Public Image Ltd: История и Эволюция Пост-панк Группы

Введение

Public Image Ltd (сокращенно и стилизованно как PiL) — английская пост-панк группа, сформированная вокалистом Джоном Лайдоном (ранее известным как Джонни Роттен, вокалист Sex Pistols), гитаристом Китом Левеном (один из основателей The Clash), басистом Джахом Уобблом и барабанщиком Джимом Уокером в мае 1978 года. Состав группы часто менялся на протяжении многих лет, и Лайдон оставался единственным неизменным участником. После ухода из Sex Pistols в январе 1978 года Лайдон стремился к более экспериментальному "анти-рок" проекту и создал PiL. В том же году PiL выпустили свой дебютный студийный альбом First Issue (1978), создав резкий, с выраженными басами звук, вдохновленный дабом, шумом, прогрессив-роком и диско. Второй студийный альбом PiL, Metal Box (1979), еще больше углубил их звучание в авангард и часто считается одним из важнейших альбомов пост-панк эпохи. К 1984 году Левен, Уоббл и Уокер покинули группу, и она фактически превратилась в сольный проект Лайдона, который перешел к более доступному звучанию с коммерчески успешными студийными альбомами This Is What You Want This Is What You Get (1984) и Album (1986). После перерыва в конце 1990-х годов Лайдон воссоздал группу в 2009 году и выпустил несколько новых альбомов, включая What the World Needs Now (2015).

Начало карьеры

После распада Sex Pistols в 1978 году фотограф Деннис Моррис предложил Лайдону поехать с ним и главой Virgin Records Ричардом Брэнсоном на Ямайку, где Брэнсон искал восходящих звезд регги. Брэнсон также взял с собой американскую новую волну Devo на Ямайку, намереваясь сделать Лайдона их вокалистом. Devo отклонили предложение. Вернувшись в Англию, Лайдон искал музыкантов, но это оказалось непросто. Он заявил в прессе: "Я думаю, стоит поискать кого-нибудь на севере. Там есть группы, которые стремятся быть не похожими на других". Он обратился к Джа Уобблу (настоящее имя Джон Уордл) с предложением создать группу вместе. Они дружили с начала 1970-х годов, когда вместе учились в школе в Хэкни (оба входили в круг друзей Лидона, который он неформально называл "Бандой Джонов" – Джон Лидон, Джон Уордл, Джон Грей и Саймон Джон Ричи/Беверли, он же Сид Вишес). Лидон и Уоббл ранее вместе играли в последние дни Sex Pistols. У обоих были схожие широкие музыкальные вкусы, и они были большими поклонниками регги и мировой музыки. Лайдон, как и в случае с Сидом Вишесом, предполагал, что Уоббл научится играть на бас-гитаре в процессе. Уоббл оказался прирожденным талантом. Лайдон также обратился к гитаристу Киту Левину для новой группы. Левин и Лайдон познакомились во время гастролей в середине 1976 года, когда Левин еще был участником The Clash. В то время оба считали себя изгоями даже в своих собственных группах. Джим Уокер, канадский студент, недавно приехавший в Великобританию, был нанят на барабаны после того, как ответил на объявление в Melody Maker от 6 мая 1978 года. Группа начала репетировать в середине мая 1978 года, хотя название еще не было придумано. В июле 1978 года Лайдон официально назвал группу "Public Image" (приставка "Ltd" была добавлена при регистрации компании в июле 1978 года), по названию романа Мюриэль Спарк "The Public Image" (1968). PiL дебютировали в октябре 1978 года с песней "Public Image", написанной еще во время пребывания Лайдона в Sex Pistols, в которой он выражал свои чувства по поводу эксплуатации со стороны их менеджера Малкольма Макларена. Сингл был хорошо принят, достиг 9-го места в британском чарте синглов и имел успех в США при импорте.

