Введение

Закрытая школа в Онтарио, Канада, объект особого научного интереса в Нортгемптоншире, Великобритания. Академия Уэлдон-парк была частной школой, расположенной по адресу 451 Ridout Street North в Лондоне, Онтарио, которая прекратила свое существование в 2004 году. Школа предлагала учащимся непрерывное образование от программы Монтессори-Каса до OAC и являлась членом Конференции независимых школ. Начальная школа (с первого по пятый класс) и средняя школа (с шестого по восьмой класс) считались одними из лучших в городе, а преподаватели искренне заботились о школе и ее учениках. Обучение в школе велось на продвинутом уровне; учащиеся регулярно изучали математику, естественные науки и французский язык на год раньше. Академия Уэлдон-парк привлекала детей многих представителей лондонской элиты, а многие иностранные студенты выбирали обучение в старшей школе. Учащиеся были обязаны носить школьную форму. В начальной школе мальчики носили серые брюки, рубашку и красный жилет с изображением школьного герба, а девочки – блузку и тунику. В средней школе мальчики добавляли к форме школьный галстук, а девочки носили килт с белой рубашкой, красным жилетом и галстуком. В старшей школе мальчики и девочки отказались от жилета в пользу блейзера.

История

Школа была основана в апреле 1995 года группой родителей и лидеров бизнеса из Лондона, провинция Онтарио. Они надеялись предоставить учащимся всестороннее образование, которое позволило бы им учиться с одними и теми же сверстниками с детства до окончания средней школы; их целью было, чтобы школа в конечном итоге смогла предлагать диплом Международного бакалавриата. Изначально планировалось разместить школу в здании библиотеки в парке Уэлдон в городе Арва, провинция Онтарио, но в день, когда школа должна была быть впервые представлена общественности, администрация школы и родители были проинформированы о том, что правила зонирования не разрешают размещение частной школы в этом месте. Школа открылась в следующем году в небольшом здании Spencer Lodge, которое делилось со скаутским магазином, но первоначальное название школы – Weldon Park Academy – было сохранено. Насчитывая менее пятидесяти учеников, школа вскоре получила репутацию самой быстрорастущей частной школы в Канаде. Школа не избежала проблем: примечательными событиями того года стали пожар и наводнение, которые уничтожили множество книг в классах, расположенных в подвале. К 1997 году школа стала слишком большой для Spencer Lodge и переехала в бывшее здание графического цеха при Университете Западного Онтарио. Еще через три года школа переросла и это здание, и переехала в свое последнее местоположение – отремонтированное здание Labbatt, которое также было местом расположения первой частной школы в Лондоне. Это было огромное шестиэтажное здание, вмещавшее более 400 учеников; оно также располагало современными научными лабораториями. Школа извлекала выгоду из своего расположения в непосредственной близости от Лондонского регионального музея искусства и истории, где ученики брали уроки рисования, и парка Харрис, который использовался для занятий спортом. В 2000 году школа достигла своей цели, наконец получив аккредитацию Международной организации бакалавриата. К 2001 году конфликт между Советом директоров и высшим руководством школы полностью разгорелся. Добровольный Совет настаивал на усилении оперативного участия в управлении школой. Это противоречило установленной политике и вызвало резкое неприятие со стороны администрации школы. Спор между Советом и директором еще больше обострился, когда Совет директоров настоял на том, что, учитывая их неоплачиваемую работу, они должны иметь право на стипендии и гранты в знак признания их заслуг. Один из членов Совета заявил, что его трое детей, как дети основателя школы, должны получать бесплатное обучение пожизненно. Конфликт интересов этого члена Совета, в сочетании с отчислением директором ребенка другого члена Совета за серьезное нарушение школьного кодекса поведения, привел к борьбе за управление между Советом и директором. Это стало важным поворотным моментом в истории школы и вызвало всеобщее недоверие, поскольку многие ученики и учителя лично знали директора. Новый директор, Терри Клиффорд, казался равнодушным к проблемам родителей и учеников, стремясь в основном нанимать членов своей семьи и своих личных адвокатов на руководящие административные должности в школе. В конце учебного года школа отказалась продлить контракты со многими учителями, в то время как другие ушли по собственному желанию. В июне 2003 года школа закрылась после устойчивого снижения числа учеников с 574 в 2000 году до 140 в 2003 году. Численность учащихся резко сократилась, поскольку они потеряли учителей, с которыми росли. В течение следующих нескольких лет школа сменила несколько директоров, прежде чем закрыться в 2004 году и передать право собственности на здание Колледжу имени Нэнси Кэмпбелл, где некоторые учителя и ученики решили продолжить обучение. Лишь немногие, если вообще, из основателей и преподавателей остались в школе; некоторые ученики перешли в Лондонскую центральную среднюю школу или другие местные школы, а другие сейчас учатся в университете. Большинство учителей преподают в других учебных заведениях или вышли на пенсию.