Израильские коммерческие спутники дистанционного зондирования Земли EROS

Введение

Израильская серия коммерческих спутников наблюдения за Землей (EROS) – это серия израильских коммерческих спутников наблюдения за Землей, разработанных и изготовленных компанией Israel Aircraft Industries (IAI) с оптической аппаратурой, поставляемой компанией El Op. Спутники принадлежат и управляются компанией ImageSat International N. V. (ISI), основанной в 1997 году как совместное предприятие IAI, El Op и Core Software Technology (CST). Запуск EROS A состоялся 5 декабря 2000 года, а EROS B – 25 апреля 2006 года. По состоянию на ноябрь 2017 года ImageSat International находится под контролем фонда прямых инвестиций "FIMI". В июле 2021 года ImageSat объявила о партнерстве с "e GEOS", компанией, принадлежащей Итальянскому космическому агентству и Telespazio, с целью консолидации их активов, включая спутники COSMO SkyMed, для создания единого спутникового созвездия.

История программы

Проект спутника "Эрос" начался во второй половине 1990-х годов по инициативе IAI с целью коммерциализации технологии разведывательных спутников серии Ofek для гражданского рынка. В 1997 году между IAI и американской компанией Core Software Technology (CST) было создано совместное предприятие под названием "West Indies Space" со штаб-квартирой в Лимассоле, Кипр, и зарегистрировано на Нидерландских Антильских островах. Год спустя El Op, производитель камер спутников Ofek, стал партнером и владел 12% совместного предприятия. Предприятие конкурировало на международных рынках с Lockheed Martin, которая в то время разрабатывала спутник Ikonos, обладавший аналогичными возможностями. Первый спутник "EROS A" разрабатывался параллельно с "Ofeq 4" и был основан на его конструкции. "West Indies Space" подписала соглашение с правительством Израиля в качестве первого заказчика. В марте 1999 года "West Indies Space" объявила о планируемом запуске спутника в декабре 1999 года с использованием российской ракеты-носителя. Также было объявлено о привлечении около 250 миллионов долларов для запуска первых трех спутников, включая страхование и расходы на запуск, частично за счет выпуска облигаций в США, а после запуска первого спутника компания планировала провести первичное публичное размещение акций предприятия. Первый спутник был наконец запущен 5 декабря 2000 года. Запуск был осуществлен с помощью российской ракеты-носителя "Старт 1" с космодрома "Свободный" в Сибири. Российская ракета-носитель была выбрана из-за ее низкой стоимости, поскольку представляла собой переоборудованную советскую баллистическую ракету. "EROS A" пересек экватор в 10:00 по местному времени, и, согласно плану, последующие спутники серии должны были расширить временной охват, то есть время их пересечения экватора варьировалось бы от середины утра до середины дня, что позволило бы группировке спутников обеспечить всесторонний обзор местности. Через шесть недель после запуска ImageSat International объявила о начале съемки с помощью спутника. После запуска "EROS A" программа планировала предлагать свои возможности клиентам по всему миру, но первым объявленным заказчиком стало Министерство обороны Израиля, которое заплатило около 15 миллионов долларов за эксклюзивные права на получение всех изображений территории Израиля и зоны в радиусе около 2000 км. Необходимость в возможностях спутника возникла из-за неудачи запуска спутника Ofek 4 два года назад и выхода из строя Ofek 3. Другими заказчиками спутника были министерство обороны Тайваня, Индия и средства массовой информации, которые приобретали кадры с полей сражений в начале афганской войны, кадры, которые правительство США запретило продавать конкуренту "Space Imaging" (владельцу Ikonos). Кроме того, была создана база данных фотографий, сделанных спутником, которые продавались компаниям по всему миру по запросу. 28 июля 2001 года IAI официально подписала соглашение с ImageSat International о строительстве спутника EROS B стоимостью 110 миллионов долларов. Однако проект был отложен из-за трудностей с привлечением достаточного количества коммерческих заказчиков для покрытия финансовых затрат. Второй спутник серии был наконец запущен 25 апреля 2006 года. В связи с неудачным запуском Ofek 6 генеральный директор ImageSat предложил, чтобы компания взяла на себя также и программу Ofek.