Following the Sex Pistols' break up in 1978, photographer Dennis Morris suggested that Lydon travel to Jamaica with him and Virgin Records head Richard Branson, where Branson would be scouting for emerging reggae musicians. Branson also flew American new wave band Devo to Jamaica, aiming to install Lydon as lead vocalist in the band. Devo declined the offer. Upon returning to England, Lydon searched for musicians but it was difficult. He stated in the press: "I'm thinking about going up north for someone. They've got bands up there who are trying to be different". He approached Jah Wobble (né John Wardle) about forming a band together. The pair had been friends since the early 1970s when they attended the same school in Hackney (both belonged to a circle of friends Lydon informally dubbed "The Gang of Johns" – John Lydon, John Wardle, John Gray, and Simon John Ritchie/Beverley, a. k. a. Sid Vicious). Lydon and Wobble had previously played music together during the final days of the Sex Pistols. Both had similarly broad musical tastes, and were avid fans of reggae and world music. Lydon assumed, much as he had with Sid Vicious, that Wobble would learn to play bass guitar as he went. Wobble would prove to be a natural talent. Lydon also approached guitarist Keith Levene for the new band. Levene and Lydon had become acquainted while touring in mid 1976 when Levene was still a member of the Clash. At the time, Lydon and Levene had both considered themselves outsiders even within their own bands. Jim Walker, a Canadian student newly arrived in the UK, was recruited on drums, after answering an advertisement placed in Melody Maker published on May 6, 1978. The band began rehearsing together in mid May 1978, although they were still unnamed. In July 1978, Lydon officially named the band "Public Image" (the "Ltd" was added when the company was incorporated in July 1978), after the Muriel Spark novel The Public Image (1968). PiL debuted in October 1978 with "Public Image", a song written while Lydon was still a member of the Sex Pistols, and discussed his feelings of being exploited by their manager Malcolm McLaren. The single was well received and reached number 9 on the UK Singles Chart, and it also performed well on import in the US.

Общественный образ: Первый выпуск (1978)

При подготовке своего дебютного студийного альбома *Public Image: First Issue*, группа потратила весь бюджет на запись задолго до завершения работы. В результате, финальный альбом состоял из восьми треков разного качества звучания, половина из которых была написана и записана в спешке, после того как деньги закончились. Альбом был выпущен в декабре 1978 года. Сингл "Public Image" широко рассматривался как резкая критика Малкольма Макларена и его предполагаемой манипуляции Лайдоном во время его карьеры в Sex Pistols. Трек "Low Life" (с его обвинительными строками "Egomaniac traitor", "You fell in love with your ego" и "Bourgeoisie anarchist") также воспринимался как атака на Макларена, хотя Лайдон утверждал, что текст посвящен Сиду Вишесу. Песня "Religion" с презрением отзывается о католической церкви; Лайдон написал текст еще во время работы в Sex Pistols, но утверждает, что остальные участники группы не хотели его использовать. Заключительный трек "Fodderstompf", находящийся под сильным влиянием даба, представляет собой почти восьмиминутный циклический бас-рифф, поверх которого Lydon и Wobble в дуэте пародируют общественное возмущение, любовные песни и подростковую апатию, при этом открыто признавая отсутствие усилий. Трек завершается звуком огнетушителя, который Wobble спустил в студии звукозаписи. Фотографии для обложки альбома сделал Деннис Моррис, который также разработал логотип PiL. "PiL – это просто четыре разных человека, употребляющих разные наркотики в разное время", – заметил Wobble в журнале *Select*. "Группа была хоть сколько-нибудь сплоченной только первые два месяца своего существования. У нас был отличный барабанщик Джим Уокер, но он ушел через несколько месяцев [в начале 1979 года], и все пошло прахом. Каким-то образом это были предсмертные конвульсии, которые привели к созданию пары потрясающих альбомов".

"Металлическая коробка" (1979) и "Париж весной" (1980)

