Сэмюэл Рэй Грейвс: Игрок и тренер в американском футболе

Введение

Самуэль Рэй Грейвз (англ. Samuel Ray Graves; 31 декабря 1918 – 10 апреля 2015) – американский футболист и тренер. Он был уроженцем штата Теннесси и выпускником Университета Теннесси, где играл на позиции центрального нападающего и был капитаном команды "Волонтеры" под руководством главного тренера Роберта Нейланда. После трех сезонов в Национальной футбольной лиге (NFL) он вернулся в Теннесси в качестве помощника тренера, а затем на более длительный срок стал ассистентом тренера в Технологическом институте Джорджии под руководством главного тренера Бобби Додда. С 1960 по 1969 год он был главным тренером футбольной команды Университета Флориды, приведя "Гейторс" к самому успешному десятилетию в истории программы на тот момент. Находясь во Флориде, он привлек и тренировал квотербека Стива Сперриера, завоевавшего Трофей Гейсмана, который часто называл Грейвза своим образцом для подражания и наставником на протяжении своей успешной тренерской карьеры. Грейвз также занимал должность спортивного директора Университета Флориды с 1960 года до выхода на пенсию в 1979 году.

Ранние годы и образование

Грейвс родился в Ноксвилле, штат Теннесси, 31 декабря 1918 года. Он был сыном методистского пастора, и семья Грейвсов часто переезжала по мере того, как его отец получал различные пасторские назначения в восточном Теннесси. В старшей школе он осознал, что лучший (и, возможно, единственный) шанс поступить в колледж – это получить спортивную стипендию, поэтому он упорно занимался и футболом, и учебой, посещая Центральную школу в Дейтоне, штат Теннесси.

