Введение
Регион в Мексике
Лос-Тюстлас – это регион на юге мексиканского штата Веракрус. В политическом плане он включает четыре муниципалитета: Катемако, Сан-Андрес-Тустла, Сантьяго-Тустла и Уэяпан-де-Окампо. Также Лос-Тюстлас – это уникальная и сложная природная экосистема, изолированный вулканический горный массив вблизи Мексиканского залива, на территории которого находится северная граница тропических лесов Америки. Несмотря на значительную вырубку лесов, большая часть региона находится под охраной как биосферный заповедник Лос-Тюстлас, охватывающий восемь муниципалитетов, с центром в вышеупомянутых четырех. Ранняя история этого района испытала влияние культуры ольмеков, однако имела и собственное развитие. В колониальный период население стало представлять собой смесь коренных жителей, африканцев и европейцев. На протяжении всей своей истории и до наших дней регион остаётся сельским и сельскохозяйственным. В настоящее время одной из основных сельскохозяйственных культур является табак. Однако, начиная с 1970-х годов, усилия по сохранению природы способствовали развитию экотуризма, особенно в Катемако.
Топография
Сьерра-де-Лос-Такстлас – прибрежный вулканический горный массив, протянувшийся параллельно Мексиканскому заливу на восемьдесят километров в длину и пятьдесят километров в самой широкой части, занимающий площадь в 3300 км². Он полностью изолирован от других горных массивов и окружен бассейнами рек Папалоапан и Коатсакоалькос. Это самая восточная точка Трансмексиканского вулканического пояса, отличающаяся высокой геологической и экологической сложностью, подверженной как вулканическим процессам, так и эрозии, вызванной ветрами и дождями, приходящими с Мексиканского залива. Вулканическая активность в этом районе сохраняется до сих пор, о чем свидетельствуют данные, датируемые как минимум 800 000 лет назад, при этом старейшим вулканом является Санта-Марта.
Растительность
С биологической точки зрения, Лос-Тюкстлас – один из важнейших регионов Мексики, представляющий собой сложный микс растительности, покрывающий горы и морское побережье, и включающий северную границу тропических дождевых лесов в Америке. Несмотря на это, в регионе до сих пор произрастает 3356 видов сосудистых растений, что составляет половину всех видов, встречающихся в штате Веракрус, и включает 400 видов деревьев.
Климат
Лос-Тюстлас – один из самых дождливых районов Мексики. Регион является частью бассейна реки Папалоапан, с крупными реками, включая Папалопапан, Сан-Хуан-Гранде-де-Катемако, Кокскоапан, Коэцала, Ауакапан, Хуэяпан, Эль-Каррисал, Ла-Пальма, Олапа, Йохуалтапан, Арройо-де-Лиса, Арройо-Рехон, Холодная Макина, Гачапа, Ла-Пальма, Оро, Прието, Салинас и Торо-Прието. Доля лесного покрова снизилась до 5,4%. В 1998 году штат Веракрус экспроприировал 6318 гектаров в Сьерра-де-Санта-Марта, а федеральное правительство – еще 9366 гектаров в окрестностях Катемако. Охрана природы и другие усилия осуществлялись федеральными, штатными и муниципальными властями совместно с научными работниками и некоммерческими организациями. Однако отсутствие координации между ними затрудняет достижение результатов. Также велась работа в рамках программы ProÁrbol, которая к 2009 году высадила 414 963 растения на площади 697 гектаров. Тем не менее, вырубка лесов продолжается, и 56% биосферного заповедника по-прежнему занимают пастбища. Первые поселения указываются находками керамики и обсидиановых сколов, предположительно оставленными небольшими деревнями, занимавшимися выращиванием кукурузы. Эти находки сосредоточены вдоль водотоков, дренирующих озеро Катемако. В доклассический период мезоамериканской хронологии произошло как минимум два извержения вулканов, которые прервали развитие поселений. Около 1150 года до нашей эры произошло извержение Серро Моно Бланко, распространившее вулканический пепел, который, вероятно, снизил плодородие почвы и вызвал перемещение населения с верхнего течения реки Катемако в нижнее. За исключением Тотогала, нет свидетельств существования других крупных поселений, хотя испанские документы времен завоевания указывают на то, что он был населен. После установления испанского контроля коренное население было переселено из Тотогала в новые центры, такие как Сантьяго Тукстла.