Уход Джима Уокера открыл дорогу для серии новых барабанщиков. Прослушивания позже проходили в студии Rollerball Studios на улице Тули, Лондонский мост. Дэвид Хамфри был их вторым барабанщиком и записал два трека в Manor Studios в Оксфорде – "Лебединое озеро" и "Альбатрос" – для альбома Metal Box. "Дискотека смерти" (также известная как "Swan Lake") была выпущена как сингл в 1979 году и достигла 20-й позиции в чартах. Большую часть барабанной партии на альбоме обеспечил Ричард Дудански (ранее из 101ers), барабанщик PiL с апреля по сентябрь 1979 года. Его заменил Карл Бернс (из The Fall), которого, в свою очередь, сменил Мартин Аткинс. Запись и репетиции проходили хаотично; Аткинс вспоминал в 2001 году, что его прослушивание заключалось в исполнении "Bad Baby" во время записи, которая была зафиксирована и выпущена на Metal Box. Аткинс был барабанщиком PiL с 1979 по 1980 год и с 1982 по 1985 год. Metal Box изначально был выпущен как три безымянных 12-дюймовых виниловых пластинки (45 оборотов, 30 см), упакованных в металлическую коробку, напоминающую канистру для пленки, с тисненым логотипом PiL на крышке (позже был переиздан в более традиционной упаковке в виде двойного LP, Second Edition). Альбом отличается фирменным гипнотическим даб-регги басом, стеклянными арпеджированными гитарными партиями и мрачным, параноидальным, потоком сознания в вокале. Во время своего первого американского тура в 1980 году PiL столкнулись с рядом конфликтных выступлений и закулисных разногласий. Их выступление в Grand Olympic Auditorium в Лос-Анджелесе было наполнено враждебным обменом репликами между Лайдоном и публикой. Напряжение росло и за кулисами. PiL потребовали работать только с местными промоутерами, игнорируя промоушен-машину Warner Bros. Records, их американского лейбла. Для выступлений в Лос-Анджелесе и Сан-Франциско PiL согласились сотрудничать с Дэвидом Фергюсоном и его независимым лейблом CD Presents. Это соглашение поставило группу и CD Presents в ожесточенную борьбу против промоутера из Сан-Франциско Билла Грэма, который вел переговоры с владельцами концертных площадок и чиновниками правительства Сан-Франциско, чтобы лишить PiL места для концерта. Опасаясь публичных выступлений в случае отмены шоу, власти Сан-Франциско предпочли разрешить мероприятию, спонсируемому CD Presents, состояться. 17 мая 1980 года группа выступила на подростковом музыкальном шоу American Bandstand по приглашению Дика Кларка. Выступление PiL было хаотичным: они отказались от фонограммы, пригласили зрителей на сцену во время звучания музыки, а Лайдон развлекал публику. Кларк назвал это выступление одним из 100 его любимых. В июне 1980 года Лайдон и Левин дали интервью Тому Снайдеру на шоу NBC "The Tomorrow Show". Интервью получилось неловким (и временами конфликтным). В какой-то момент Снайдер спросил Лайдона, является ли PiL группой, на что Лайдон ответил: "Мы не группа, мы компания. Просто. Ничего общего с рок-н-роллом. Ду Да". Сегмент закончился извинениями Снайдера перед аудиторией: "Интересно, что мы разговаривали с этими двумя джентльменами пару недель назад, предварительное интервью, очевидно, прошло хорошо и имело смысл, и то, что я прочитал о них сегодня днем, но как-то это немного потерялось в переводе сегодня вечером. Но, вероятно, это моя вина". Лайдон вновь появился в шоу Тома Снайдера в 1997 году, и Снайдер извинился за произошедшее в ту ночь. Лайдон отмахнулся от этого, сказав: "Это просто развлечение", и интервью прошло совершенно нормально. В 1980 году также вышел первый концертный альбом PiL – Paris au Printemps, который стал последним альбомом группы с участием Jah Wobble. На обложке альбома название группы и все названия треков были переведены на французский язык. Обложка альбома представляла собой картину Джона Лайдона, изображающую его самого, Кита Левена и Джаннет Ли. В мае 1981 года PiL выступили в The Ritz в Нью-Йорке, играя за проекционным экраном. Лидон, Левин и Жанетт Ли присоединился новый барабанщик, 60-летний джазовый музыкант Сэм Улано, которого завербовали для выступления прямо из бара, и, по-видимому, он никогда раньше не слышал группу. Пока за экраном импровизировалось что-то, напоминающее, но явно отличающееся от PiL, записи PiL одновременно проигрывались через звуковую систему. Лайдон дразнил публику, которая ожидала услышать знакомый материал (или, по крайней мере, увидеть группу), и вспыхнула потасовка, в ходе которой зрители бросали бутылки на сцену и тянули за брезент, расстеленный под группой, опрокидывая оборудование. Промоутеры очистили зал и отменили следующее ночное шоу, что вызвало бурную реакцию в местных СМИ Нью-Йорка.

