Введение
Национальные форумы по вопросам (NIF) — это непартийная, общенациональная сеть гражданских, образовательных и других организаций и частных лиц, объединенных общим интересом – продвижением публичных дебатов в Америке. NIF организует публичные форумы и проводит обучение методам публичных дебатов. Обычные граждане имеют возможность обсуждать различные вопросы на форумах NIF. Среди тем для обсуждения – гражданские права, образование, энергетика, государственное управление и другие. "Думай, обсуждай, действуй" – девиз NIF.
История
Летом 1981 года на конференции "Wing Spread" 17 организаций создали Ассоциацию по вопросам внутренней политики. Ассоциация по вопросам внутренней политики представляла собой беспартийную общенациональную сеть, которая ежегодно рассматривала три наиболее острых вопроса. Сеть расширилась по всей стране, предоставляя ценные возможности для обсуждения различных точек зрения. Вскоре более крупные организации-партнеры начали организовывать эти форумы.
Процесс
Не просто для того, чтобы "обсуждать" проблемы, NIF – это способ для людей проводить дебаты или серьезно обсуждать вопросы. В первые годы NIF зависел от Public Agenda, агентства, основанного Даниэлем Янкеловичем, для выбора тем для обсуждения на NIF. Однако сегодня процесс выбора и формулирования вопросов для дебатов осуществляется различными общественными группами и организациями. Форумы NIF используют модератора (Melville, Willingham, Dedrick, 2005). Хотя модератор может не быть экспертом в обсуждаемой теме, его или ее роль тем не менее важна для дискуссии. Модераторы NIF выполняют несколько функций: 1. Представляют вопросы. 2. Вовлекают участников в обсуждение, поддерживая конструктивную атмосферу (то есть задают участникам вопросы). 3. Поощряют участников внимательно рассматривать альтернативные варианты. 4. Ведут заключительную часть дискуссии, направленную на осмысление полученного опыта. Кроме того, некоторые модераторы предоставляют отчеты о форумах в Институт национальных вопросов, исследовательскую организацию, которая изучает дискуссионный диалог и делится своими результатами с политиками и другими лицами, принимающими решения. Эти отчеты, доступные для общественности на сайте института, могут дать ценную информацию о взглядах общественности по различным национальным вопросам.
1. Introduce issues. 2. Draw participants into discussion by keeping a healthy atmosphere for discussion (i. e., ask participants questions). 3. Encourage participants to consider alternatives carefully. 4. Lead the final segment of the discussion aimed at "reflecting" upon the experience. In addition, some moderators submit reports on the forums to the National Issues Forums Institute, a research organization that studies deliberative dialogue and shares its findings with policymakers and other decision makers. These reports, which are available to the public on the institute's website, can provide valuable insight into the public's thinking on a variety of national issues.