Введение

Американский эколог (род. 1941)

Мерлин Девир Таттл (род. 26 августа 1941) – американский эколог, природоохранник, писатель и фотограф дикой природы, специализирующийся на экологии, поведении и охране летучих мышей. Ему приписывают спасение колонии летучих мышей под мостом Конгресс-авеню в Остине от уничтожения. В настоящее время Таттл является основателем и исполнительным директором Merlin Tuttle's Bat Conservation (MTBC) в Остине, штат Техас. Он также основал организацию по охране природы Bat Conservation International, из которой вышел на пенсию в 2009 году, и способствовал созданию Национального парка Американского Самоа. Таттл также опубликовал исследования по экологии миграции популяции серых летучих мышей и летучих мышей рода Trachops cirrhosus, питающихся лягушками. Фотографии Таттла, изображающие летучих мышей, были опубликованы во многих изданиях Национального географического общества, включая «100 лучших снимков» и «100 лет приключений и открытий». В 2002 году Почтовая служба США выпустила серию памятных марок с его фотографиями. В 2019 году Таттл выступил научным редактором и фотографом издания Smithsonian Books «BATS: иллюстрированный справочник по всем видам». Он был удостоен наград за свои исследования и природоохранную деятельность, включая премию имени Герритта С. Миллера-младшего, и отмечен Палатой представителей штата Техас. В 2015 году Таттл опубликовал свои мемуары «Тайная жизнь летучих мышей: мои приключения с самыми непонятыми млекопитающими в мире».

Ранние годы

Таттл родился в Гонолулу, на Гавайях. Согласно его автобиографии "Тайная жизнь летучих мышей", он всегда увлекался природой, насколько помнит себя. Он получил степень доктора философии в 1974 году, защитив диссертацию по экологии популяций и миграции серых летучих мышей. Впоследствии он опубликовал ряд научных статей, основанных на его исследованиях, а также множество книг о летучих мышах (многие из которых предназначены для широкой публики).

Смитсоновский проект в Венесуэле

В 1965 году Таттл был принят на работу армией США и Смитсоновским институтом для совместного руководства экспедицией в амазонские тропические леса Венесуэлы. Проект, координируемый Чарльзом О. Хэндли-младшим, куратором млекопитающих Национального музея естественной истории, был направлен на сбор обширной, репрезентативной выборки венесуэльских млекопитающих и их эктопаразитов с целью изучения взаимосвязи между средой обитания млекопитающих и паразитами.

Мост Конгресс-авеню Энн У. Ричардс

В марте 1986 года Таттл уволился с должности куратора отдела млекопитающих в Милуокском публичном музее в Висконсине и перенёс свою только что созданную организацию по охране летучих мышей Bat Conservation International в Остин, который в то время широко освещался в национальных новостях благодаря своей городской популяции летучих мышей. В то время летучие мыши, обитающие под мостом Конгресс-авеню имени Энн У. Ричардс, были крайне нелюбимы общественностью, и колония находилась под угрозой истребления.

Национальный парк Американского Самоа

В 1985 году попечители BCI Верн и Марион Рид, профессор ботаники Университета Бригама Янга Пол Кокс и Таттл отправились в Американское Самоа, чтобы изучить сокращение численности самоанских летучих лис из-за разрушения их среды обитания и коммерческого промысла. Их работа вылилась в успешную двухлетнюю инициативу по созданию Национального парка Американского Самоа при поддержке губернатора Американского Самоа А. П. Лутали, вице-губернатора Эни Хункина, вождей Самоа и коалиции законодателей и сторонников. 31 октября 1988 года президент США Рональд Рейган подписал закон об учреждении парка в Самоа, создав первый в истории тропический лес, охраняемый Службой национальных парков США, общей площадью 8500 акров нетронутых тропических лесов, прибрежных экосистем и коралловых атоллов.