at Yale University in 1937. At the outbreak of World War II he returned to Britain to supervise the evacuation of the UCL Zoology department to Bangor, Wales, and then became Secretary of the Scientific Subcommittee of the Food Policy Committee of the War Cabinet. After the war he continued to teach and to travel widely. He received many awards and academic honours including the Darwin Medal from the Royal Society, the Linnean Medal from the Linnean Society, the Wollaston Medal from the Geological Society of London, and honorary degrees from many universities in Britain and elsewhere. In 1941 Watson was awarded the Mary Clark Thompson Medal from the National Academy of Sciences. He was elected an Honorary Fellow of the Royal Society of Edinburgh in 1949 having previously won the Society's Makdougall Brisbane Prize for the period 1936–38. He retired from his chair in 1951, but continued to study and publish at UCL until his full retirement in 1965. He was awarded the Linnean Society of London's prestigious Darwin Wallace Medal in 1958. His scientific research, besides his early original work on fossil plants and coal balls, was chiefly concerned with vertebrate palaeontology, especially fossil reptiles. He amassed a large collection of fossils from his wide travels to Africa and Spain. He died on 23 July 1973 in Midhurst, Surrey. Two fossil ray finned fish, Watsonichthys and Watsonulus (="Watsonia"), are named in his honour.

Библиотека ДМС Уотсон

В его честь названа Научная библиотека, известная как библиотека DMS Watson, Лондонского университета (University College London). Это вторая по величине библиотека UCL, расположенная на Малет-Плейс рядом с Музеем египетской археологии Петри.