The departure of Jim Walker made way for a series of new drummers. Auditions were later held at Rollerball Studios in Tooley Street, London Bridge. David Humphrey was their second drummer, who went on to record two tracks at Manor Studios in Oxford, "Swan Lake" and "Albatross", for Metal Box. "Death Disco" (a. k. a. "Swan Lake") was released as a single in 1979 and reached No. 20 in the charts. The majority of the drumming on the album was provided by Richard Dudanski (formerly of the 101ers), PiL's drummer from April to September 1979. He was replaced by Karl Burns (of the Fall), who in turn was replaced by Martin Atkins. The recording and practice sessions were chaotic; Atkins said in 2001 that his audition was playing "Bad Baby" during a recording session a take which was taped and released on Metal Box. Atkins was PiL's drummer from 1979 to 1980 and 1982 to 1985. Metal Box was originally released as three untitled 45 rpm 12 inch (30 cm) records packaged in a metal box resembling a film canister with an embossed PiL logo on the lid (it was later reissued in more conventional packaging as a double LP set, Second Edition), and features the band's trademark hypnotic dub reggae bass lines, glassy, arpeggiated guitar, and bleak, paranoid, stream of consciousness vocals. PiL had a series of contentious live shows and behind the scenes controversies during their first American tour in 1980. Their appearance at the Grand Olympic Auditorium in Los Angeles was fraught with hostile exchanges between Lydon and the audience. Tensions offstage mounted as well. PiL demanded that they work only with local promoters, bucking the promotional machinery of Warner Bros. Records, their American label. For both the Los Angeles and San Francisco appearances, PiL agreed to work with David Ferguson and his independent CD Presents label. This business arrangement pitted the band and CD Presents in a pitched battle against San Francisco based promoter Bill Graham, who negotiated with concert venue owners and San Francisco government officials to deprive PiL of a concert location. Fearing public outbursts if the show was cancelled, San Francisco city officials instead opted to allow the CD Presents sponsored event to proceed. On 17 May 1980, the group appeared on the teenage music show American Bandstand at the invitation of host Dick Clark. PiL's performance was chaotic; they abandoned lip syncing, invited the audience onto the stage while the music played and Lydon clowned. Clark named the performance among his top 100 AB favorites. In June 1980, Lydon and Levene were interviewed on NBC's The Tomorrow Show by host Tom Snyder. The interview was awkward (and combative at times). At one point, Snyder asked Lydon if PiL was a band to which Lydon replied with, "We ain't no band, we're a company. Simple. Nothing to do with rock and roll. Doo Da." The segment ended with Snyder apologising to the audience: "The interesting part is, is that we talked to these two gentlemen a couple of weeks ago, a pre interview, apparently that went all just fine and it made great sense, and what I read about them this afternoon, but somehow it got a little lost in translation tonight. But that's probably my fault." Lydon re appeared on Tom Snyder's show in 1997, and Snyder apologised about what happened that night. Lydon shook it off by saying "it's just entertainment", and the completely normal interview proceeded without difficulty. 1980 also saw the release of PiL's first live album, Paris au Printemps – also the group's last album featuring Jah Wobble. On this release's album sleeve, the band's name and all of the track titles were translated into French. The album cover was a painting by John Lydon depicting himself, Keith Levene and Jeannette Lee. In May 1981, PiL appeared in New York at The Ritz, playing from behind a projection screen. Lydon, Levene and Jeanette Lee were joined by a new drummer, 60 year old jazz player Sam Ulano, who had been recruited for the gig from a bar, having apparently never heard the band before. While something reminiscent of but clearly different from PiL improvised behind the screen, PiL records were played simultaneously through the PA. Lydon taunted the audience, who expected to hear familiar material (or at least see the band), and a melée erupted in which the audience pelted the stage with bottles and pulled on a tarp spread under the band, toppling equipment. The promoters cleared the hall and cancelled the next night's show, and a local media furore ignited in New York.

Цветы романтики (1981)

Позже, в 1980 году, Джа Уоббл покинул группу и не был заменен официально. Вышедший в результате студийный альбом отличался почти полным отсутствием басовых партий. Мартин Аткинс, который изначально присоединился к группе на последних этапах записи Metal Box, был вновь приглашен для игры на барабанах в The Flowers of Romance. К тому времени Левен в значительной степени перешел с гитары на синтезатор, освоив новую технику, хотя и вдохновляясь Алленом Рейвенстайном из Pere Ubu. Мощный, маршеобразный стиль игры Аткинса на барабанах, отсутствие баса и гитары, а также растущая лирическая абстракция Лайдона сделали этот альбом сложным для восприятия поклонниками рока, и современные рецензии выражали недоумение. Запись состоит в основном из барабанов, вокала, musique concrète и магнитофонных петель, с лишь намеками на бас (в исполнении Левене) и клавишные. Название "Flowers of Romance" носила недолговечная группа, в которую в 1976 году входили Кит Левен, Вив Альбертин и Сид Вишес. Композиция "Francis Massacre" была частично вдохновлена заключением Лайдона в тюрьму Маунтджой, а "Hymie's Him" изначально задумывалась как инструментальная пьеса для саундтрека к криминальному хоррору Майкла Уодли "Wolfen" (1981).

