Введение

Чарльз Фродшем (15 апреля 1810 – 11 января 1871) – выдающийся английский часовщик, основавший фирму Charles Frodsham & Co, которая и по сей день является старейшей в мире фирмой, непрерывно производящей хронометры. В январе 2018 года фирма представила новые хронометрические наручные часы, разработка которых велась в течение шестнадцати лет. Это первые часы, использующие двойной импульсный спуск Джорджа Дэниелса.

Ранняя история

Фродшем получил образование в школе Bluecoat School на Ньюгейт-стрит в Лондоне, а затем был отдан в ученики к своему отцу, Уильяму Джеймсу Фродшему, члену Королевского общества, уважаемому изготовителю хронометров и сооснователю фирмы Parkinson & Frodsham. Чарльз проявил способности уже в юном возрасте, представив два хронометра на Премиальные испытания 1830 года в Гринвиче, один из которых был удостоен второй премии. До прекращения этих испытаний в 1836 году на них было представлено еще девять хронометров, изготовленных Чарльзом.

Установленный в бизнесе

Вскоре после женитьбы на Элизабет Милл (1813–1879), Фродшем основал собственное дело по адресу No. 7 Финсбери-Павмент. Он быстро зарекомендовал себя как один из ведущих лондонских изготовителей хронометров. После смерти другого известного производителя хронометров, Джона Роджера Арнольда (сына знаменитого Джона Арнольда), Чарльз приобрел компанию Арнольда в 1843 году и перенес туда свою семью и адрес бизнеса – на 84 Strand, Лондон. Торговля велась под названием «Арнольд и Фродшем, производители хронометров» до 1858 года.

Техническая блеск

Чарльз Фродшем был плодовитым и высокоуважаемым автором, писавшим о часовом деле и опубликовавшим множество статей по этой дисциплине. На протяжении многих лет он переписывался с Джорджем Бидделом Эйри, Королевским астрономом, и большая часть этой переписки сохранилась в Кембриджской университетской библиотеке. В ней обсуждались такие вопросы, как ошибка средней температуры, быстрые ходовые системы, рекомендованные Томасом Эрншоу, среднее гринвичское время и ремонтуар Эйри. В 1871 году Фродшем опубликовал книгу "История морского хронометра" – первое исследование этой темы на английском языке.

Выставки, награды и медали

Фродшем был удостоен золотой медали Тельфорда от Института гражданских инженеров за его лекцию 1847 года о законах изохронизма. На Великой выставке 1851 года он получил медаль первого класса за свои хронометры. Фирма завоевала еще четырнадцать медалей и почетных наград на крупных международных выставках в течение остальной части XIX века. На Международной выставке 1862 года Фродшем не только экспонировал свои работы, но и был одним из судей, написав подробный отчет по часовой тематике.

Преемник Вуллиамия

После смерти Бенджамина Льюиса Вуллиами (1780–1854), Фродшем выкупил дело Вуллиами, а по рекомендации Эйри занял место Вуллиами в качестве "суперинтенданта и хранителя часов Её Величества в Букингемском дворце", что закрепило за фирмой статус ведущего международного производителя часов.

Часовые общества

Фродшем был одним из основателей, а затем вице-президентом Британского часового института и членом гильдии Почтенной компании часовщиков, где он был мастером в 1855 и 1862 годах.

Наследие и правопреемство

Фродшем умер от болезни печени в 1871 году и был похоронен на западной стороне кладбища Хайгейт в Лондоне. В его некрологе отмечалось, что «на протяжении долгой и достойной карьеры он проявил себя благодаря преданности науке о часах, которую он значительно развивал, а его выдающиеся работы по этой теме признаны авторитетными специалистами отрасли».

Сын Чарльза, Харрисон Милл Фродшем (1849–1922), возглавил фирму, продолжив дело отца и опубликовав собственные теоретические работы по часовому делу, включая важную серию статей под названием «Некоторые материалы для обзора ремантуаров». Фирма продолжала поставлять морские хронометры для испытаний в Гринвиче, добиваясь значительных успехов. В период с 1831 по 1920 год Адмиралтейство приобрело шестьдесят морских хронометров Чарльза Фродшема, а также ряд карманных хронометров и палубных часов, в частности часы, принадлежавшие Рут Белвилл, «леди Гринвичского времени», которые сейчас находятся в коллекции лорда Харриса в Белмонте.

Точное время

Во второй половине девятнадцатого века фирма поставляла звездные регуляторы для новых обсерваторий, основанных по всему миру, в частности в Австралии – в Сиднее и Мельбурне; в Италии – в Падуе, Палермо и Неаполе; и в США – в Гарварде и Лике. Помимо производства стандартных высококачественных карманных часов и домашних часов, фирма специализировалась на сложных часах, включая турбийоны и карусели, многие из которых представлялись на обсерваторские испытания и часто получали высокие баллы. Турбийон Чарльза Фродшама № 09182 (в настоящее время в коллекции лорда Харриса в Белмонте) с результатом 93,9 баллов установил рекорд как наивысший балл, когда-либо полученный английскими часами, протестированными в Кьюской обсерватории. Такие часы маркировались буквами AD. Fmsz. Эта криптограмма, обозначающая 1850 год от Рождества Христова, образована числовой последовательностью букв в слове «Frodsham» с добавлением буквы Z для обозначения нуля и с этой даты использовалась фирмой для обозначения высшего качества.

История компании

С 1884 года фирма вела торговлю под названием Charles Frodsham & Co., была зарегистрирована в 1893 году и переехала в новые помещения по адресу: Нью-Бонд-стрит, 115, в 1895 году. В 1911 году на близлежащей улице Деринг был открыт новый филиал, специализирующийся на автомобильных аксессуарах, для продажи спидометров и автомобильных часов. Основной бизнес вновь переехал в 1914 году на 27 South Molton Street, Лондон, где оставался до 1941 года, когда значительные разрушения, вызванные воздушным налетом, вынудили переехать на 62 Beauchamp Place. С конца 1940-х до 1970-х годов фирма располагалась по адресу: Бромптон-роуд, 173, где специализировалась на производстве настольных и карманных часов. В 1997 году компания переехала в новые торговые помещения по адресу: Бьюри-стрит, 32, в Сент-Джеймсе, и организовала производственную и реставрационную мастерскую в Восточном Сассексе, где продолжает свою деятельность и сегодня, специализируясь на английском точном часовом деле.