Введение

Европейский клуб радиоастрономии (ERAC) – единственная в Европе организация, координирующая работу радиоастрономов для совместного использования радиоволн в изучении Вселенной на радиоволнах. Он был основан в 1995 году Питером Райтом, который предложил выпускать небольшой информационный бюллетень для тогдашнего немногочисленного – всего 15 – радиоастрономического сообщества в Европе, участники которого до этого поддерживали связь только перепиской. Сегодня в ERAC насчитывается более 350 членов из 19 стран, среди которых пропорционально представлены как профессионалы, так и любители. Штаб-квартира Европейского клуба радиоастрономии находится в Мангейме, Германия. Цель клуба – объединить европейцев, разделяющих общий интерес к радионауке. Основным инструментом для достижения этой цели по-прежнему служит печатный информационный бюллетень, рассылаемый всем членам клуба. ERAC регулярно проводит Международный конгресс по радиоастрономии, в котором принимают участие ученые со всего мира. Встречи в 1997, 2000 и 2003 годах проходили в обсерватории Старкенбург в Хеппенхайме, после чего в 2006 году они были перенесены в Университет прикладных наук SRH в Гейдельберге. В 1997 году директор британской обсерватории Джодрелл Бэнк впервые встретился с исполнительным директором Лиги SETI. Результатом этой встречи стало начало исследований SETI на Джодрелл Бэнк. Считается, что европейские научные институты относятся настороженно к любителям, занимающимся астрономией с помощью самодельных телескопов. Это контрастирует с ситуацией в Соединенных Штатах, где любители сыграли ключевую роль в становлении радиоастрономии и были тесно вовлечены во все американские радиоастрономические исследования.

21 см. Водородная линия

В 1995 году E.R.A.C. представила конструкцию преобразователя UEK21, которая позволила любому желающему приобрести недорогое устройство для обнаружения водородной линии. В сочетании с коротковолновым приемником, обеспечивающим необходимое усиление промежуточной частоты и выбор частоты, а также с самодельной параболической антенной, становится возможным, например, для проекта "Ученый года" построить радиотелескоп. Вскоре это устройство стало использоваться в Европе и для исследований SETI, и для проекта Argus от SETI League. Наблюдая за Юпитером с помощью коротковолнового приемника, необходимого для работы на частоте 21 см, можно также отключить преобразователь UEK21 и использовать только коротковолновый приемник, подключенный к простому диполю. Если выбранная частота превышает 18 МГц, при благоприятных условиях можно принимать сигналы сквозь ионосферу. На более низких частотах ионосфера непроницаема. В качестве объектов наблюдения можно выбрать Солнце с его солнечными вспышками или Юпитер, являющийся мощным радиоисточником, а также его спутник Ио – мощный естественный излучатель радиоволн. Когда Юпитер, Ио и Земля выстраиваются в одну линию, этот радиоисточник можно услышать особенно отчетливо.