Введение

"The Laughing Policeman" – это песня британского исполнителя Чарльза Пенроуза, впервые опубликованная под псевдонимом Чарльз Джолли в 1922 году. Она является адаптацией песни "The Laughing Song", впервые записанной в 1890 году американским певцом Джорджем В. Джонсоном, с той же мелодией и структурой, но с измененной тематикой: вместо образа "щеголяющего темнокожего" (или "щеголя-негра") в ней фигурирует полицейский. И "Смеющийся полицейский", и "Смеющаяся песня" были чрезвычайно популярны в свое время, а "Смеющийся полицейский" оставался популярным на протяжении многих последующих десятилетий как детская песенка.

"Песня смеха"

В 1890 году Джордж У. Джонсон начал свою карьеру в зарождающейся индустрии фонографов, и одной из записанных им песен была "The Laughing Song". В песне Джонсон предстает в образе "щеголящегося темнокожего", который смеется в такт музыке. Ранним примером песни, в которой певец поет со смехом в такт музыке, является "L'éclat de rire" (или "Смеющаяся песня") из оперы 1856 года "Манон Леско" Даниэля Обера, и песня Джонсона явно находится под влиянием этой традиции. "Laughing Song" Джонсона пользовалась большой популярностью у публики и занимала первое место в реконструированном поп-чарте в течение десяти недель с апреля по июнь 1891 года. Это была первая известная песня, написанная афроамериканцем. Однако авторство "The Laughing Song" вызывает вопросы: ноты песни были опубликованы в 1894 году, и Джонсон указал себя автором как слов, так и музыки, но некоторые сомневались, что он действительно написал текст. Джонсон также записал песню под названием "The Whistling Coon", написанную в 1878 году исполнителем менстрель-шоу Сэмом Девером, и эта песня достигла первого места в июле и августе 1891 года. Такой объем продаж был очень высоким, учитывая, что в то время механическое дублирование записей было невозможно, и певцу приходилось записывать одну и ту же песню по четыре-пять копий подряд, то есть он записывал ее тысячи раз. Песня оставалась популярной и в начале 1900-х годов, хотя к тому времени звукозаписывающие компании разработали технологию дублирования записей с одной мастер-записи. В то время не существовало эксклюзивных контрактов на запись песен, и певцам платили только за саму запись, роялти артистам не выплачивались. Джонсон записал "The Laughing Song" для различных звукозаписывающих компаний, включая нью-йоркскую Metropolitan Phonograph Co, Columbia и Edison. Когда диски заменили цилиндры, он продолжал записывать для этих компаний, а также для других, таких как Berliner и Victor, до 1909 или 1910 года, к тому времени запись песни перестала быть для него столь прибыльной, поскольку требовалось записать ее лишь несколько раз, чтобы получить наилучшую мастер-запись для дублирования.

Записи Пенроуза

Чарльз Пенроуз использовал мелодию песни "The Laughing Song", а также ту же музыкальную идею с использованием смеха в припеве, но изменил текст, посвятив его полицейскому, и записал её под названием "The Laughing Policeman". Однако авторство музыки полностью приписывается Билли Грей, псевдониму второй жены Пенроуза, Мейбл. Считается, что образ Смеющегося полицейского был вдохновлён реальным полицейским PC John 'Tubby' Stephens, пользовавшимся популярностью в Лестере. В июне 1922 года Пенроуз сделал первую запись этой песни, которая вышла на лейбле Regal Records (cat. G 7816). Он выпустил песню под псевдонимом Чарльз Джолли. Эта версия стала одной из самых успешных песен того времени, к 1933 году было продано 120 000 экземпляров. "The Laughing Policeman" также была переиздана в 1935 году. В 1929 году Пенроуз выпустил другую версию песни вместе с Кей Коннором под названием "The Laughing Policeman Up to Date" (Columbia 5532), которая разошлась тиражом 91 000 копий. Эта песня оставалась одной из самых востребованных записей и продолжала звучать в радиошоу Junior Choice на BBC Radio 1 в 1970-х годах, являясь преемником предыдущей программы. Она оставалась одной из наиболее часто включаемых записей в детские сборники и ежегодные трансляции на Radio 2 вплоть до 21 века.

Другие версии

В 1955 году Стикан Андерсон написал шведский текст к песне под названием "Den skrattande polisen" ("Смеющийся полицейский"), которая была записана и выпущена Ове Флодином. Был создан танцевальный микс, изданный на 10-дюймовой 45-оборотной пластинке, оформленной в стиле старых 78-оборотных дисков, с оригинальной версией на обратной стороне. Бернард Криббинс записал пародийную версию под названием "Гиггинг Герти, смеющаяся регулировщица движения", смех для которой озвучила Мириам Маргольес.

Телевидение

В эпизоде "Человек, который улетел" сериала "One Foot in the Grave", Мелдрю постоянно не дают спать из-за ночной вечеринки по соседству, особенно когда гости вечеринки подпевают припеву песни. В эпизоде полицейской драмы BBC "City Central" преступники крадут рацию полицейского и используют её для непрерывной трансляции песни, нарушая связь полиции. В детективном сериале BBC "Bergerac", в эпизоде "Природные враги" песня звучит на граммофоне в детском доме, пока несколько детей смеются над Чарли Хангерфордом. Песня является центральной темой в эпизоде "Space Pirates" под названием "Музыка, которая заставляет меня смеяться". Кен Додд исполнил её в рамках одного из своих выступлений в популярном варьете BBC "The Good Old Days", вызывая смех у зрителей. The Wiggles сделали пародию на эту песню для своего альбома и видео "Wiggle House" под названием "The Laughing Doctor".

Фильм

В британском фильме 1936 года "Calling the Tune", рассказывающем вымышленную историю о соперничестве в первые дни граммофонной индустрии, Чарльз Пенроуз записывает песню "The Laughing Policeman" и исполняет её целиком. Эта песня послужила вдохновением для создания песни "Vivaha Bojanambu" на языке телугу в индийском фильме "Mayabazar".

Почтовая марка

В 1990 году Королевская почта Соединенного Королевства Великобритании и Северной Ирландии выпустила памятную марку номиналом 20 пенсов под названием «Смеющийся полицейский», на которой была изображена иллюстрация, основанная на песне.