Колледж

После окончания средней школы Грейвс получил стипендию в Теннесси-Уэслианском младшем колледже, небольшом методистском учебном заведении в Афинах, штат Теннесси. Грейвс проучился в Уэслиан год, после чего получил предложение о стипендии от тренера Университета Дьюка Уоллеса Уэйда, которое и принял. Позже Грейвс признался, что настаивание Нейланда на том, чтобы все игроки знали обязанности каждой позиции на поле, помогло ему понять игру и стать лучшим тренером, хотя он и не стремился подражать отстраненному и строго дисциплинированному стилю Нейланда. В девятом раунде (под общим 73-м номером) драфта НФЛ 1942 года «Филадельфия Иглз» выбрала Грейвса, и он завершил короткую карьеру тренера футбольной команды в средней школе, чтобы играть на профессиональном уровне. В 1942 и 1943 годах он играл на позициях игрока линии нападения и лайнбекера за «Иглз», включая временное объединение «Иглз» и «Питтсбург Стилерз», известное как «Стиглз». («Стиглз» были сформированы, когда лиге пришлось ограничить составы команд и сократить количество участников до восьми в 1943 году из-за нехватки рабочей силы во время Второй мировой войны.) После двух сезонов в НФЛ Грейвс вернулся в Ноксвилл, чтобы в 1944 году стать тренером линии нападения команды «Волонтеры». В 1946 году Грейвс вновь присоединился к «Иглз» в качестве скаута и помощника тренера линии нападения, хотя из-за большого количества травм ему пришлось снова выйти на поле в качестве игрока. Под руководством Додда и тренера по нападению Фрэнка Бройлса «Желтые жакеты» выиграли чемпионаты Юго-Восточной конференции в 1951 и 1952 годах, «Оранжевую чашу» 1951 года, «Сахарную чашу» 1952 года и национальный чемпионат 1952 года. Грейвсу приписывают создание того, что тогда называлось «защитой-монстром» — современной расстановки свободных и сильных сейфти в защитной линии — во время работы под руководством Додда. В свою очередь, Грейвс считал Додда своим образцом «тренера, заботящегося об игроках», который выстраивал отношения с игроками и тренерами, чтобы добиться максимальной отдачи от своей команды. Он был главным тренером «Флорида Гейторс» в течение десяти лет, с 1960 по 1969 год. Грейвс вывел «Флориду» в пять боулов и тренировал нескольких выдающихся игроков, включая квотербека и обладателя трофея Хайсмана Стива Сперьера (1964–1966), раннинбека и будущего игрока первого раунда драфта НФЛ Ларри Смита (1966–1968) и энд-защитника, вошедшего в Зал славы профессионального футбола, Джека Янгблада (1968–1970). Одной из главных побед эпохи Грейвса стала победа «Гейторс» 1963 года над командой «Алабама Кримсон Тайд» под руководством тренера Бера Брайанта со счетом 10:6 в Тускалузе, штат Алабама. В одном из интересных эпизодов его футбольной карьеры Грейвс разрешил доктору Роберту Кейду, профессору Медицинского колледжа Университета Флориды, проводить анализ обезвоживания и эксперименты по регидратации с использованием членов команды, что привело к созданию Gatorade в 1965 году. Увидев потенциал формулы во внутрикомандной игре, Грейвс попросил Кейда сделать достаточно напитка для всей команды на следующую игру против штата Луизиана; игроки команды LSU «увяли» в 102-градусную жару, а «Гейторс» одержали победу во второй половине игры и заняли 14-е место в итоговом рейтинге AP. Достигнув общего рекорда побед и поражений во Флориде 70–31–4 (.686) и четырех финальных рейтингов в топ-20 (1960, 1965, 1966, 1969), Грейвс ушел в отставку, чтобы освободить место для бывшего квотербека «Гейторс» Дага Дикки, который вернулся в свою альма-матер в качестве нового главного тренера «Гейторс» в 1970 году. Грейвс оставался самым успешным тренером в истории футбола «Гейторс» до тех пор, пока его бывший квотербек Стив Сперьер не превзошел его в 1996 году. «Гейторс» под руководством Грейвса запомнились не только спортивными успехами, но и выдающимися академическими достижениями. Девяносто три процента его игроков закончили учебу, и более половины выпускников в конечном итоге получили юридические или медицинские степени. Его дальнейшая работа в качестве спортивного директора была отмечена тем, что Университет Флориды принял вызовы и возможности в женском студенческом спорте, представленные законом Title IX. После того, как к нему обратились профессор доктор Рут Х. Александр и другие женщины-тренеры с просьбой о финансировании женской легкой атлетики, их предложение было передано в Комитет факультета по межвузовской легкой атлетике, который одобрил их бюджетный план на сезон 1972–1973 годов. Под руководством Грейвса женская спортивная программа Флориды начала восхождение к числу десяти лучших женских программ в спорте дивизиона I. После ухода с поста спортивного директора в 1979 году он еще год работал специальным помощником по сбору средств в офисе президента университета. Он был включен в Зал славы атлетов Университета Флориды в 1981 году, в Зал славы спорта штата Теннесси в 1990 году и в Зал славы студенческого футбола в 1990 году. Когда Стив Сперьер вернулся в Гейнсвилл в качестве главного тренера «Гейторс» в 1990 году, он учредил трофей Рэя Грейвса — ежегодную награду самому ценному игроку команды, выбираемую игроками. Во время торжеств «Стилерз» подарили каждому из шести участников реплику джерси «Стиглз». Джерси, которое носил Грейвс, было возвращено команде после торжеств. Месяц спустя «Стилерз» продали его Биллу Понко, частному коллекционеру спортивных памятных вещей, для поддержки местной благотворительной организации.

