Введение

Генерал армии Союза Уильям Генри Френч (13 января 1815 – 20 мая 1881) был профессиональным офицером армии Соединенных Штатов и генералом армии Союза во время Гражданской войны в США. Он дослужился до временного командования корпусом в армии Потомака, но был отстранен от активной полевой службы из-за неудовлетворительных результатов, показанных его подразделением во время кампании у Майн-Рана в конце 1863 года. Он оставался в армии и впоследствии командовал несколькими военными объектами, прежде чем вышел в отставку в 1880 году.

Ранние годы и карьера

Уильям Х. Френч родился в Балтиморе. Он окончил Военную академию Соединенных Штатов в 1837 году и был произведен в звание второго лейтенанта 1-го артиллерийского полка армии США. Он непродолжительное время служил во Второй Семинольской войне, после чего с конца 1837 по 1838 год был назначен на гарнизонную службу вдоль границы между Канадой и США, а затем в течение следующего десятилетия переводился в различные военные части. Во время Мексикано-американской войны Френч был адъютантом генерала Франклина Пирса и также служил в штабе генерала Роберта Паттерсона. Он участвовал в осаде Вера-Круса и был удостоен двух внеочередных званий за храбрость: капитана за Cerro Gordo и майора за Contreras и Churubusco. В период с 1850 по 1852 год он вновь служил против индейцев семинолов во Флориде и был непосредственным начальником Томаса Джексона (Стоунволла). Они часто не находили общего языка, и служба Френча под командованием Джексона привела к тому, что оба подали множество жалоб друг на друга в военные инстанции США. После Флориды Френч служил на пограничной службе до 1861 года. Он был соавтором "Руководства по полевой артиллерии" (1860) вместе с Уильямом Ф. Барри и Генри Дж. Хантом.

Гражданская война

В начале Гражданской войны капитан Френч и 1-я артиллерия США были расквартированы в форте Дункан, Игл-Пас, штат Техас. Он отказался сдать свой гарнизон властям штата, лояльным Конфедерации, как они и требовали. Вместо этого он перевел своих людей к устью реки Рио-Гранде за шестнадцать дней и отплыл в Ки-Уэст, где разместился на федеральном военном посту, форте Закари Тейлор. Вскоре после этого он был повышен в звании до майора и принял командование базой. В сотрудничестве с военно-морским флотом Союза он сыграл ключевую роль в перекрытии Ки-Уэста для работорговцев. 28 сентября 1861 года он был произведен в бригадные генералы добровольческой армии и назначен в армию Потомака, где командовал бригадой II корпуса в кампании на полуострове. Он принимал участие в сражениях при Йорктауне, Семь Сосен, Оук-Гроув, Гейнс-Милл, фермах Гарнетта и Голдинга, Сэвиджа-Стейшн, Глендейл и Малверн-Хилл. Френч получил высокую оценку в официальных докладах за свои действия и лидерские качества и был назначен командующим дивизией во время кампании в Северной Вирджинии. Френч командовал 3-й дивизией II корпуса в битве при Антиэтеме, совершив первую атаку на подразделения Конфедерации на Затонувшей дороге. 29 ноября 1862 года он был произведен в генерал-майоры. Он возглавил свою дивизию в битвах при Фредериксбурге и Чанселлерсвилле. Во время Геттисбергской кампании Френч командовал частями VIII корпуса и округом Харперс-Ферри, но вскоре после ранения генерал-майора Дэниела Сиклза в битве при Геттисберге Френч принял командование измотанным III корпусом. Его военная репутация была подорвана во время кампании у Майн-Ран в ноябре 1863 года, когда генерал-майор Джордж Мид заявил, что корпус Френча двигался слишком медленно, чтобы воспользоваться потенциальным преимуществом над генералом Робертом Э. Ли. Это сражение стало последним для III корпуса, который весной 1864 года был реорганизован из состава армии Союза, а 6 мая 1864 года Френч был уволен с добровольной службы. Он остался в регулярной армии и до конца войны служил в военных советах в Вашингтоне, округ Колумбия. Френч закончил войну в регулярной армии в звании полковника 4-й артиллерии США.

Послевоенная карьера

После войны Френч командовал 2-й артиллерийской дивизией на Тихоокеанском побережье с 1865 по 1872 год, включая службу в качестве командира форта Макдауэлл в заливе Сан-Франциско. В 1875 году он был назначен командиром форта Макгенри близ Балтимора. В июле 1880 года, по собственному прошению, достигнув возраста более шестидесяти двух лет, он был отправлен в отставку. Френч умер в Вашингтоне, округ Колумбия, и похоронен там на кладбище Рок-Крик.

Семья

Он женился на Каролине Рид (1820–1884). У них было шестеро детей: Фрэнк Френч (1842–1865), Уильям Х. Френч (1844–1923), Анна Френч Клем (1852–1899), Фредерик Френч (1855–1906), Джордж Френч (1857–1895) и Розали Френч Конклин (1861–1891). Его внук, Джон Френч Конклин (1891–1973), также был выпускником Военной академии США и бригадным генералом армии Соединенных Штатов. Дочь Френча, Анна, была женой Джона Клема.