19831986: Коммерческая зона, Это то, что вы хотите... и альбом

Неудачный четвертый студийный альбом, записанный в 1982 году, позже был выпущен Levene под названием Commercial Zone, в записи которого участвовал басист Пит Джонс. Лайдон и Аткинс утверждают, что Левин украл мастер-тейпы. Аткинс оставался в группе во время записи концертного альбома Live in Tokyo (1983) – одного из первых цифровых концертных альбомов – в состав которого входили он, Лайдон и группа сессионных музыкантов, и покинул группу в 1985 году после выхода альбома This Is What You Want This Is What You Get (1984). Этот альбом состоит из перезаписанных версий пяти песен с Commercial Zone (некоторые из которых содержат секцию духовых инструментов) и трех новых треков (четыре песни с Commercial Zone не были перезаписаны для нового альбома). PiL двигались в направлении более коммерческой поп-музыки и танцевальной музыки, и хотя группа приобрела много новых поклонников, от первоначальной аудитории (и звучания) почти ничего не осталось. В этот период группа выпустила сингл "This Is Not a Love Song" в 1983 году, текст которого высмеивал гнев некоторых фанатов и музыкальной прессы из-за увлечения группы более коммерческим стилем. Название песни было вдохновлено строкой из песни "Her Story" (1979) группы Flying Lizards, сотрудничавшей с лейблом Virgin, о группах, "продающих" свои художественные принципы ради коммерческого успеха ("Но вы все равно можете зарабатывать деньги, исполняя сладкие песни о любви – это песня о любви"). Иронично, но эта песня стала самым большим международным хитом группы, достигнув 5-го места в британских чартах синглов и 12-го места в Нидерландах. Перезаписанная версия с более резким вокалом и духовой секцией была включена в альбом This Is What You Want This Is What You Get. В 1985 году Лайдон записал песню под названием "World Destruction" в сотрудничестве с группой Time Zone Африки Бамбаатаа и продюсером Биллом Ласвеллом. Студийный альбом PiL 1986 года был просто назван Album, Compact Disc или Cassette, в зависимости от формата. Синий шрифт на обложке и минималистичный дизайн пародировали бренды массового потребления; на промо-фото Лайдон был одет в "обычный синий" костюм, окруженный стандартными продуктами питания и пивом. Продюсером был Билл Ласвелл (несмотря на разногласия и раскол, спровоцированные Лайдоном), и в записи участвовало много музыкантов из его обычной ротации, а также гитарные соло Стива Вая, который сам считает их одними из лучших своих работ. Джонас Хеллборг, сольный басист и в то время участник возрожденного оркестра Махавишну Джона МакЛофлина, играл на басу в альбоме. Джазовый виртуоз Тони Уильямс и легендарный барабанщик Cream Джинджер Бейкер играли на барабанах в альбоме, в котором также участвовал Рюичи Сакамото из японской электронной группы Yellow Magic Orchestra (YMO). Вновь возникли споры, поскольку утверждалось, что концепция обложки и названия альбома были украдены у сан-францисской нойз/панк-группы Flipper, современников PiL, чей альбом Album имел аналогично лаконичное оформление. Flipper отомстили, назвав свой следующий альбом Public Flipper Limited. Для тура в поддержку Album в 1986 году Лайдон пригласил бывшего гитариста Magazine и Siouxsie and the Banshees Джона МакГеока, мультиинструменталиста мировой музыки (и бывшего гитариста Damned) Лу Эдмундса, басиста Аллана Диаса и бывшего барабанщика Pop Group и Slits Брюса Смита. (Диас ранее играл с Дэвидом Ллойдом и Эндрю Эджем в Uropa Lula). С годами состав PiL становился более стабильным, а звучание альбомов смещалось в сторону танцевальной культуры и поп-музыки, ориентированной на ритм. Эдмундс покинул группу в 1988 году из-за тиннитуса, а Смит – в 1990 году. МакГеох и Диас были членами PiL с 1986 по 1992 год, что делает их самыми долгоиграющими участниками группы после Лайдона.

