Введение

Вильгельм I Шамплитский (ок. 1160 – 1209) — французский рыцарь, участвовавший в Четвертом крестовом походе и ставший первым князем Ахайи (1205–1209).

Ранние годы и Четвертый крестовый поход

Вильгельм был вторым сыном Одо или Эудеса I Шамплитского, виконта Дижона (сына Гю, графа Шампанского) и его жены Сибиллы. Позже он женился на Элизабет из Мон-Сен-Жан, но они развелись в 1199 году. Вильгельм и его брат, Одо II Шамплитский, присоединились к Четвёртому крестовому походу в сентябре 1200 года в Сито. Вильгельм был одним из лидеров крестоносцев, подписавших письмо, написанное в апреле 1203 года графами Бальдуином IX Фландрским, Людовиком I Блуаским и Шартрским и Гюго IV Сен-Польским папе Иннокентию III, который отлучил всю экспедицию после захвата Зары (ныне Задар, Хорватия). Они умоляли папу не наказывать маркиза Бонифация I Монферратского, предводителя крестового похода, который, чтобы сохранить целостность экспедиции, задержал публикацию папской буллы об отлучении. Крестоносцы взяли Константинополь 13 апреля 1204 года. Императорский престол был передан Бальдуину IX Фландрскому, который был торжественно коронован 16 мая 1204 года, но Вильгельм Шамплитский примкнул к Бонифацию Монферратскому, который стал королём Фессалоники при новом императоре. Согласно Partitio Romaniae, договору, заключённому всеми лидерами Четвёртого крестового похода, Венецианская республика получила право оккупировать, помимо прочих территорий, весь Пелопоннес (в современной Греции). Ранее он захватил часть Мессении и теперь убедил короля в том, что, несмотря на сопротивление в северо-восточной части Пелопоннеса, остальную часть полуострова можно легко завоевать. Бонифаций I назначил Вильгельма своим вассалом для владения Пелопоннесом. Они продолжили путь по побережью до Андравиды, где их встретили местные архиереи и жители, священники с крестами и иконами. Вильгельм быстро укрепил Модон и приготовился к встрече с греками. Однако венецианцы, стремясь обеспечить контроль над ключевыми портами между Италией и Константинополем, потребовали признания прав, предоставленных им договором о разделе 1204 года. В начале 1206 года они заняли Модон и Корон, выгнав франкские гарнизоны. Он оставил Жоффруа де Виллардуэна исполняющим обязанности бальи для управления Ахеей, пока не прибудет племянник Вильгельма, Гю, чтобы заменить Жоффруа де Виллардуэна в должности бальи.