Введение

Брюс Карлайл Ракстон, AM, OBE (6 февраля 1926 – 23 декабря 2011) — австралийский ветеран и президент Викторианской лиги вернувшихся с военной службы с 1979 по 2002 год.

Ранние годы

Ракстон вырос в Кью, штат Виктория. Он учился в Мельбурнской средней школе.

Военная служба

Ракстон служил во Второй мировой войне в Юго-Западной зоне Тихого океана. 21 февраля 1944 года он поступил на службу во Второй австралийский имперский корпус, указав свою гражданскую профессию как "ученик геодезист". Ему был присвоен воинский номер VX94379. В конце 1944 года он был направлен в Королевские австралийские инженеры, где два месяца служил во 2-й австралийской роте полевых топографических работ в Квинсленде, а затем в декабре 1944 года присоединился к 2/1-й австралийской роте топографической съемки. В апреле 1945 года он отплыл на Моротай вместе с этим подразделением. В июне 1945 года рядовой Ракстон был направлен в 2/25-й австралийский пехотный батальон и служил как стрелок и в разведывательном отделе батальона в битве за Баликпапан (1945) на Борнео. После окончания войны Ракстон добровольно пошел на службу в Японию в составе Британских сил оккупации Содружества. Он был направлен в 65-й пехотный батальон, входивший в состав 34-й австралийской пехотной бригады, и был отправлен в Японию в начале 1946 года. В конце 1947 года Ракстон прошел обучение в школе кулинарии Британских сил оккупации Содружества и получил квалификацию армейского повара, после чего был переведен в корпус продовольственного обеспечения австралийской армии. Он служил в Японии до декабря 1948 года, когда вернулся в Австралию. 13 января 1949 года он был демобилизован.

Представительство ветеранов войны

После военной службы он стал представителем ветеранов войны и их семей, добиваясь выплаты им пенсий и положенных льгот. С возрастом ветеранов Второй мировой войны он лоббировал их интересы по вопросам, таким как дома престарелых и жилье для пожилых людей. Он жил в прибрежном пригороде Бомарис города Мельбурн. После двух лет болезни, вызванной вирусной пневмонией, которой он заразился во время посещения мест боевых действий Бурской войны, Ракстон ушел в отставку с поста президента Викторианского отделения RSL в июне 2002 года.

Адвокация

Наряду с национальным президентом RSL бригадиром Альфом Гарландом, Ракстон был противником Многофункционального полиса (MFP) – технологического города, финансируемого Японией, предложенного в 1987 году на севере Аделаиды. Ракстон заявил, что он станет «японским городом». Он выступал против любых связей с гомосексуалистами в вооруженных силах и на официальных церемониях памяти. Будучи президентом Викторианской RSL, во время марша в честь Дня Анзака в 1982 году он преградил путь членам Ассоциации бывших военнослужащих-геев, чтобы помешать им возложить венок к Мемориалу памяти. В интервью он заявил: «Мы не хотели, чтобы они возлагали венок, потому что мы не хотели их видеть – они лишь начало очернения Дня Анзака», и «Я не помню ни одного гея со Второй мировой войны». В 1980 году Ракстон раскритиковал городской совет Норткота в Виктории после того, как левые члены совета поддержали ряд политических мер, которые противоречили традиционным принципам RSL. К ним относилось поднятие флага Юреки вместо австралийского флага над ратушей Норткота и поддержка австралийской республики. Ракстон утверждал, что «этнические группы и антибританские элементы» несут ответственность за недостаток патриотизма. Ракстон также возмутился отказом шотландского члена совета Брайана Санагана повторно принести присягу на верность королеве после его переизбрания в совет Норткота в 1980 году. Под давлением Ракстона место Санагана в совете было объявлено вакантным. Во время визита англиканского епископа Десмонда Туту в Викторию в 1986 году Ракстон назвал его «колдуном», который «дышит ненавистью», и обвинил его в подстрекательстве чернокожих слуг в Южной Африке к отравлению белых детей. В документальном фильме ABC 2002 года Ракстону задали вопрос о том, что он думает о людях, которые назвали его расистом. Он ответил, что ему «все равно», но признался, что сожалеет о комментарии о «колдуне». Ракстон выступал против азиатской иммиграции и против прав аборигенов на землю. На Конституционном съезде по вопросу республики в 1998 году он представлял монархистскую группу «Защитим народ». 31 января 1992 года Ракстон заявил, что RSL и ее члены «никогда не согласятся с тем, чтобы эта страна стала республикой. Мы гордимся тем, что связаны с королевой, которая является нашим покровителем и главой государства, и которая ни разу не допустила ошибки. Покажите мне политика с такой репутацией». Ракстон последовательно утверждал, что австралийский флаг и королева как глава государства гарантируют, что Австралия останется свободной демократией, и что республиканская форма правления в Австралии может стать тоталитарной. В 1991 году Ракстон выступил в телешоу Nine Network's Midday с ведущим Рэем Мартином, чтобы поддержать сохранение монархии в Австралии, в прямом эфире дебатируя с певцом Норми Роу и радиоведущим Роном Кейси. Дебаты вышли из-под контроля, и Норми Роу и Рон Кейси подрались в прямом эфире. На следующий день Ракстон сказал: «Что касается Рона Кейси, он заслужил хорошего удара по носу. Он точно не помог своему делу. У нас и так достаточно проблем, чтобы решать их, не споря и не дерутся из-за того, должна ли Австралия стать республикой».

В 1998 году Ракстон написал письмо в Shock Records относительно сингла TISM «I Might Be a Cunt, but I'm Not a Fucking Cunt». В нем он назвал сингл «опускающим (австралийские) стандарты в пословичную канаву».

Популярная культура

Персонаж Брюс Рэмп из австралийского шоу «You're Standing In It» (а позже «Fast Forward») был создан по его образу. Брюс Рэмп говорил голосом, похожим на голос Ракстона, иногда доходя до яростной истерики и заканчивая бессмыслицей: «И поэтому мы должны оставить этот проклятый флаг прежним!» Пародии на Брюса Рэмпа часто также были пародиями на долгоиграющее австралийское детское телешоу «Romper Room», которое называлось «Rumper Room». Ракстон высмеял самого себя, выпустив рэп-сингл, в котором пародировал свой собственный образ. Песня мельбурнской панк-группы Res Heads была названа в честь Ракстона.

Почести

В 1975 году он был удостоен членства в ордене Британской империи (MBE), в 1981 году – офицерским чином того же ордена (OBE), а в 1996 году – членства в ордене Австралии (AM). В 1997 году Жак Ширак наградил его званием кавалера ордена «За заслуги». Он также был удостоен звания кавалера ордена Почётного легиона.

Смерть

Он умер 23 декабря 2011 года в результате развития деменции. Ему было 85 лет. На его похоронах были представлены масонские почести и полные военные почести от RSL.