An aborted fourth studio album recorded in 1982 was later released by Levene as Commercial Zone, which included contributions from bassist Pete Jones. Lydon and Atkins claim that Levene stole the master tapes. Atkins stayed on through a live album (one of the first digital live albums ever recorded), Live in Tokyo (1983) – in which PiL consisted of him, Lydon, and a band of session musicians—and left in 1985, following the release of This Is What You Want This Is What You Get (1984). This album consists of re recorded versions of five songs from Commercial Zone (several of which feature a horn section) and three new tracks (four songs from Commercial Zone were not re recorded for the new album). PiL was moving towards a more commercial pop music and dance music direction, and while many new fans found PiL, little of their original audience (or sound) remained. During this interim period, the band released the single "This Is Not a Love Song" in 1983, the song's lyric lampooning the anger of some fans and music press over the band's movement towards a more commercial style. The song's title was inspired by a line in the song "Her Story" (1979) by Virgin label stablemates the Flying Lizards, about bands 'selling out' their artistic principles for commercial success ("But you can still make money, by singing sweet songs of love this is a love song"). Ironically, it gave the band their biggest international hit single, reaching No. 5 in the UK singles charts and No. 12 in the Netherlands. A re recorded version with harsher vocals and a brass section was included on the album This Is What You Want This Is What You Get. In 1985, Lydon recorded a song entitled "World Destruction" in collaboration with Afrika Bambaataa's band Time Zone and producer Bill Laswell. PiL's 1986 studio album release was simply entitled Album, Compact Disc, or Cassette, depending on the format. The cover's blue typeface and spartan design parodied generic brands; promotional photos featured Lydon in a "generic blue" suit surrounded by generic foods and drinking generic beer. Produced by Bill Laswell (despite Lydon fuelled faction and disunion) and with many of Laswell's usual rotating cast of musicians, it also featured guitar solos by Steve Vai, considered by Vai himself to be some of his best work. Jonas Hellborg, solo bassist and at the time, member of John McLaughlin's reformed band, the Mahavishnu Orchestra, played bass on the album. Jazz great Tony Williams and legendary Cream drummer Ginger Baker drummed on the album, which also featured Ryuichi Sakamoto of the Japanese electronic music band Yellow Magic Orchestra (YMO). Controversy reared again, with claims that the album cover and title concept had been stolen from the San Francisco noise/punk band, Flipper, contemporaries of PiL, whose album, Album, featured a similarly unadorned sleeve. Flipper retaliated by naming their next album, Public Flipper Limited. To tour Album in 1986, Lydon recruited former Magazine and Siouxsie and the Banshees guitarist John McGeoch, world music multi instrumentalist (and former Damned guitarist) Lu Edmunds, bassist Allan Dias, and former the Pop Group and the Slits drummer Bruce Smith. (Dias had previously played with David Lloyd and Andrew Edge in Uropa Lula). As the years went on, PiL's line up grew steadier as the sound of the albums drifted toward dance culture and drum oriented pop music. Edmunds left due to tinnitus in 1988, and Smith left in 1990. McGeoch and Dias were members of PiL from 1986 until 1992, making them the group's longest running members besides Lydon.

