Заговор в рождественскую ночь

Введение

1949 американский детективный фильм нуар режиссёра Альфреда Э. Грина.

«Cover Up» – американский фильм-нуар 1949 года, детективная история режиссёра Альфреда Э. Грина с Деннисом О’Кифом, Уильямом Бендиксом и Барбарой Бриттон в главных ролях. О’Киф также является соавтором сценария под псевдонимом Джонатан Рикс. События детективной истории разворачиваются в рождественский период.

Сюжет

В маленьком городке на Среднем Западе обнаружено тело Роджера Филлипса. Когда страховой следователь Сэм Донован (О'Киф) прибывает для расследования предполагаемого самоубийства, все улики указывают на убийство. Мужчина был застрелен, но на теле нет следов порохового газа (что свидетельствует о том, что выстрел был произведен не с близкого расстояния), и пистолет не найден. К сожалению, никто не желает помогать ему в расследовании, включая шерифа Ларри Беста (Бендикс), несмотря на пункт о двойном страховом возмещении. Оказывается, покойного все ненавидели. Одним из главных подозреваемых является Фрэнк Бейкер, который в ночь смерти, когда Филлипс возражал против брака, сбежал с племянницей Филлипса. В ходе расследования Сэм и местная девушка Анита Уэзерби (Бритон) испытывают сильное взаимное влечение. Это создает осложнения, когда Анита, ища место для хранения своего дневника подальше от любопытной младшей сестры, находит спрятанный пистолет «Люгер» своего отца (Филлипс был застрелен из «Люгера»). Тем временем, на ежегодной церемонии зажжения рождественской елки жители с горечью узнают о смерти любимого и уважаемого доктора Джерроу, скончавшегося от сердечного приступа. Наконец, Сэм публикует ложную информацию в газете, сообщая, что вызвал химика для обнаружения улик, указывающих на личность убийцы, на полу дома, где погиб Филлипс. Химик должен прибыть в ближайшее время, поэтому Сэм ждет убийцу на месте преступления. Первым появляется шериф Бест, но он знал, что история была сфабрикована. Затем прибывает отец Аниты, Стю Уэзерби, а следом за ним – Анита. Сэм обвиняет Стю в преступлении, но затем понимает, что положение убийцы указывает на то, что он должен быть левшой, что исключает Стю. Тогда Сэм вспоминает, что доктор Джерроу был левшой. Стю подтверждает догадку Сэма. Уэзерби наткнулся на Джерроу сразу после того, как доктор, находясь в состоянии аффекта, убил человека, причинившего столько страданий жителям города. Он уговорил Джерроу не сдаваться властям и забрал «Люгер». Сэм окончательно решает, что городу будет лучше, если память доктора Джерроу останется незапятнанной, и соглашается сообщить о смерти Филлипса как о самоубийстве.

In a small Midwestern town, Roger Phillips is found dead. When insurance investigator Sam Donovan (O'Keefe) arrives to look into the apparent suicide, all clues lead him to suspect murder. The man was shot, but there are no powder burns on the body (which would indicate he was not shot at close range) nor was a pistol found. Unfortunately, no one wants to assist him with the case, including Sheriff Larry Best (Bendix), despite a double indemnity clause. It turns out the dead man was universally hated. One of the prime suspects is Frank Baker who, on the night of the death when Phillips objected to the marriage, eloped with Phillips' niece. During the investigation, Sam and local girl Anita Weatherby (Britton) are strongly attracted to each other. This causes complications when Anita finds her father's hidden Luger pistol (Phillips was shot with a Luger) while searching for a place to store her diary away from her inquisitive younger sister. Meanwhile, at the annual town Christmas tree lighting, the residents are grieved to learn that beloved longtime physician Dr. Gerrow has died of a heart attack. Finally, Sam plants a false story in the newspaper, stating that he has sent for a chemist to find clues of the killer's identity from the floor of the house where Phillips died. The chemist is due very soon, so Sam waits for the murderer at the scene of the crime. Sheriff Best shows up first, but he knew the story was a fake. Next to arrive is Anita's father, Stu Weatherby, followed by Anita. Sam accuses Stu of the crime, but then realizes from the position of the murderer that he had to have been left handed, which rules Stu out. Then Sam remembers that Dr. Gerrow was left handed. Stu confirms Sam's guess. Weatherby came upon Gerrow, just after the doctor snapped and killed the man responsible for so much misery to the townspeople. He talked Gerrow out of turning himself in and took the Luger away. Sam finally decides that the town will be better off if Dr. Gerrow's memory is protected, and agrees to report Phillips' death as suicide.

Производство

По словам Мадлен Стоу, приглашенной ведущей показа фильма "Cover Up" на Turner Classic Movies 21 мая 2016 года, продюсер изменил временные рамки действия фильма, посчитав тему неподходящей для рождественской атмосферы. Звезда Дэннис О'Киф, который также был соавтором сценария, категорически возражал против этого изменения и добился своего. Как сообщила Стоу, это был первый фильм, снятый новой продюсерской компанией О'Кифа.

Сохранение

Cover Up был сохранен и реставрирован в Архиве кино и телевидения Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе (UCLA Film and Television Archive) по двум 35-мм нитратным копиям, состоящим из нескольких элементов. Финансирование реставрации предоставлено Институтом гуманитарных наук Паккарда при участии Библиотеки Конгресса. Премьера реставрированной версии состоялась на фестивале сохранения UCLA в 2022 году.