Upon graduation from high school, Graves earned a scholarship at from Tennessee Wesleyan Junior College, a small Methodist affiliated institution in Athens, Tennessee. Graves attended Wesleyan for a year, then received a scholarship offer from Duke University coach Wallace Wade, which he accepted. Graves would later credit Neyland's insistence that all players learn the assignments of every position on the field for helping him to understand the game and become a better coach, though he did not try to imitate Neyland's aloof and highly disciplined coaching style. The Philadelphia Eagles selected Graves in the ninth round (seventy third pick overall) of the 1942 NFL draft, and he ended a brief stint as a high school football coach to play professionally. He played offensive line and linebacker for the Eagles during the 1942 and 1943 seasons, including the temporary merger of the Eagles and the Pittsburgh Steelers known as the "Steagles." (The Steagles were formed when the league had to limit rosters and cut back to eight teams in 1943 because of manpower shortages during World War II. After two seasons in the NFL, Graves returned to Knoxville to become the Volunteers' line coach in 1944. In 1946, Graves returned to the Eagles to serve as a scout and assistant line coach, though he was pressed back into action as a player due to a rash of injuries. Under Dodd, Graves and offensive coach Frank Broyles, the Yellow Jackets won Southeastern Conference championships in 1951 and 1952, the 1951 Orange Bowl, the 1952 Sugar Bowl and the 1952 national championship. Graves is widely credited with creating what was then known as the "monster defense"—the modern alignment of the free safety and strong safety in the defensive backfield—while coaching under Dodd. In turn, Graves credited Dodd with serving as his role model of a "player's coach" who built relationships with players and coaches to get the most out of his team. He served as the Gators' head coach for ten years from 1960 to 1969. Graves led Florida to five bowl appearances and he coached several outstanding players, including quarterback and Heisman Trophy recipient Steve Spurrier (1964–1966), running back and future NFL first round draft pick Larry Smith (1966–1968) and defensive end and Pro Football Hall of Fame inductee Jack Youngblood (1968–1970). Among the many highlights of the Graves era was the 1963 Gators' 10–6 upset victory over coach Bear Bryant's 1963 Alabama Crimson Tide in Tuscaloosa, Alabama. In one of the more interesting footnotes to his football legacy, Graves allowed Dr. Robert Cade, a professor in the University of Florida College of Medicine, to conduct dehydration analysis and rehydration experiments using team members which led to the formulation of Gatorade in 1965. After seeing the formula's potential in an intrasquad scrimmage, Graves asked Cade to make enough for the entire team for the next game against Louisiana State; the LSU Tigers wilted in the 102 degree game day heat, and the Gators came from behind to win in the second half. and were ranked fourteenth in the final AP Poll. After achieving an all time win–loss record at Florida of 70–31–4 (.686) and four final top twenty poll rankings (1960, 1965, 1966, 1969), Graves stepped down to make room for former Gators quarterback Doug Dickey to return to his alma mater as the new head coach of the 1970 Gators. Graves remained the winningest coach in Gators football history until his former quarterback, Steve Spurrier, surpassed him in 1996. Graves' Gators are remembered for their remarkable academic success as much as their athletic success. Ninety three percent of his players graduated, and more than half of the graduates ultimately earned law or medical degrees. His remaining tenure as athletic director was notable for the University of Florida embracing the challenges and opportunities in women's college sports presented by Title IX. After he was approached by Professor Dr. Ruth H. Alexander and other female coaches to fund women's athletics, their proposal was brought to the Faculty Committee on Intercollegiate Athletics who approved their budgeting plan for the 1972–73 season. Under Graves' guidance, Florida's women's sports program began its climb to become one of the top ten women's programs in Division I sports. After he retired as athletic director in 1979, he worked for another year as a special assistant for fundraising in the office of the university president. the University of Florida Athletic Hall of Fame in 1981, the Tennessee Sports Hall of Fame in 1990, and the College Football Hall of Fame in 1990. When Steve Spurrier returned to Gainesville as the Gators' head coach in 1990, he created the Ray Graves Trophy, an annual team MVP award selected by the players. During the festivities, the Steelers gave each of the six members a replica Steagles jersey. The jersey worn by Graves was returned to the team after the festivities. It was sold by the Steelers a month later to Bill Ponko, a private collector of sports memorabilia, to benefit a local charity.

Поздние годы

После отставки с поста спортивного директора Университета Флориды в 1980 году Грейвз стал вице-президентом компании Steinbrenner Enterprises в Тампе, штат Флорида. Он также был консультантом команды "Джексонвилл Буллс" из Объединённой футбольной лиги (USFL).