Введение

Австралийский судья (1863–1956)
Австралийский юрист

Сэр Джордж Эдвард Рич (3 мая 1863 – 14 мая 1956) был австралийским юристом и судьей, служившим в Высшем суде Австралии с 1913 по 1950 год. Он занимает второе место по продолжительности службы в истории суда, уступая только Эдварду МакТиернану. Он вышел на пенсию в возрасте 87 лет, став самым пожилым судьей, когда-либо заседавшим в суде.

Ранние годы

Рич родился в городе Брейдуд, штат Новый Южный Уэльс, в 1863 году. Он получил образование в Сиднейской гимназии, а затем учился в Сиднейском университете, где в 1883 году получил степень бакалавра искусств, а в 1885 году – степень магистра искусств. В 1887 году Рич был допущен к практике в адвокатской коллегии Нового Южного Уэльса. Примерно в это же время он женился на Бете Боукер, с которой у него родились два сына и дочь. Рич продолжал сотрудничать с Сиднейским университетом, основав в 1886 году студенческий журнал «Hermes» – первое издание Университетского союза Сиднея. Он также организовал лодочный клуб при университете и в 1889 году был одним из основателей Женского колледжа при университете.

Ранняя юридическая карьера

В своей юридической практике Рич был прежде всего специалистом по справедливому праву (equity). С 1890 по 1910 год Рич преподавал основы справедливого права на неполный рабочий день в юридической школе Сиднейского университета. Он также был соавтором первого учебника, специально посвященного практике справедливого права в Новом Южном Уэльсе. В 1911 году ему было присвоено звание королевского адвоката (King's Counsel), и в том же году он был назначен исполняющим обязанности судьи Верховного суда Нового Южного Уэльса. В 1912 году он стал постоянным судьей.

Высший суд

В 1913 году Рич был назначен на вновь созданное седьмое место в составе Верховного суда Австралии, приступив к исполнению обязанностей 5 апреля того же года. Его назначение последовало за отставкой Альберта Пиддингтона, который так и не занял свое место в Высоком суде, уйдя в отставку из-за споров, связанных с его назначением. Существуют предположения, что Рич был "надежным" кандидатом из-за его неконфликтного и миролюбивого характера, однако юридическим способностям Рича редко кто-либо сомневался. Рич, вышедший на пенсию в возрасте 87 лет, является самым пожилым судьей, заседавшим в Высшем суде. Этот рекорд, вероятно, останется непобитым, поскольку судьи Высшего суда теперь обязаны выходить на пенсию в возрасте 70 лет. Рассказывают, что после похорон бывшего судьи сэра Айзека Айзекса в 1943 году Хейден Старк сказал Ричу (который к тому времени был 80-летним): "Джордж, ты уверен, что тебе стоит возвращаться домой?"