1987-1992: Позднее время карьеры

PiL выпустила студийный альбом *Happy?* в 1987 году, а в начале 1988 года выступала на разогреве у INXS во время их тура *Kick* в США. Билл Ласвелл, спродюсировавший предыдущий студийный альбом PiL, в какой-то момент должен был спродюсировать *Happy?*, но эта идея сорвалась, предположительно, потому что Ласвелл хотел заменить состав PiL своими сессионными музыкантами (как это было с *Album*), на что Джон Лайдон не согласился. В конечном итоге *Happy?* был спродюсирован Гари Ланганом и самой группой PiL. Альбом породил синглы "Seattle" и "The Body" – песню на тему аборта, своего рода продолжение одноименной песни Sex Pistols "Bodies". В 1989 году PiL гастролировали с New Order и Sugarcubes под названием "The Monsters of Alternative Rock". Седьмой студийный альбом PiL, *9* – так названный, поскольку это был девятый официальный релиз группы, включая два концертных альбома – вышел в начале 1989 года и содержал сингл "Disappointed". Продюсерами альбома выступили Стивен Хейг (известный по работе с Pet Shop Boys и New Order), Эрик "E. T." Торнгрен и сама группа. В 1990 году песня Public Image Ltd "The Order of Death" (с альбома *This is What You Want This is What You Get*) заметно прозвучала в фильме Ричарда Стэнли *Hardware*. В том же году вышел первый сборник PiL – *The Greatest Hits, So Far*, в который вошла одна новая песня, экологически ориентированный сингл "Don't Ask Me". Остальная часть альбома состояла из ранее выпущенного материала, однако вместо оригинальных версий с альбомов были использованы ремиксы нескольких песен, а также альбомная версия ремейка "This is Not a Love Song" вместо оригинального сингла. Лайдон утверждает, что хотел, чтобы альбом содержал 28 треков; окончательный треклист из 14 песен стал компромиссом с Virgin Records (которые, по словам Лайдона, изначально хотели только восемь треков). Сборник, обложку которого разработал Рег Момбасса, достиг 20-й позиции в британском чарте альбомов. Последний студийный альбом PiL этого периода, *That What Is Not* (1992), содержал сэмпл из песни Sex Pistols "God Save the Queen" в композиции "Acid Drops" (в аутро слышен голос молодого Лайдона, повторяющего слова "No future, no future"). Лайдон распустил группу через год после того, как Virgin Records отказались финансировать тур в поддержку альбома, и Лайдону пришлось оплачивать его из собственных средств. Последний концерт группы состоялся 18 сентября 1992 года с составом: Лайдон, МакГеох, Тед Чау (гитара, клавишные), Майк Джойс из The Smiths (барабаны) и Рассел Уэбб (бас-гитара). Аллан Диас, басист PiL с весны 1986 года, покинул группу летом 1992 года, за несколько месяцев до того, как PiL приостановила свою деятельность.

PiL released the studio album Happy? in 1987, and during early 1988 were the supporting act on INXS' Kick tour in the US. Bill Laswell, who produced PiL's previous studio album, was at one point supposed to produce Happy?, but this idea fell through allegedly because Laswell wanted to replace the PiL line up with his own session musicians (as had been the case with Album), a request to which John Lydon would not agree. Happy? was ultimately produced by Gary Langan and PiL. The album produced the single "Seattle" as well as the abortion themed single "The Body", a sequel of sorts to the similarly titled Sex Pistols song "Bodies". In 1989, PiL toured with New Order and the Sugarcubes as "The Monsters of Alternative Rock". PiL's seventh studio album, 9 – so called as it was the band's ninth official album release, including the two live albums – appeared in early 1989 and featured the single "Disappointed". The album was produced by Stephen Hague (who was known for working with the Pet Shop Boys and New Order), Eric "E. T." Thorngren and the band. In 1990, Public Image Ltd's song "The Order of Death" (from This is What You Want This is What You Get) was prominently featured in Richard Stanley's film Hardware. That same year saw the release of PiL's first compilation album The Greatest Hits, So Far, which featured one new song, the environmentally themed single "Don't Ask Me". The rest of the album consisted of previously released material, though remixes of several songs were used rather than original album versions and the album remake of "This is Not a Love Song" was included rather than the original single version. Lydon claims that he wanted the album to be 28 tracks long; the eventual 14 track listing was a compromise with Virgin Records (who, according to Lydon, originally wanted only eight tracks). The compilation, which boasted album sleeve artwork by Reg Mombassa, made No. 20 on the UK Albums Chart. PiL's last studio album of this period, 1992's That What Is Not, included a sample from the Sex Pistols' song "God Save the Queen" in the song "Acid Drops" (the younger Lydon's voice is heard chanting the words, "No future, no future " in the outro). Lydon disbanded the group a year later after Virgin Records refused to pay for the tour supporting the album, and Lydon had to pay for it out of his own pocket. The band's last concert was performed on 18 September 1992 with the line up of Lydon, McGeoch, Ted Chau (guitar, keyboards), Mike Joyce of the Smiths (drums), and Russell Webb (bass guitar). Allan Dias, PiL's bassist since the spring of 1986, quit the band in the summer of 1992, some months before PiL itself went on hiatus.

