Введение

Первая битва при Капуе произошла в 212 году до н.э. между Ганнибалом и двумя римскими армиями под командованием консулов. Римские войска возглавляли два консула, Квинт Фулвий Флакк и Аппий Клавдий Пульхер. Римляне потерпели поражение, но сумели отступить. Ганнибалу временно удалось ослабить осаду Капуи. Эта тактическая победа карфагенян в конечном итоге не принесла пользы капуанцам.

Стратегическое положение

В Италии римляне выставили как минимум четыре армии. Консульские армии были готовы к атаке на Капую, а армия под командованием Тиберия Семпрония Гракха действовала в Лукании. Легионы также были размещены в Риме, Самнии и Северной Италии. Римляне отвоевали у карфагенян Арпи, Казилинум и Сусселу. Ганнибал добился значительных успехов: Тюрий, Метапонт и Гераклея перешли под контроль Карфагена. Хано, сын Бомилькара, действовал в Бруттии. Вся Великая Греция, за исключением Регия и Таранта, была союзницей Карфагена. Ганнибал находился в Южной Италии, стремясь захватить цитадель Таранта после падения города в 213 году до н.э. В Иберии римляне и карфагеняне зашли в тупик, и ни одна из сторон не смогла получить решающего преимущества. Более того, ситуация была достаточно благоприятной для Асдрубала Барки, чтобы отправиться в Африку и подавить восстание Сифакса, не позволив Сципионам добиться каких-либо успехов в Иберии. На Сицилии продолжалась осада Сиракуз. В целом, римляне под командованием Марка Клавдия Марцелла одержали верх. Карфагеняне так и не оправились от разрушительных последствий эпидемии, которая истребила их армию.

Прелюдия

Капуа перешла на сторону Ганнибала после битвы при Каннах в 216 году до н. э. Ганнибал сделал Капую своим зимним лагерем в 215 году до н.э. и оттуда совершал походы против Нолы и Казилинума. Римляне отвоевали Казилинум, имевший решающее значение для нападения на Капую, в 214 году до н.э. С тех пор они ежегодно совершали набеги во время сбора урожая, чтобы помешать капуанцам запасаться продовольствием. В 212 году до н.э. избранные консулы Аппий Клавдий и Квинт Фулвий Флакк решили осадить Капую. Римская армия, состоявшая из восьми легионов (четыре римских и четыре союзных), расположилась лагерем близ Капуи весной 212 года до н.э. Это побудило капуанцев обратиться за помощью к Ганнибалу. В ответ на их просьбу Ганнон и его армия двинулись с юга от Бруттия, собрали провиант для Капуи и расположились лагерем близ Беневента. Капуанские власти медлили с предоставлением повозок для перевозки продовольствия. Римляне под командованием Фулвия Флакка атаковали лагерь Ганнона, когда большая часть его воинов была на фуражировке, и захватили его после первоначальных неудач. Ганнон отступил в Бруттий, оставив инициативу римлянам. Капуанцы вновь обратились за помощью к Ганнибалу. В ответ Ганнибал отправил в Капую 2000 нумидийских всадников под командованием Бостара и Ганнона в качестве подкрепления. Римляне призвали Тиберия Семпрония Гракха соединиться со своими войсками под Капуей, но он попал в засаду в Лукании, и после его гибели его армия рассеялась.

Битва

Нумидцы, совместно с капуанской конницей, совершили набег на римский лагерь, одержав победу в нескольких стычках и нанеся римлянам потери. Римляне ожидали подкрепления от Гракха в виде дополнительной конницы и не начинали масштабных действий против Капуи. Однако, прежде чем прибыли ожидаемые подкрепления, Ганнибал и его армия вторглись в Кампанию и разбили лагерь на горе Тифата, к востоку от Капуи. Спустя три дня он предложил сражение, которое римляне приняли. Битва была долгой и упорной, ни одна из сторон не смогла добиться решающего преимущества, но нумидийцы вновь добились значительных успехов в столкновениях с римской конницей. Однако, заметив приближение конницы с юга, обе армии прервали бой и отступили в свои лагеря. Конница оказалась отрядом Гракха, под командованием Корнелия, молодого офицера, прибывшего для соединения с консульскими армиями.

Последствия

Хотя битва при Капуе не принесла решающего результата, римские консулы решили разделить свои армии и полностью отойти из Кампании. Было ли это вызвано потерями или являлось частью намеренной стратегии, в итоге Фулвий Флакк двинулся к Кумам, а Аппий Клавдий – в Луканию. Ганнибал вошел в Капую, а затем отправился преследовать Клавдия. Аппию Клавдию и части его армии удалось ускользнуть от Ганнибала, но римская армия под командованием Марка Центения Паенулы была разгромлена в битве при Силаре. Ганнибал, сняв осаду Капуи, направился к Брундизию. Римские консулы решили снова осадить Капую в отсутствие Ганнибала. Ни одна из сторон не получила существенного стратегического преимущества в этой битве.