Введение

Американский баскетболист Роберт Альберт Курланд (23 декабря 1924 – 29 сентября 2013) – американский баскетболист, игравший на позиции центрового за двукратного чемпиона NCAA команду «Оклахома А&М Аггис» (ныне «Оклахома Стейт Каубойз»). Ему приписывают авторство первого данка в баскетбольном матче студенческого уровня. Он возглавил баскетбольную сборную США к золотым медалям на двух летних Олимпийских играх и привёл свою команду AAU к трём национальным титулам. Он входит в состав Зала славы баскетбола имени Нейсмита.

Ранние годы

Курланд родился в Сент-Луисе, штат Миссури, в семье Альберта и Адель Курланд. Он окончил среднюю школу Дженингса в Дженингсе, штат Миссури, где занимался баскетболом и легкой атлетикой.

Университетская карьера

Курланд, уроженец Миссури, рассматривал возможность обучения в Университете Миссури. Но когда команда Oklahoma A&M играла матч в Университете Сент-Луиса, тренер A&M Генри Иба пригласил Курланда на ужин и предложил ему стипендию. Университет Миссури мог предложить Курланду только работу. Курланд был ключевым игроком команды, выигравшей титулы NCAA в 1945 и 1946 годах, и оба раза был назван самым выдающимся игроком турнира NCAA. В сезоне 1945–46 он набрал тогдашний рекорд сезона – 643 очка, включая 58 очков в игре против Университета Сент-Луиса, где за команду играл первокурсник Эд Макаули. Курланд был признан лучшим баскетболистом года по версии Фонда Хелмса. Соперничество между ним и Джорджем Миканом из De Paul предвосхитило подобные противостояния, особенно между центровыми. В колледже Курланд активно участвовал в жизни кампуса, включая студенческий совет, где он был президентом в 1945 и 1946 годах. Он получил степень бакалавра наук в области образования. Он был вторым по результативности в команде (после Алекса Грозы), когда сборная США победила Францию в матче за золотую медаль со счетом 65–21. На Олимпийских играх 1952 года в Хельсинки, Финляндия, Курланд нес флаг США на церемонии открытия. Он вновь продемонстрировал доминирующую игру в качестве центрового, когда сборная США победила Советский Союз в матче за золотую медаль со счетом 36–25.

Личная жизнь

Курланд прошел последипломное обучение управлению в Стэнфордском университете. Он начал работать продавцом в компании Phillips Petroleum Company, где также играл в баскетбол в AAU, а затем занимал должность старшего руководителя по маркетингу. Он занимал различные должности, включая ответственность за разработку концепции автозаправочных станций самообслуживания, развитие сельскохозяйственного и пластикового направлений, а также управление маркетинговыми проектами. Его работа в компании привела его семью в Денвер, Уичиту, Мемфис, Цинциннати и Атланту. В конечном итоге семья вернулась в Бартлсвилл, штат Оклахома – место расположения штаб-квартиры Phillips Petroleum, где Курланд в течение нескольких лет был вице-мэром и членом городской комиссии. Он вышел на пенсию из Phillips в 1985 году. После выхода на пенсию Курланд и его жена Барбара делили время между своими домами в Бартлсвилле, штат Оклахома, и на острове Саннибель, штат Флорида. Курланд скончался 29 сентября 2013 года в своем доме во Флориде в возрасте 88 лет. Его пережила жена Барбара, с которой он прожил 62 года, четверо детей: Алекс, Росс, Дана и Барбара, а также семеро внуков.