Перерыв

В 1993 году Лайдон работал над своими мемуарами, впервые опубликованными в 1994 году под названием Rotten: No Irish, No Blacks, No Dogs, а в 1996 году он вновь собрался со Стивом Джонсом, Гленом Мэттлоком и Полом Куком для турне Sex Pistols Filthy Lucre Tour. В 1997 году Лайдон выпустил сольный студийный альбом Psycho's Path. В 1999 году вышел 4-дисковый сборник PiL Plastic Box, представляющий собой более полную ретроспективу записей PiL, чем сингл The Greatest Hits, So Far. Plastic Box содержал смесь ранее выпущенных и неизданных треков, охватывающих всю карьеру PiL, однако материал из альбома Commercial Zone и два концертных альбома PiL в сборник не вошли (в сопроводительной документации к сборнику Лайдон написал, что "этот сборник – запятая, а не точка, я намерен продолжать работу с PiL, и в будущем будет ещё больше").

2009 настоящее время: Воссоединение и новые альбомы

В сентябре 2009 года было объявлено, что PiL воссоединятся для пяти концертов в Великобритании, их первое живое выступление за 17 лет. Лайдон финансировал воссоединение, используя деньги, заработанные на съемках в британской телевизионной рекламе масла Country Life. "Все деньги, которые я заработал на этом, полностью ушли – подчистую – на воссоздание PiL", – заявил Лайдон. 15 октября 2009 года Лайдон зарегистрировал частную компанию с ограниченной ответственностью PIL Twin Limited в качестве своей новой музыкальной издательской компании в Великобритании. Новый состав (включающий Лайдона, прежних участников Брюса Смита и Лу Эдмондса, а также мультиинструменталиста Скотта Фирта) получил в целом положительные отзывы в конце 2009 года, что совпало с 30-летием альбома Metal Box. Однако, протестовал Лайдон, "Этот тур абсолютно не связан с какой-либо годовщиной. Мы даже не знали, что Virgin планируют выпустить очень ограниченное издание Metal Box, потому что они даже не удосужились посоветоваться с нами". Тур привел к выпуску концертного альбома ALiFE 2009. В апреле 2010 года PiL начали масштабный североамериканский тур, включая выступление в качестве разогревающего хедлайнера на фестивале Coachella. Группа дала несколько европейских концертов в июле 2010 года и выступила на фестивале Summer Sonic в Японии в августе 2011 года. В ноябре 2009 года Лайдон заявил, что PiL могут вернуться в студию, если им удастся собрать достаточно денег с их декабрьского тура или от звукозаписывающей компании. В августе 2010 года PiL выступили хедлайнерами фестиваля Heineken Music Conference 2010 в Тель-Авиве. Группа подверглась критике со стороны некоторых британских музыкантов, организовавших художественный бойкот Израиля в знак протеста против израильской политики в отношении палестинцев. В ответ Лайдон сказал:

30 ноября 2011 года собственный лейбл группы PiL Official Limited был зарегистрирован в Великобритании как частная компания с ограниченной ответственностью. В конце апреля 2012 года PiL выпустили виниловый EP One Drop, который позже стал доступен для потокового прослушивания. В мае вышел новый 12-трековый студийный альбом This is PiL. This is PiL стал первым студийным альбомом группы за двадцать лет. 28 июля 2015 года группа загрузила промо-видео для ведущего сингла "Double Trouble" из их следующего студийного альбома What the World Needs Now на свой канал YouTube. 21 августа PiL выпустили сингл (вместе с "Bettie Page") и трек, не вошедший в альбом, "Turkey Tits". What the World Needs Now – десятый студийный альбом PiL, выпущенный в сентябре 2015 года. 17 ноября 2015 года группа исполнила "Double Trouble" в шоу The Late Show with Stephen Colbert. В декабре 2016 года группа выпустила переиздания Metal Box и Album в формате super deluxe. В 2018 году вышел документальный фильм "The Public Image Is Rotten". Также в 2018 году группа выпустила The Public Image is Rotten – Songs from the Heart, сборник CD/DVD, посвященный 40-летию группы. Он состоит из пяти компакт-дисков и двух DVD, включающих B-сайды, раритеты, радиосессии, живые концерты, 12-дюймовые миксы и промо-видео. 9 января 2023 года было объявлено, что группа вошла в число шести участников, выбранных для участия в Eurosong 2023, чтобы представить Ирландию на конкурсе песни Евровидение 2023 года. Они выступили с песней "Hawaii" и в итоге заняли 4-е место, набрав 18 баллов. Песня, которую группа назвала "самым личным авторским произведением", была выпущена как сингл и описана как любовное письмо жене Лайдона Норе Форстер. После ее смерти 5 апреля группа объявила о выпуске своего студийного альбома End of World, который вышел 11 августа, а также о новом европейском туре.