Введение

Дело Йелвертона было известным ирландским судебным делом 19-го века, которое в конечном итоге привело к изменению закона о браках между представителями разных вероисповеданий в Ирландии. В соответствии со Статутом короля Георга II (19 Geo. 2. c. 13), любой брак между католиком (папским) и протестантом, или брак между двумя протестантами, совершенный католическим священником, считался недействительным. Тереза Лонгворт, английская католичка, и майор достопочтенный Уильям Чарльз Йелвертон (который позже, в 1870 году, стал 4-м виконтом Авонмором), ирландский протестант, познакомились в 1852 году. Они сблизились, но Чарльз настаивал, что не может жениться на Терезе публично, поскольку обещал своей семье не вступать в брак, и поэтому их отношения должны были оставаться в секрете. Их отношения продолжались, Чарльз отказывался от публичной церемонии, а Тереза – от совместной жизни с Чарльзом без католической церемонии бракосочетания. В 1857 году они были "взаимно обязаны" перед католическим священником в церемонии, которая заключалась в обновлении их брачного согласия, ранее выраженного друг другу в частном порядке. Чарльз продолжал настаивать на сохранении "брака" в тайне. В 1858 году, после выкидыша, который пережила Тереза, Чарльз встретил другую женщину, Эмили Форбс, на которой намеревался жениться. Он потребовал от Терезы отказаться от статуса его жены и предложил ей деньги для переезда в Новую Зеландию. Чарльз женился на Эмили (урождённой Эшворт), несмотря на отказ Терезы отречься от своего статуса жены. Тереза подала иск о взыскании алиментов на содержание, против чего возразил Чарльз, подав встречный иск о признании его свободы от брака с ней. Первоначальное дело рассматривалось в Четырех судах в Дублине. Вердикт присяжных был в пользу действительности брака. Морис Хили писал, что перекрестный допрос Йелвертона адвокатом Терезы, сэром Эдвардом Салливаном, был, возможно, лучшим в истории ирландского права. После многочисленных апелляций, в конечном итоге в Палату лордов, лорды вынесли решение в пользу Чарльза, и его первый (католический) брак был признан недействительным. Его брак с Эмили Форбс был признан законным. Дело и его кажущиеся несправедливыми последствия привели к принятию Закона об изменении Закона о брачных делах и брачном праве (Ирландия) 1870 года, в соответствии с которым брак между представителями разных вероисповеданий, совершенный перед католическим священником, становился действительным и законным, при соблюдении обычных положений гражданского права.