Конрой Скаймонстр: История уникального грузового самолета

Введение

Канадский грузовой авиалайнер, переоборудованный с 4 турбовинтовыми двигателями, 1969 год.

Conroy Skymonster (CL 44 0) – специализированный грузовой самолет США 1960-х годов, созданный на базе грузового Canadair CL 44 и имеющий удлиненный фюзеляж.

Проектирование и разработка

Самолет был спроектирован Джоном М. Конроем как транспортное средство для перевозки трех реактивных двигателей Rolls Royce RB.211 из Белфаста, Северная Ирландия, в Палмдейл, Калифорния, США. Эти двигатели предназначались для установки на авиалайнер Lockheed L 1011 TriStar. Skymonster был создан на базе грузового самолета Canadair CL 44, который, в свою очередь, является модификацией Bristol Britannia. Он отличается увеличенным фюзеляжем, как и Aero Spacelines Mini Guppy, произведенный предыдущей компанией Джека Конроя, Aero Spacelines. Модификация проводилась на открытом воздухе, под навесом, в аэропорту Санта-Барбары, Калифорния. Носовая часть была изготовлена из пенопласта, покрытого стекловолокном, а более широкий фюзеляж – из традиционной алюминиевой конструкции.

Эксплуатационная история

Skymonster совершил первый полет 26 ноября 1969 года под американской регистрацией "N447T". CL 44, из которого он был переоборудован, также имел такую же регистрацию и ранее эксплуатировался авиакомпанией Flying Tiger Line. Был построен только один прототип. Заказ был размещен на еще один, но CL 44, на базе которого он должен был быть создан, потерпел крушение до поставки. В 1970 году прототип был сдан в аренду компании Transmeridian Air Cargo, которая дала ему название "Skymonster". Несмотря на то, что позже его переименовали в "Bahamas Trader", название Skymonster закрепилось, и сейчас он широко известен под этим именем. В 1978 году самолет был приобретен компанией British Cargo Airlines. В 1982 году он перешел к компании HeavyLift Cargo Airlines, которая перерегистрировала его под ирландской регистрацией EI BND. В 1993 году самолет был поставлен на хранение, но всего через два месяца был куплен лизинговой компанией и сдан в аренду Buffalo Airways. По словам Майки МакБрайана, генерального менеджера Buffalo Airways в Йеллоунайфе (Канада), эта компания Buffalo Airways была другим оператором и не имела отношения к канадской компании. Следующая аренда была заключена с авиакомпанией Azerbaijan Airlines в 1997 году под регистрационным номером 4K GUP. В марте 1998 года он был сдан в аренду компании Baku Express. В августе 1998 года самолет перешел к First International Airlines и был зарегистрирован как 9G LCA. В 1999 году он был помещен на хранение, сначала в США, а затем перевезен в аэропорт Борнмута (Великобритания), где планировалось его утилизировать. В декабре 2006 года самолет был зарегистрирован на Филиппинах (RP C8023) и готовился к эксплуатации в Австралии. По состоянию на март 2008 года Skymonster все еще находился в Хурне. В августе 2008 года сообщалось, что самолет находится в процессе утилизации, однако в сентябре этот процесс был приостановлен на фоне слухов о возможном пожертвовании музею в Германии. 14 января 2010 года компания Bournemouth International Airport Limited предложила самолет на продажу в The London Gazette. После длительного периода хранения летом 2013 года вокруг Skymonster вновь наблюдалась активность. В июле 2013 года он был зарегистрирован в США под номером N447FT на имя Джордана Харлана Уэйна, но впоследствии был снят с регистрации. По состоянию на 21 мая 2021 года Skymonster остается в международном аэропорту Борнмута, перемещенным с первоначального места стоянки для обеспечения развития аэропорта.

The Skymonster first flew on 26 November 1969, under the US registration "N447T". The CL 44 from which it had been converted also bore this same registration, and was previously operated by the Flying Tiger Line. Only one prototype was built. Another one was ordered, but the CL 44 on which it was to be based crashed before delivery. In 1970, the prototype was leased by Transmeridian Air Cargo, who gave it the name "Skymonster". Despite its being renamed "Bahamas Trader" later on, the name Skymonster stuck, and it is now commonly known as this. In 1978, it was bought by British Cargo Airlines. In 1982, it went to HeavyLift Cargo Airlines, who re registered it with the Irish registration EI BND. The aircraft went into storage in 1993, but was bought by a leasing company only two months later and leased to Buffalo Airways. According to Mikey McBryan General Manager for Buffalo Airways in Yellowknife Canada, this Buffalo Airways was a different operator and had no connection to the Canadian company. Its next lease was to Azerbaijan Airlines in 1997, under the registration 4K GUP. In March 1998, it was leased to Baku Express. In August 1998 it went to First International Airlines and was registered 9G LCA. In 1999, it was placed into storage, initially in the US, but then it was flown to Bournemouth Airport, UK, where it was scheduled to be scrapped. In December 2006 the aircraft was registered in the Philippines (RP C8023) and was being prepared for service in Australia. As of March 2008, the Skymonster was still at Hurn. In August 2008, it was reported that the aircraft was in the process of being scrapped, however as of September this was on hold amid further rumours about donation to a museum in Germany. On 14 January 2010, Bournemouth International Airport Limited offered the aircraft for sale in The London Gazette. After a long period of storage, activity was again seen around the Skymonster during the summer of 2013. In July 2013 it was registered N447FT in the United States to a Jordan Harlan Wayne, but has since been deregistered. As of 21 May 2021 the Skymonster remains at Bournemouth International Airport, moved from its original parking spot to make way for airport development.