Введение

Эдвард Джон Дент (1790–1853) — известный английский часовщик, прославившийся своими высокоточными часами и морскими хронометрами. Он основал компанию Dent.

Ранние годы

Эдвард Джон Дент, сын Джона и Элизабет Дент, родился в Лондоне 19 августа 1790 года. Он был крещен 18 октября 1790 года в церкви Святого Клемента Дэнса в районе Странд. У Эдуарда был младший брат, Уильям (родившийся 11 февраля 1792 года). Мать мальчиков, Элизабет, умерла, когда они были еще детьми – она была похоронена 16 мая 1793 года.

Интерес к часовому делу

В 14 лет Дент поступил в ученики к своему деду, Джону Райту Денту, производителю свечей из животного жира. Согласно условиям ученического договора от 20 августа 1804 года, Джон Райт Дент должен был обеспечить подходящим жильем своего ученика. К счастью, кузен Эдварда Джона Дента, Ричард Риппон, согласился его принять. Риппон был опытным часовщиком, и Дент увлекся часовым делом, потеряв интерес к производству и продаже свечей. Более того, Дент настолько увлекся часовым ремеслом, что 13 февраля 1807 года его дед согласился передать оставшиеся годы семилетнего ученичества в качестве производителя свечей Эдварду Годину, часовщику.

18141829: "Образовательные годы"

В 1814 году, когда Денту было всего 24 года, он уже приобрел известность как талантливый часовщик и изготовитель часов: в этом году он поставил стандартные астрономические часы для Адмиралтейства и как минимум один карманный хронометр для Африканской экспедиции Колониального ведомства. Уже в 1814 году Дент изготавливал часы и хронометры самостоятельно, но не в достаточном количестве, чтобы обеспечить себе достойный заработок. Считается, что в период с 1815 по 1829 год Дент работал на несколько известных фирм. Одной из них была фирма Callum Brothers, расположенная на улице Castle Street, Long Acre в Лондоне. Вероятно, Ричард Риппон ранее работал там и познакомил Дента с этой фирмой. В 1826 году Дент представил два хронометра, № 54 и № 55, для испытаний в Гринвиче. Это говорит о том, что к 1826 году он изготовил по меньшей мере 55 хронометров. Представление хронометров на испытания привлекло внимание к нему со стороны руководства Королевской обсерватории в Гринвиче. В письме к Совету по военным делам, датированном мартом 1829 года, Джон Понд, в то время Королевский астроном, описал Дента как "одного из лучших мастеров своего времени".

1830-1840: Арнольд и Дент

В 1830 году Дент узнал о вакансии для квалифицированного мастера в фирме Джона Роджера Арнольда, расположенной по адресу 84 Strand. Однако вместо того, чтобы стать наемным работником фирмы, Дент стал партнером. Договор о партнерстве был подписан 30 сентября 1830 года. Это партнерство было выгодно обоим. Арнольд, которому тогда было 61 год, сохранил возможность участвовать в управлении бизнесом и теперь мог посвятить время своему хобби – изобретению новых механизмов различных типов. Дент, в возрасте 40 лет, получил возможность продемонстрировать свои технические способности и использовать свой острый деловой ум для укрепления позиций фирмы. Чтобы привлечь внимание к фирме, теперь известной как «Арнольд и Дент», Дент разместил рекламу в журнале The Nautical Magazine. Он также отправлял редактору результаты своих экспериментов для публикации в этом журнале. В одном из первых объявлений, опубликованном в мае 1832 года, говорилось:

«Мессирсы Арнольд и Дент только что завершили еще один прекрасный образец искусства – карманные хронометры, одновременно показывающие среднее и звездное время. Это четвертый экземпляр подобного механизма, который был изготовлен». В статье под названием «Рекомендации по хронометрам», опубликованной в журнале Nautical Magazine в феврале 1833 года, Дент сообщает, что хронометр № 633 вместе с 21 другим хронометром был отправлен капитану Фицрою на борту в 1831 году. Фактически, несколько из этих хронометров были изготовлены Арнольдом и Дентом. Натуралистом на втором плавании HMS Beagle был Чарльз Дарвин. Именно наблюдения Дарвина во время этого путешествия привели к публикации его новаторской книги «О происхождении видов». Последние два года партнерства между Арнольдом и Дентом были омрачены неудачами. Надежды Дента на получение контроля над бизнесом не оправдались, что привело его в состояние раздражения. Это было вполне понятно, учитывая почти фанатичное стремление Дента стать лучшим производителем хронометров в мире. И таким образом, 30 сентября 1840 года партнерство Арнольда и Дента прекратило свое существование.

Компания "Дент"

Фредерик Риппон Дент завершил работу над Биг-Беном в 1854 году. Приемные сыновья Дента, Фредерик и Ричард, унаследовали его имя и продолжили его дело, в конечном итоге став компанией E. Dent & Co Ltd, которая прекратила существование в 1966 году.