Введение
Норманс-Кей — небольшой багамский остров (несколько сотен гектаров) в архипелаге Эксумы, расположенном к югу и востоку от Нассау, который с 1978 по примерно 1982 год служил штаб-квартирой наркоторговой операции Карлоса Лехдера.
Контрабанда наркотиков
В составе картеля Медельин Ледер использовал остров как перевалочный пункт для контрабанды кокаина в Соединенные Штаты. Лехдера, начавшего с партнера Джорджа Юнга и затем действовавшего через Норманс-Кей, часто считают революционером в сфере наркотрафика. Типичный метод транспортировки небольших партий, часто переносимых наркокурьерами путем проглатывания или в багаже, на коммерческих авиалиниях был заменен использованием небольших самолетов для перевозки целых грузов кокаина. В конечном итоге Ледер расширил взлетно-посадочную полосу до 3300 футов (1006 м) для своего авиапарка. Для защиты острова пляжи и взлетно-посадочная полоса патрулировались вооруженной охраной и служебными собаками, а также использовалась радиолокация. Любой пилот, осмелившийся приземлиться там, быстро получал предупреждение от хорошо вооруженных охранников. Остров стал стратегически важным пунктом для колумбийских наркорейсов, чтобы дозаправиться и отдохнуть перед вылетом в Соединенные Штаты. Остров превратился в место для вечеринок. Карлос Торо, друг Лехдера, работавший представителем картеля Медельин, вспоминал: «Норманс-Кей был местом для развлечений. Я отчетливо помню, как меня забирали на Land Rover с открытым верхом, а рядом ехали обнаженные женщины, чтобы встретить меня с самолета. И мы там веселились. Это был Содом и Гоморра – наркотики, секс, отсутствие полиции, ты сам устанавливал правила, и это было весело». Морской биолог Ричард Новак, бывший инструктор по дайвингу на острове, отчаянно пытался освободить Норманс-Кей, ведя героическую, но в конечном итоге безуспешную борьбу в одиночку. Только в 1982 году, под давлением правоохранительных органов США и после многих лет игнорирования проблемы, правительство Багамских островов начало бороться с наркотрафиком на острове. В 1987 году, после ареста Лехдера в Колумбии и экстрадиции для суда в США, его имущество на Багамах было конфисковано. Сейчас это туристическое направление, до которого можно добраться чартерным рейсом.
Последние годы
Остров вновь стал предметом споров, когда новоизбранное прогрессивное либеральное правительство выполнило предварительное соглашение, достигнутое еще до выборов, о продаже принадлежащей государству части острова, оцененной в 40,5 миллиона долларов, несмотря на возражения местного депутата парламента. Правительство полагает, что это может привлечь дополнительные иностранные инвестиции. Консорциум владельцев острова, состоящий из местных и иностранных инвесторов, включая багамцев Марка Холовеско, Мартина Соломона, Грега Клира, Джеймса Коула, американского инвестора Дж. Стивена Манолиса и Джонатана Брина, планировал привлечь к проекту сеть курортов Aman Resorts. По сообщениям, остров был продан компании Fort Capital Group, базирующейся в Майами.
Фестиваль Файр
В 2017 году Билли Макфарланд договорился об аренде острова у его владельцев для проведения фестиваля Fyre Festival, при этом владельцы острова поставили строгое условие, чтобы Макфарланд не упоминал связь Пабло Эскобара (через Медельинский картель). Рекламные съемки для фестиваля проходили на Норманс-Кей, и подготовка к фестивалю продолжалась. В начале 2017 года видео было опубликовано в социальных сетях, где (ошибочно) утверждалось, что остров когда-то принадлежал Пабло Эскобару. Владельцы немедленно расторгли соглашение, и в спешном порядке подготовка была перенесена на остров Грейт-Эксума.
Транспортировка
Остров обслуживается аэропортом Норманс-Кей. По состоянию на 2018 год регулярные коммерческие авиарейсы в аэропорт не осуществляются.
В популярной культуре
Норман Кай фигурировал во многих произведениях.
Фильм
Биографический фильм "Переворот" (2001) с Джонни Деппом в роли Джорджа Джунга.
Видеоигры
Вымышленный остров Кайо-Перико, представленный в обновлении The Cayo Perico Heist для Grand Theft Auto Online, основан на острове Норманнс-Кей. Оба острова расположены недалеко от Колумбии и использовались как перевалочная база для наркокартеля и как остров для частных вечеринок. Однако на Кайо-Перико также есть роскошное поместье, напоминающее Hacienda Nápoles Пабло Эскобара.