Введение

1940-е годы Британский турбореактивный авиационный двигатель

Armstrong Siddeley ASX — один из первых реактивных двигателей с осевым потоком, разработанный компанией Armstrong Siddeley и впервые запущенный в апреле 1943 года. Был построен только один прототип, и он так и не был запущен в серийное производство. Турбовинтовая версия ASP оказалась несколько более успешной, а двигатель Armstrong Siddeley Python использовался на самолете Westland Wyvern.

История

В декабре 1941 года компания Metrovick впервые запустила двигатель Metrovick F.2. Несмотря на успешность, двигатель оказался слишком тяжелым для использования в авиации, и Королевский авиационный институт (RAE) полагал, что это, вероятно, связано с тем, что Metrovick имел опыт преимущественно в производстве паровых турбин и не располагал значительным опытом в авиастроении. RAE обратился к Armstrong Siddeley с предложением о сотрудничестве в разработке, чтобы улучшить F.2 и ознакомить компанию с принципами конструирования турбореактивных двигателей, чтобы она могла создавать собственные проекты или строить другие по лицензии. Однако Metrovick отклонил предложение, и никакие усилия со стороны Armstrong Siddeley или RAE не смогли изменить их решение. Теперь, проявляя большой интерес к реактивной тяге, Armstrong Siddeley начал поиск других проектов, и в итоге нанял Фрица Альберта Макса Хепнера. Конструкция Хепнера была схожа с ранними разработками А.А. Гриффита в том, что двигатель не использовал отдельные ступени компрессора и турбины, а объединял их, присоединяя отдельную турбинную ступень к каждой компрессорной ступени и вращая каждую ступень в противоположных направлениях. Главное отличие конструкции Хепнера от конструкции Гриффита заключалось в том, что ступени не были соединены центральным валом, а вместо этого – с вращающейся оболочкой, окружающей их. RAE не впечатлило это решение и неоднократно отказывало в финансировании его разработки, предлагая вместо этого гораздо более простую конструкцию. Еще одним серьезным критиком этой концепции был главный инженер Armstrong Siddeley, Стюарт Трезилиан, который неохотно занял эту должность в 1939 году по просьбе RAE. Совет директоров Armstrong Siddeley уволил Трезиллиана в январе 1942 года, одновременно представив новое проектное предложение, которое вновь было отклонено. Лишь в августе 1942 года компания была окончательно убеждена приступить к работе над более простой конструкцией. Как и в случае с F.2, планировалось использовать компрессорные разработки RAE, а Armstrong Siddeley должна была разработать турбины и остальные части двигателя. Эта новая экспериментальная конструкция получила название ASX. Заказ на шесть экземпляров был размещен в октябре 1942 года, а контракт подписан 7 ноября. Двигатель впервые запустили 22 апреля 1943 года, всего через 166 дней после подписания контракта. Вскоре двигатель выдавал тягу в 2000 фунтов силы. Как только Министерство авиации убедилось в способности компании производить двигатели, оно дало Armstrong Siddeley разрешение на создание версии, основанной на разработке Хепнера. Однако компания отказалась от этой идеи и решила использовать ASX в качестве основы для турбовинтового двигателя, который получил название ASP. Таким образом, первый образец ASX стал и последним. Испытания ASX продолжались до конца войны, и к 20 апреля 1945 года двигатель отработал в общей сложности 22 часа. Хотя A S и Metrovick не смогли сотрудничать во время войны, в конце 1940-х годов Министерство снабжения вынудило Metrovick выделить свое газотурбинное подразделение и передать его в полном объеме Armstrong Siddeley с целью сокращения числа компаний в авиационной отрасли. Таким образом, Armstrong Siddeley в конечном итоге получил F.2 и, что более важно, F.9, который стал Armstrong Siddeley Sapphire.