Введение
«Серебряная ветвь» — исторический приключенческий роман для детей, написанный Розмари Сатклифф и опубликованный в 1957 году с иллюстрациями Чарльза Киппинга. Действие романа разворачивается в Британии в последнее десятилетие III века и рассказывает историю Юстина и Флавия, двоюродных братьев, служащих в римских легионах, которые оказываются втянутыми в интриги и сражения, связанные с борьбой между Караузием, самопровозглашенным императором в Британии, Аллектом, его казначеем, и Констанцием, императором Рима. «Серебряная ветвь», упомянутая в названии, — это предмет, принадлежащий рабу Караузиуса Каллену, его эксцентричному шуту, который называет себя псом Караузия и носит собачий хвост как часть своего наряда. Тонкие отсылки к серебряной ветви встречаются и в других романах серии «Орел девятого», и, вероятно, она отсылает к иному миру музыкальному инструменту, упоминаемому в средневековой ирландской саге «Путешествие Брана». Серебряная ветвь также являлась символом власти и временным «пропуском», используемым кельтами, представлявшим собой веточку омелы или яблони. «Серебряная ветвь» — второй роман в серии Розмари Сатклифф «Римская Британия», следующий за «Орлом девятого» (1954) и предшествующий «Пограничному волку» (1980), «Ланонодеры» (1959) и «Мечу на закате» (1963).
the book by Rosemary Sutcliff
The Silver Branch is a historical adventure novel for children written by Rosemary Sutcliff and published in 1957, with illustrations by Charles Keeping. Set in Britain in the last decade of the 3rd century, it is the story of Justin and Flavius, two cousins in the Roman legions who find themselves in the intrigue and battle surrounding the struggles between Carausius, a self proclaimed emperor in Britain, Allectus, Carausius's treasurer, and Constantius, emperor in Rome. The silver branch of the title is an article in the possession of Carausius's slave Cullen, his eccentric fool who calls himself Carausius's hound and who wears a dog's tail as part of his motley. Subtle allusions to the silver branch recur in other novels in the Eagle of the Ninth series, and it presumably refers to the otherworldly musical instrument mentioned in the medieval Irish narrative The Voyage of Bran. The Silver Branch was also a symbol of authority and a temporary "pass card" used by the Celts, consisting of a sprig of mistletoe or an apple branch. The Silver Branch is second in Sutcliff's Roman Britain Series, following The Eagle of the Ninth (1954) and preceding Frontier Wolf (1980), The Lantern Bearers (1959), and Sword at Sunset (1963).
Резюме
Действие происходит в III веке в Римской Британии, когда Марк Аврелий Караузий (Кюрой), военный командир, восстал против Рима и провозгласил себя императором Британии и северной Галлии. После серии морских побед он временно признается римским правителем Максимианом. Юстин (Тиберий Луций Юстиниан), застенчивый молодой армейский хирург, только что завершивший обучение в Беэр-Шеве, впервые направляется в Британию, хотя его семья на протяжении многих лет связана с этим островом. По прибытии в Рутупии он встречает молодого центуриона по имени Флавий (Марцель Флавий Акила), который оказывается его дальним кузеном, и они быстро становятся друзьями. Подслушав заговор против Караузия, организованный его министром финансов Аллектом, они пытаются предупредить императора, но из-за подозрений в нелояльности их с позором переводят в Магнис на Северную стену. Аллект, как казначей, играет ключевую роль в правительстве Караузия, осуществляя контроль над чеканкой монет, которые Караузий использует для укрепления своей власти и распространения пропаганды (Караузий, при помощи Аллекта, выпускает первые полноценные серебряные монеты, появившиеся в Римской империи за многие поколения, понимая, что монеты из качественного серебра повысят его легитимность и сделают его более успешным, чем Диоклетиан и Максимиан). По счастливой случайности Юстин и Флавий встречают Эвикатаса из Копья (изгнанного охотника из племени дальриадов), который убеждает их в реальности опасности. Они пытаются вернуться, чтобы предупредить Караузия, но к тому времени уже слишком поздно. Столкнувшись с угрозой смертной казни за дезертирство, двоюродные братья скрываются при помощи лидера повстанцев. Когда его предают, двое молодых людей вынуждены принять знамя восстания и продолжить его дело – защищать и тайно вывозить людей, разочарованных Аллектом или находящихся под угрозой его жестоких указов. В конце концов, западный император Констанций и его помощник, префект претория Асклепиодот, прибывают в Британию, чтобы положить конец злоупотреблениям Аллекта. Флавий и Юстин собирают разношерстную группу людей, готовых сражаться за них, но их высмеивают за неприглядный вид. Прячась в доме своей пратёти Гонории в Каллеве, они обнаруживают потерянный орлиный штандарт, который был спрятан их предком Акилой и даёт им право именоваться римским легионом. Несмотря на свой внешний вид, новоиспечённый "легион" помогает основной римской армии найти дорогу и защищает беспомощных жителей Каллевы от сражений. В знак признательности за помощь, император Констанций помиловал двоюродных братьев и похвалил их за проявленные усилия. Мотивы потерянного орла и кольца-печати с изображением дельфина неоднократно встречаются в этой книге.
Предыстория
В основе книги лежат события III века, связанные с восстанием Караузия, его дальнейшая жизнь и смерть, а также поражение предателя Аллекта.