The "Eros" satellite project began in the second half of the 1990s, as an of initiative of IAI, with the aim of commercializing the technology of the Ofek series of reconnaissance satellites for the civilian market. A joint venture was established between IAI and the American company Core Software Technology (CST) in 1997, named "West Indies Space" headquartered at Limassol, Cyprus, and incorporated in the Netherlands Antilles. A year later El Op, the camera maker of Ofek satellites, become a partner and held 12% of the joint venture. The venture competed in the international markets with Lockheed Martin, which at the time was developing the Ikonos satellite, that had similar capabilities. The first satellite "EROS A" was developed in parallel with "Ofeq 4" and was based on it. "West Indies Space" signed an agreement with the Israeli government as its first customer. In March 1999, "West Indies Space" announced that the satellite would be launched in December 1999, using a Russian launcher. It also announced that about $250 million will be raised to launch the first three satellites, including insurance, and launch costs, purtily financed by issuance of bonds in the United States, and after the launch of the first satellite, the company will have an initial public offering of the shares of the venture. The first satellite was finally launched on December 5, 2000. The launch was carried out aboard the Russian launcher "Start 1" at the launch site of the Svobodny Cosmodrome in Siberia. The Russian launcher was chosen because of its low cost, and it was the conversion of a Soviet ballistic missile. "EROS A" crossed the equator at 10:00 in the morning local time, according to the plan the additional satellites in the series would expand the time dimension, i. e. their crossing times over the equator would range from mid morning to mid afternoon, enabling the satellite constellation to provide comprehensive view of a location. Six weeks after the launch, ImageSat International announced that the satellite had begun filming from space. Following the launch of "EROS A", the program planned to market its capabilities to customers around the world, but the first customer announced was the Ministry of Defense of Israel, which paid about $15 million for the exclusive rights to receive all images of Israel's territory and an area within a radius of about 2,000 km. The need for the satellite's capabilities was due to the failure of the launch of the Ofek 4 satellite, two years earlier and the decay of Ofek 3. Other customers of the satellite were the Taiwan Defense Ministry, India, and media organizations that purchased footage from the battlefield at the start of the Afghan war, footage that competitor "Space Imaging" (Owner of Ikonos) was banned from selling by the US government. Additionally, a database was established with photographs of the satellite that were sold to companies around the world on demand. On July 28, 2001, IAI officially signed an agreement with ImageSat International, to build the $110 million EROS B satellite. However the project was delayed due to difficulties in signing enough commercial customers to meet the financial costs. The second satellite in the series was finally launched on April 25, 2006. Due to the failure of Ofek 6 launch, the CEO of ImageSat suggested that the company should take ownership also of the Ofek program.

Юридические споры

После запуска "EROS B" Imgesat планировала первичное публичное размещение акций (IPO) на NASDAQ с рыночной стоимостью в полмиллиарда долларов, чтобы привлечь капитал для дальнейшей разработки и запуска спутников "EROS". Однако в июле 2007 года израильские и американские инвесторы подали иск на 6 миллиардов долларов против компании в суд Манхэттена, утверждая, что компания отказалась предоставлять услуги Венесуэле из-за враждебных отношений лидера страны Уго Чавеса с Израилем и его связями с Ираном. По мнению истцов, корень проблемы заключался в совместном владении предприятием частными инвесторами и IAI (принадлежащей Государству Израиль). Они утверждали, что частичное владение государства компанией снижало шансы на получение выгодных контрактов из-за политических соображений. По их словам, IAI ставила политические соображения выше экономических интересов. Также утверждалось, что дополнительные контракты не были заключены по политическим причинам, в том числе с Анголой, Россией и Тайванем. В иске также заявлялось, что единственным ограничением, наложенным на компанию при ее создании, было запрещение продажи спутниковых снимков странам, находящимся в радиусе до 1550 миль от Израиля. Год спустя иск был отклонен, но Core Software Technology, один из миноритарных акционеров Imagesat, подала новый иск в суд против штата Нью-Йорк. Этот иск также был отклонен, после чего Моррис Талански, один из инвесторов, подал третий иск. В рамках серии исков Стив Уилсон, основатель Core Software и один из первоначальных инициаторов проекта, заявил, что IAI обманула других инвесторов и захватила контроль над проектом. В январе 1998 года спутник, который должен был стать EROS A, был запущен как Ofeq 4 и потерпел неудачу. Запущенный впоследствии спутник был его заменой. Кроме того, он утверждал, что EROS B не был построен в соответствии со спецификациями Imgesat, был поставлен с задержкой в три года и фактически являлся дубликатом "Ofeq 5". Дальнейшие судебные разбирательства против компании включали: иск генерального директора о выплате бонусов, которые, по его утверждению, полагались ему за заключение сделки с Анголой, и попытку подачи иска против компании в Израиле. Кроме того, в сентябре 2005 года Государственный контролер Израиля опубликовал критический отчет об участии IAI в программе и понесенных убытках. Среди выявленных недостатков было то, что планы компании по продаже услуг спутникового наблюдения были неполными и необоснованными с точки зрения качества данных и реалистичности лежащих в их основе предположений. Все это происходило на рынке, где IAI не имела предыдущего опыта. Бизнес-план, представленный совету директоров, содержал ключевое маркетинговое предположение о долгосрочных контрактах, которое было чрезмерно оптимистичным. Позже компания объявила о запуске новой программы разработки серии спутников под названием "EROS NG" (Next Generation). В феврале 2022 года компания провела первичное публичное размещение акций (IPO) на Тель-Авивской фондовой бирже.

