Введение

Сэм Харди (26 августа 1882 – 24 октября 1966) – английский футболист, выступавший на позиции вратаря.

Футбольная карьера

В 1902 году менеджер «Честерфилда» Джек Хоскин перебил предложение «Дерби Каунти» и подписал контракт с Харди, сделав это прямо под фонарным столбом в Ньюболде. Харди быстро приобрел репутацию хладнокровного игрока, и вскоре он начал привлекать внимание ведущих клубов страны. Менеджер «Ливерпуля» Том Уотсон наблюдал за его игрой против своей команды в матче Второго дивизиона на «Энфилде», и хотя «Ливерпуль» выиграл со счетом 6:1, Уотсон вспоминал, что если бы не игра Харди в тот день, «Ливерпуль» вполне мог бы одержать свою самую крупную победу в истории. После 77 матчей, в которых Харди 30 раз оставлял ворота в неприкосновенности, Уотсон обратился к «Честерфилду» и самому Харди и подписал с ним контракт за 500 фунтов стерлингов в мае 1905 года. После того, как Нед Дойг начал сезон в качестве основного вратаря, Харди дебютировал в девятом матче сезона 21 октября 1905 года на «Энфилде» в игре лиги против «Ноттингем Форест». «Ливерпуль» выиграл со счетом 4:1, и Харди закрепился в воротах «красных». К концу первого сезона он завоевал медаль чемпиона Футбольной лиги Первого дивизиона, поскольку «Ливерпуль» выиграл свой второй титул за пять лет. В сезоне 1905–06 Харди провел 30 матчей в лиге (и 5 в Кубке), когда «красные» опередили «Престон Норт Энд» на четыре очка по системе двух очков за победу. В 1907 году Харди привлек внимание комитета Футбольной ассоциации, который предоставил ему возможность дебютировать за сборную Англии 14 октября на «Гудисон Парке». Соперником была Ирландия, и Харди впервые сохранил ворота в неприкосновенности, когда Англия выиграла со счетом 1:0. В течение следующих нескольких сезонов Харди стал одним из лучших вратарей своего поколения, и к тому времени, когда ему разрешили покинуть «Энфилд» в 1912 году, он получил прозвище «Надежный и Устойчивый Сэм». Он провел 239 матчей в воротах «красных», прежде чем перешел в «Астон Виллу» за 1500 фунтов стерлингов, где выиграл два Кубка Англии в 1913 и 1920 годах. Как и многие другие профессионалы, его карьера была прервана началом Первой мировой войны. Харди поддерживал форму во время конфликта, играя за свой клуб «Вилла» четыре раза, «Плимут Аргайл», «Ноттингем Форест» и военно-морской барак в Плимуте. В 1921 году Харди стал членом PFA и также покинул «Виллу» после 183 матчей. Он присоединился к «Ноттингем Форест» за 1000 фунтов стерлингов и помог им выиграть Второй дивизион к концу своего первого сезона в клубе в 1922 году. Он сыграл 102 матча за «Форест», прежде чем травма положила конец его карьере незадолго до его 40-летия. К концу своей международной карьеры Харди в течение 14 лет был основным вратарем сборной Англии, проведя 21 матч. После завершения карьеры Харди стал владельцем паба, держал пабы и бильярдные в районе Честерфилда и оставался таковым до своей смерти в возрасте 84 лет 24 октября 1966 года. Многие считают Сэма Харди величайшим вратарем всех времен, что подтверждается его включением в список легенд футбола BBC. Он также занял 94-е место в официальном опросе на сайте «Ливерпуля».

Личная жизнь

Харди был родственником менеджера «Ноттингем Форест» Стэна Харди. Его сын Джек, внук Сэм, племянник Эдгар и двоюродные братья Эрнест и Гарри тоже стали футболистами. Он служил матросом в Королевском военно-морском флоте во время Первой мировой войны.