Введение

Английский епископ (1795–1872)

Обри Джордж Спенсер (8 февраля 1795 – 24 февраля 1872) был первым епископом англиканской епархии Ньюфаундленда и Бермуд (1839–1843). Он также был епископом Ямайки. Его брат Джордж Спенсер стал епископом Мадраса. Он происходил из семьи Спенсеров.

Жизнь

Обри Джордж Спенсер родился в Лондоне, Англия, 8 февраля 1795 года. Он был сыном Уильяма Спенсера (1769–1834), младшего сына лорда Чарльза Спенсера и правнуком Чарльза Спенсера, 3-го герцога Марлборо; его немецкая мать Сьюзан была графиней Священной Римской империи. Среди его двоюродных братьев был баварский дипломат, граф Франц Оливер фон Дженнисон-Уолворт (сын его дяди, графа Франца фон Дженнисона-Уолворта).

Спенсер получил образование в школе Сент-Олбанс и частным образом в Гринвиче, прежде чем поступить на флот. По состоянию здоровья он был уволен со службы и решил стать священником. Спенсер учился в Магдален-холле, Оксфорд, и был рукоположен в дьяконы в 1818 году. В 1819 году он был рукоположен в священники епископом Норвичским. Первым назначением Спенсера было служение в качестве викария в Приттлвелле, Эссекс, после чего он стал миссионером Общества распространения Евангелия в Ньюфаундленде. Там он служил в Ферриленде и Троицком заливе, пока холод не подорвал его здоровье, и он переехал на Бермуды. Будучи назначенным архидьяконом и ректором Паджета и Уорвика, он опубликовал сборник своих проповедей, получил степень доктора богословия в Ламбете и в 1829 году отказался от предложения занять должность архидьякона Ньюфаундленда. В 1839 году он с готовностью принял предложение стать епископом Ньюфаундленда, возможно, благодаря своим аристократическим и виговским связям. Он был посвящен епископом Ньюфаундленда и Бермудских островов вместе с Джоном Страканом, который стал первым епископом Торонто. Их посвящение состоялось в часовне Ламбетского дворца 4 августа 1839 года. В посвящении Спенсера приняли участие Уильям Хоули, архиепископ Кентерберийский, епископы Чарльз Джеймс Бломфилд Лондонский, Уильям Оттер Чичестерский и Джон Инглис Новошотландский.

Епископ Ньюфаундленда

В Ньюфаундленде он увеличил число священнослужителей, предлагая стипендии, гарантированные Обществом распространения Евангелия, построил школы и новые церкви и заложил краеугольный камень собора. Он реорганизовал церковную структуру в сельские деканаты, возродил Епархиальное церковное общество для сбора средств и основал Богословский институт для подготовки местного духовенства. Для увеличения числа священнослужителей он рукоположил учителей, состоявших в Обществе школ Ньюфаундленда. Он добился контроля над этим обществом, став вице-президентом, выдавая лицензии школьным учителям (если они не были рукоположены) на чтение богослужений и назначив преподобного Т. Ф. Х. Бриджа, своего наиболее способного помощника, местным руководителем. В своем 21-м ежегодном отчете он описал общество как «величайшую опору протестантской веры в этой унылой и невежественной земле». Спенсер был охарактеризован Проузом, историком Ньюфаундленда XIX века, как «евангелист старой школы Уилберфорса и Бикерстета». Он не терпел инакомыслия, и методисты быстро подвергли критике его превращение Общества школ Ньюфаундленда во вспомогательный орган церкви, обвинив его в «завышенных и исключительных притязаниях», в оказании влияния на молодое поколение и «внушении им общепринятых представлений сторонников высокой церкви». Они были удивлены тем, что англиканство Спенсера, хотя и принадлежало к низшей церкви, не было к ним благосклонно. Если бы они прочитали его проповедь, произнесенную в Сент-Джонсе, они бы поняли, что он был не только решительным противником трактарианства и католицизма, но и настаивал на том, что Англиканская церковь получила свое священство от апостолов, и осуждал тех, кто отвергал установленные формы и недооценивал таинства. Таким образом, частью наследия Спенсера его преемнику, Эдварду Фейльду, стали довольно напряженные отношения с методистами.

Последние годы

Его снова беспокоило слабое здоровье, и в результате он добился перевода на Ямайку, где он был епископом до 1855 года. Затем он вышел в отставку и вернулся в Англию, в Торквей, где время от времени помогал престарелому епископу Эксетерскому Филлпотсу. Его последняя публикация, "Краткий очерк об Англиканской церкви, ее вере и богослужении: как это представлено в Книге общих молитв", изданная в 1867 году, была распространена на испанском и итальянском языках Англо-континентальным обществом и представляла собой ярко выраженную протестантскую работу. В ней утверждалось, что реформаторы стремились сохранить апостольскую преемственность, что Англиканская церковь является лишь частью или ветвью Вселенской Церкви Христовой, что все остальные христиане в Англии заблуждаются, что таинство исповеди недопустимо в Англиканской церкви, что поклонение освященному хлебу и вину во время причастия недопустимо, и что община без епископа все же остается церковью. Это был очень традиционный и очень протестантский труд. Долгое недуг настигло его, и в 1872 году Спенсер скончался.