Введение

Американская христианская конфессия, 1979

Евангелическая Православная Церковь (EOC), основанная 15 января 1979 года, – это восточная протестантская христианская конфессия, возникшая благодаря бывшим лидерам организации Campus Crusade for Christ. В ответ на движение "Народ Иисуса" они разработали собственную синтез евангелизма, восточного православия и принципов движения "Пастырское попечение".

Основание

14 января 1979 года шесть членов Генерального апостольского совета Апостольского ордена Нового Завета (NCAO) – Питер Гилквист, Джек Спаркс, Джон Браун, Дж. Р. Бэллью, Гордон Уокер и Кеннет Бервен – встали в круг и сами себя рукоположили, провозгласив друг друга епископами. На следующий день они объявили об образовании новой деноминации – Евангелической Православной Церкви, состоящей из общин, придерживающихся учения NCAO. По данным лидеров NCAO, ЕОЦ была основана с 2500 прихожан в пятидесяти церквях, объединенных в семнадцать епархий. Однако, по сведениям бывших членов, число прихожан было менее 1000.

Противоречия

В течение своей короткой истории ЕПЦ вызывала споры, главным образом из-за ее взглядов на апостольскую преемственность и апостольскую власть. В традиционном восточном православии иерархия власти основана на вере в непрерывную линию апостольской преемственности, от которой происходит рукоположение епископов. Джек Спаркс утверждал, что любая попытка проследить такую преемственность неизбежно включает в себя лжеапостолов и недостойных людей. В противовес восточно-православной традиции апостольской преемственности, Спаркс выдвинул идею "харизматической" преемственности. ЕПЦ подвергалась критике как со стороны светских, так и евангельских источников за то, что епископы осуществляли обязывающую власть над членами общины. ЕПЦ страдала от внутренних проблем, одним из заметных случаев был разглашение конфиденциальной информации, полученной от исповедующегося, которая была передана в гражданский суд. В этом деле апелляционные суды Калифорнии отклонили юридическое требование лидеров ЕПЦ о церковном иммунитете.

Диалоги

В 1977 году первый контакт с Восточной Православной Церковью был установлен через православного семинариста и бывшего члена Христианского мирового освободительного фронта Беркли Карла "Джона Бартке", который представил их о. Александру Шмеману, декану Свято-Владимирской православной богословской семинарии Православной Церкви в Америке (ОЦА). Лидеры ЕПЦ пригласили преподавателей семинарии для обучения их православию и вели диалог с ОЦА с 1978 по 1983 год, однако переговоры сорвались из-за отличного от ОЦА понимания церковного управления. В 1981 году лидеры ЕПЦ также начали диалог с Греческой Православной Архиепископией Америки. В 1984 году епископы подали заявление о приеме ЕПЦ в Национальную ассоциацию евангелистов. Рассмотрение заявления было отложено из-за обеспокоенности членов исполнительного комитета учением и практикой ЕПЦ. Разочарованные отсутствием прогресса в диалоге с ОЦА и Греческой Православной Архиепископией Америки, епископы ЕПЦ отправились в Стамбул, где их не приняли и не допустили до аудиенции с Вселенским Патриархом Константинополя.

Расположение приходов

Отец Джон Бартке, состоявший в составе Христианского мирового фронта освобождения вместе с Джеком Спарксом и выполнявший роль основного посредника с AOCANA, принимал у себя первые обряды миропомазания и рукоположений ЕОЦ в церкви Святого Михаила в Ван-Ньюисе, Калифорния. Группа из 20 приходов получила название Антиохийская евангелическая православная миссия, которая впоследствии опубликовала заявление митрополиту Филиппу Антиохийской православной христианской архиепископии Северной Америки, подтверждающее их понимание сути православия. Антиохийская евангелическая православная миссия просуществовала до 1995 года, когда была расформирована, а приходы перешли под стандартную епархиальную структуру архиепископии.

Переход в Восточное православие

8 сентября 1986 года большая часть Евангельской православной церкви (ЕПЦ) вошла в состав Антиохийской православной христианской архиепископии Северной Америки под омофором митрополита Филиппа Салибы. Епископы ЕПЦ, присоединившиеся к ней, были рукоположены в сан священников – это было условием Антиохийской архиепископии, из-за чего некоторые епископы ЕПЦ отказались от присоединения. По словам Питера Гилквиста, примерно три четверти епископов приняли условия митрополита Филиппа и присоединились, в общей сложности 17 приходов.