Введение

Животное, у которого зубы постоянно обновляются.

Полифиодонт – это любое животное, зубы которого непрерывно заменяются. В отличие от них, дифиодонты характеризуются наличием только двух сменных наборов зубов. К полифиодонтам относятся большинство зубатых рыб, многие рептилии, такие как крокодилы и гекконы, и большинство других позвоночных, за исключением млекопитающих.

Рост

Новые постоянные зубы растут в челюстях, обычно под или сразу позади молочного зуба, из стволовых клеток зубной пластинки. У молодых животных обычно есть полный набор зубов при вылуплении; смены зубов в яйце не происходит. В течение нескольких дней начинается замена зубов, как правило, с задней части челюсти и продвигающаяся вперед подобно волне. В среднем, зуб заменяется каждые несколько месяцев.

Крокодилы

Крокодилы – единственные не млекопитающие позвоночные, имеющие зубные альвеолы. У аллигаторов под каждым зрелым функциональным зубом ежегодно формируется сменный зуб (небольшой зуб для замены), и каждый зуб может быть заменен до 50 раз на протяжении жизни аллигатора.

Эволюция млекопитающих

Манаты, слоны и кенгуру необычны среди млекопитающих, поскольку они являются полифиодонтами, в отличие от большинства других млекопитающих, которые заменяют свои зубы лишь однажды за жизнь (дифиодонты). Хотя большинство современных млекопитающих не являются полифиодонтами, их предки были таковыми. В ходе эволюции терапсид наступил период, когда млекопитающие были настолько малы и жили недолго, что износ зубов не создавал значительного селекционного давления для их постоянной замены. Вместо этого у млекопитающих развились различные типы зубов, образующие единый комплекс, способный раскалывать экзоскелет членистоногих. Моляры появились позже в их эволюции (как и у цераподов и диплодоков). Млекопитающие пережевывают (мастицируют) пищу, что требует набора прочно закрепленных, крепких зубов и "полного" зубного ряда без промежутков. У ламантинов отсутствуют резцы и клыки, есть только щечные зубы, которые не четко дифференцированы на моляры и премоляры. Эти зубы непрерывно заменяются в течение жизни: новые зубы растут сзади, а старые выпадают из передней части челюсти, этот процесс известен как "заднее продвижение коренных зубов" или "движущиеся моляры".