Введение

Адмирал ВМС США и кавалер Креста ВМС Контр-адмирал Фредерик Лоис Рифкол (27 февраля 1889 – сентябрь 1969), уроженец Маунабо, Пуэрто-Рико, был офицером ВМС США и первым пуэрториканцем, окончившим Военно-морскую академию США и награжденным Крестом ВМС. Крест ВМС – вторая по значимости награда после Медали Почёта, которой может быть удостоен военнослужащий ВМС США за проявленный героизм или выдающиеся заслуги. Он был кавалером Креста ВМС за участие в Первой мировой войне и служил капитаном USS Vincennes во время Второй мировой войны.

Ранние годы

Рифколь (при рождении: Луис Федерико Рифколь Джеймисон) родился и вырос в Маунабо, Пуэрто-Рико. Его отцом был Луис А. Рифколь-и-Сандос, уроженец Пуэрто-Рико, а матерью – Джулия Ана Джеймисон (или Джеймильсон), уроженка Сент-Томаса, Виргинские острова США. Его дедом по отцовской линии был Отто Рифколь, уроженец Германии, а бабушкой по отцовской линии – Луиза Сандос, уроженка Швейцарии, иммигрировавшая в Пуэрто-Рико в середине 1800-х годов. Старшим братом Рифколя был Рудольф В. Рифколь, который во время Первой мировой войны сыграл ключевую роль в оказании помощи народу Польши в борьбе с эпидемией тифа 1919 года. Впоследствии Рудольф стал полковником Инженерного корпуса армии США. Среди его других братьев и сестер были Хелен, Эмили и Луиза Рифколь. В юные годы Луис Федерико Рифколь получил начальное и среднее образование в различных местах, включая города Арройо (Пуэрто-Рико), Кристинстед (Сент-Крой, Виргинские острова США), а также провёл три с половиной года в Академии Филлипса Андовера в Бостоне, штат Массачусетс. 5 июля 1907 года Рифколь получил назначение от Бикмана Уинтропа, губернатора Пуэрто-Рико, назначенного США на период с 1904 по 1907 год, для обучения в Военно-морской академии США в Аннаполисе, штат Мэриленд. В 1911 году он стал первым уроженцем Пуэрто-Рико, окончившим Академию. Во время Первой мировой войны лейтенант Рифколь служил командиром вооружённой охраны USS Philadelphia, и 2 августа 1917 года был награждён Военным крестом за бой с вражеской подводной лодкой. Военный крест – вторая по значимости награда, которой может быть удостоен военнослужащий ВМС США, и вручается членам ВМС или Корпуса морской пехоты США за проявленный героизм или выдающиеся заслуги.

Перед Второй мировой войной

Рифколь был переназначен в 15-й военно-морской округ, Балбоа, Зона Панамского канала, на должность офицера по связи округа. С 1920 по 1923 год он служил на различных кораблях и занимал различные административные должности, в том числе радиоофицер эскадры эсминцев 3-го дивизиона Атлантического флота; адъютант и офицер по радиосвязи в штабе командующего эсминцами Атлантического флота и старший помощник командира USS Preble по пути к Азиатской станции. С августа 1922 года по октябрь 1923 года Рифколь служил адъютантом и секретарём флаг-офицера, а также офицером по радиосвязи и связи флота при главнокомандующем Азиатским флотом. Корабль, на котором служил Рифколь, участвовал в операции у Гуадалканала и был назначен в группу огневой поддержки LOVE (вместе с транспортной группой XRAY) под командованием оперативного соединения TARE контр-адмирала Ричмонда К. Тернера (амфибиозные силы). Группа контр-адмирала Тернера готовилась к высадке на Гуадалканал, которая началась 7 августа 1942 года. USS Vincennes входил в оперативную группу 62.2, которая обеспечивала прикрытие высадки к западу от собравшихся транспортов, разгружавшихся у Гуадалканала и Тулаги. Контр-адмирал Виктор А. Кратчли командовал шестью союзническими крейсерами, а также небольшим количеством эсминцев и тральщиков и разделил силы на Северную группу (USS Vincennes, Quincy и Astoria) и Южную группу (HMAS Australia, HMAS Canberra и Chicago).

HMAS Canberra, USS Vincennes, USS Quincy и USS Astoria были потоплены, а USS Chicago получил серьёзные повреждения в бою. Однако, несмотря на потери, они успешно обеспечили прикрытие десантных кораблей, продолжавших разгрузку на востоке.

Поздние годы

Рифкол больше никогда не командовал военным кораблем США. В октябре 1942 года он был направлен в офис военного атташе при американском посольстве в Мехико, Мексика, и присоединился к штабу командующего мексиканскими силами в регионе Мексиканского залива, расположенному в Вера-Крусе, в качестве офицера связи с командующим военно-морскими силами США на морской границе Мексиканского залива. На протяжении оставшегося периода войны Рифкол занимал различные административные должности, в том числе должность офицера разведки 8-го военно-морского округа со штаб-квартирой в Новом Орлеане, штат Луизиана. Контр-адмирал Фредерик Лоис Рифкол умер в округе Бревард, штат Флорида, в 1969 году и был похоронен с полными военными почестями на кладбище Военно-морской академии США. Он был женат на Луизе Гибсон Рифкол (1902–1974) и не имел детей. В 2019 году Фредерик Лоис Рифкол был посмертно занесен в Зал славы ветеранов Пуэрто-Рико.