Following the launch of "EROS B", Imgesat planned to have an initial public offering on NASDAQ, at a market value of half a billion dollars, and to raise capital for the further development and launch of "EROS" satellites. However, in July 2007, Israeli and American investors submitted a $6 billion lawsuit against the company, in a Manhattan court alleging that the company refused to provide services to Venezuela because of the hostile relations of the country's ruler, Hugo Chavez, with Israel and its ties with Iran. According to the plaintiffs, the root of the problem was joint ownership of the venture by private investors and IAI (owned by the State of Israel). According to them, the partial ownership that the state has in the company harmed the chance of profitable contracts, due to political considerations. They claimed that IAI preferred political considerations over economic interests. It was further alleged, that additional contracts were not executed for political reasons, including with: Angola, Russia and Taiwan. The lawsuit also claimed that the only bans imposed, at the time of the company's establishment, were that it was not allowed to sell satellites images to any country within a radius of up to 1,550 miles from Israel. A year later, the lawsuit was dismissed, but Core Software Technology, one of the minority shareholders in Imagesat, filed a new lawsuit against New York in court. This lawsuit was also dismissed and Morris Talansky, one of the investores, filed a third lawsuit. As part of the lawsuit series, Steve Wilson, the founder of Core Software, which was one of the original initiators of venture, claimed that IAI deceived the other investors in the venture and took it over. In January 1998 the satellite that was supposed to be EROS A was launched as Ofeq 4 and failed. The satellite that was finally launched was in its replacement. In addition, he claimed that EROS B was not built according to the specifications provided by Imgesat, it was delivered three years late, and was in fact a duplicate of "Ofeq 5". Further legal disputes against the company included: a lawsuit by the CEO for bonus payments, allegedly owned to him for signing a deal with Angola. And an attempt to file a lawsuit against the company in Israel. Additionally, the State Comptroller of Israel also published a critical audit report, in September 2005, about IAI's involvement in the program and losses incurred from it. Among the shortcomings revealed were: that the company's plans for the sale of satellite observation services were partial and unsubstantiated, in terms of the quality of the data and the reasonableness of the assumptions on which they were based on. All this in a market where IAI had no previous experience. And the business plan presented to the board of directors included a key marketing assumption, regarding long term contracts, which was too optimistic. Later the company announced launching a new development program, for a satellite series called "EROS NG" (Next Generation). In February 2022, the company had an initial public offering (IPO) on the Tel Aviv Stock Exchange.

Эрос А

EROS A был запущен с помощью российской ракеты-носителя Start 1 5 декабря 2000 года с космодрома Svobodny Launch Complex в Восточной Сибири на низкую околоземную орбиту (LEO) высотой 480 км. Спутник предоставляет коммерческие снимки с оптическим разрешением 1,8 метра. Спутник движется по солнечно-синхронной орбите, обеспечивая освещение наблюдаемого объекта солнечным светом. Он всегда пересекает экватор в 9:45 по местному времени. Его размеры: высота 2,3 м, диаметр 1,2 м, головная часть 0,7 м. Масса при запуске составляла 250 кг. Он был создан на базе военного разведывательного спутника Ofeq 3, ранее разработанного компаниями IAI и El Op для нужд правительства Израиля. Спутник EROS A прекратил существование, сойдя с орбиты 7 июля 2016 года.

EROS B

ImageSat первоначально планировал запустить EROS B через год после EROS A, но программа была отложена из-за коммерческих трудностей. EROS B был наконец запущен 25 апреля 2006 года ракетой-носителем Start 1 российской разработки с космодрома "Свободный" в Восточной Сибири. Спутник обеспечивает оптическое разрешение 70 см (около двух футов), и на момент запуска планировалось использовать его для мониторинга иранской ядерной программы с целью выявления потенциальных угроз безопасности Израиля.

EROS C

В январе 2006 года компания ImageSat объявила о планируемом запуске EROS C в 2009 году. Запуск EROS C, изначально запланированный на 2009 год, несколько раз переносился на 2019 год, а затем был отменен в пользу разработки программы EROS NG.

EROS NG

Спутниковая группировка, состоящая из серии из 4 электрооптических спутников с очень высоким разрешением (EROS C1 – C4) и двух радиолокационных спутников с синтезированной апертурой (SAR) с очень высоким разрешением ("1 EROSAR" и "2 EROSAR"). Разработка спутниковой группировки ведется в сотрудничестве с e GEOS, компанией, принадлежащей Итальянскому космическому агентству и Telespazio. EROS C1 – Электрооптический спутник с очень высоким разрешением, находящийся в эксплуатации компании, но не принадлежащий ей. EROS C2 – Электрооптический спутник с очень высоким разрешением, находящийся в эксплуатации компании, но не принадлежащий ей. EROS C3 – Электрооптический спутник с очень высоким разрешением, принадлежащий компании, находится в стадии строительства компанией IAI и основан на спутнике OPTSAT 3000, запущенном в конце декабря 2022 года с помощью SpaceX Falcon 9 Block 5. EROS C4 – Электрооптический спутник с очень высоким разрешением, планируется запуск в 2026 году в партнерстве с другой компанией. EROSAR 1 – Радиолокационный спутник SAR с очень-очень высоким разрешением, принадлежащий третьей стороне, запуск запланирован на 2022 год. EROSAR 2 – Радиолокационный спутник SAR с очень-очень высоким разрешением, принадлежащий третьей стороне, запуск запланирован на 2026 год.