Введение

Духовная практика

Поклонение лошадям — это духовная практика, археологические свидетельства существования которой обнаружены начиная с железного века, а в некоторых местах — даже с бронзового века. Лошадь рассматривалась как божественное животное, священное животное, связанное с определенным божеством, или как тотемное животное, воплощающее короля или воина. Культы лошадей и жертвоприношения лошадей изначально были характерны для евразийских кочевых культур. Хотя поклонение лошадям в основном ассоциировалось с индоевропейской культурой, к раннему средневековью оно было также воспринято тюркскими народами. Поклонение лошадям до сих пор сохраняется в различных регионах Южной Азии.

Бронзовый век

История одомашнивания лошадей до сих пор остаётся предметом дискуссий. Наиболее распространённая теория предполагает, что лошадь была одомашнена где-то в западных евразийских степях. Различные археологические культуры, включая ботайскую в Казахстане и дереивскую в Украине, рассматриваются как возможные кандидаты. Однако широкое использование лошадей в степях отмечается лишь во второй половине третьего тысячелетия до нашей эры. Самое древнее в мире захоронение лошади и свидетельства поклонения лошадям (например, конные фигурки среди погребального инвентаря) были обнаружены на Сьежженском кладбище самарской культуры в Богатовском районе. Кладбище датируется первой половиной четвёртого тысячелетия до нашей эры.

Железный век

Уффингтонская белая лошадь в Великобритании датируется железным веком (800–100 гг. до н.э.) или поздним бронзовым веком (1000–700 гг. до н.э.) в Британии; отложения мелкого ила, удаленного из «клюва» лошади, были научно датированы поздним бронзовым веком. Французский археолог Патрис Мениэль продемонстрировал, основываясь на исследовании костей животных из множества археологических памятников, отсутствие гиппофагии (употребления лошади в пищу) в ритуальных центрах и захоронениях в Галлии, хотя имеются некоторые свидетельства гиппофагии из более ранних поселений в том же регионе. Конные оракулы также засвидетельствованы в более поздние времена (см. Аркону ниже). Есть основания полагать, что Посейдон, как и другие боги воды, изначально представлялся в образе лошади. В греческом искусстве Посейдон ездит на колеснице, запряженной гиппокампом или лошадьми, способными бежать по морю, и моряки иногда топили лошадей в жертву Посейдону, чтобы обеспечить безопасное плавание. В пещере Фигалии Деметра, согласно народным преданиям, изображалась с головой и гривой лошади, возможно, как пережиток времени, когда дух урожая носил эту форму. Ее жрецов в Лаконии называли Полои (греч. «жеребята»). Это, по-видимому, связано с архаичным мифом, согласно которому Посейдон однажды преследовал Деметру; она отвергла его ухаживания, превратившись в кобылу, чтобы спрятаться в табуне лошадей; он разгадал ее обман и принял облик жеребца, чтобы поймать ее. Их ребенком был конь Арион, способный к человеческой речи. Это имеет некоторое сходство со скандинавским мифом о Локи, меняющем пол, который превратился в кобылу и родил Слейпнира, «величайшего из всех коней».

Галло-римский

Во времена галло-римской эпохи поклонение Эпоне было широко распространено в северо-западных областях Римской империи.

Раннее средневековье

Уэльская легенда о Рианноне и ирландская легенда о Махе, хотя и записанные впервые в христианскую эпоху, могут свидетельствовать о памяти о культе лошадей. Белый конь Рианнона – еще один пример ритуального использования белых лошадей, что представляется индоевропейским явлением. Храмовая крепость Аркона, расположенная на мысе Аркона на немецком острове Рюген, являлась религиозным центром славянских рани в раннем Средневековье. В храме, посвященном божеству Свантевиту, в славянские времена находился важный конный оракул, где поведение белого жеребца могло предрешать мир или войну – напоминая рассказ Тацита. Схожие конные оракулы упоминаются в средневековых храмах в померанском Стеттине и лутицкой Ретре, а также в храмах в гробницах династии Мин.

Индия

В Индии поклонение лошадям в форме поклонения Хаягриве восходит к 2000 году до н.э., когда индоарийцы начали переселяться в долину реки Инд. Индоарийцы почитали лошадь за её скорость, силу и интеллект. И по сей день поклонение Хаягриве сохраняется среди последователей индуизма.