Введение

Словацкий американский изобретатель и предприниматель (1893–1988)

Джон Допьера (словацк. Ján Dopjera; 1893–1988) — словацкий американский изобретатель и предприниматель, создатель струнных инструментов. Он изобрел резонаторную гитару и внес значительный вклад в раннее развитие электрогитары.

Ранние годы

Джон Допьера был одним из десяти детей, родившихся на рубеже 19-го и 20-го веков. Его отец, Йозеф Допьера, был мельником в Дольна-Крупе, Словакия, куда семья переехала вскоре после рождения Джона. Йозеф был талантливым музыкантом, он играл и сам изготавливал скрипки, которые пользовались популярностью по всей Словакии благодаря качеству изготовления. Под руководством отца Джон сделал свою первую скрипку еще в детстве, в Дольна-Крупе. В 1908 году Допьера вместе с семьей эмигрировал из Словакии в Калифорнию, США, предчувствуя начало войны в Европе. В 1920-х годах Допьера открыл собственную мастерскую в Лос-Анджелесе, где занимался изготовлением и ремонтом скрипок, банджо и других деревянных струнных инструментов. В этот период Допьера запатентовал несколько усовершенствований конструкции банджо.

Средние годы

В 1925 году Допьера получил просьбу от инструменталиста водевиля (а впоследствии пионера в разработке электроусиленных инструментов) Джорджа Бошампа создать более громкую гитару. Бошампу нужна была гитара, которую можно было бы отчетливо слышать поверх других инструментов в оркестре. Допьера изобрел гитару с тремя алюминиевыми конусами, называемыми резонаторами (подобными диафрагмам в динамике), установленными под бриджем, которая звучала значительно громче обычной акустической гитары. Тембр гитары был насыщенным и металлическим. Допьера и его братья Руди и Эмиль, а также другие инвесторы, основали Национальную корпорацию струнных инструментов для производства нового типа "резофонической" гитары, которая в основном продавалась музыкантам, работавшим в кинотеатрах и джаз-клубах США. Спустя несколько лет братья покинули корпорацию и основали новую компанию под названием Dobro (так они назвали и сам инструмент). Новое название объединило "Do" из фамилии Dopyera и "bro" из английского слова "brothers", а также означает "хорошо" на словацком языке. Их слоган был: "Dobro – значит 'хорошо' на любом языке!".

Поздние годы

В 1932 году, работая вместе с Артом Стимомсоном, Допьера изобрел новый тип гитары, который позже был признан первой в мире серийно выпускаемой электрифицированной испанской гитарой. Допьера также изобрел устройство для фиксации струн на акустических гитарах, ставшее прообразом устройств, используемых на всех современных гитарах. Более поздние патенты Допьера включали резофонические элементы для почти всех струнных инструментов, а также продолжение патентования дизайна банджо и скрипок, включая уникальный Dopera Bantar – гибрид 5-струнного банджо и 6-струнной гитары. Dopera Bantars, хотя и крайне редкие, использовались несколькими влиятельными музыкантами 1960-х годов, в том числе Бобом Диланом. Как показал пример Bantar, Джон убрал букву "Y" из фамилии Допьера при маркировке своих новых инструментов, полагая, что "Допэра" легче воспринимается и произносится публикой. Также упоминается патент на электрическую скрипку. В 1961 году они запатентовали бас Zorko, а затем продали конструкцию компании Ampeg, которая производила Baby Bass с 1962 по 1970 год. Братья Допьера позже переехали в Чикаго, где заработали миллионы долларов с музыкальной компанией Valco и другими бизнес-проектами. Джон решил остаться в Лос-Анджелесе и продолжать заниматься изготовлением инструментов. Он так и не разбогател и был известен лишь в узком кругу людей, знавших, что он изобрел резонаторную гитару. Он умер в возрасте 94 лет в 1988 году, зарегистрировав около 40 патентов.

Наследие

Резонаторная гитара Добро сыграла основополагающую роль в эволюции музыки блюграсс. Однако её конструкция не знала музыкальных границ, органично вписавшись в фолк, рок-кантри, блюз и джаз. В 1992 году словацкий блюзовый гитарист Петер Радвани основал фестиваль Dobrofestival в Трнаве, на западе Словакии – недельное мероприятие для энтузиастов резонаторных гитар, собравшее одних из лучших исполнителей блюграсса, блюза и гавайской гитары в мире. Последний фестиваль Dobrofest состоялся в июне 2008 года. Кроме того, в Трнаве существует небольшой музей под названием Зал славы Добро.