StarMedia: Латиноамериканская интернет-революция

Введение

Латиноамериканский интернет-бренд StarMedia (стилизованный как starMedia) — это латиноамериканский интернет-бренд, основанный в августе 1996 года Фернандо Эспеуэласом и Джеком Ченом как первый общерегиональный интернет-портал для испано- и португалоговорящей аудитории.

История

Во время бума доткомов в 1990-х годах StarMedia привлекла первый венчурный капитал для латиноамериканской интернет-компании, после чего последовало первое IPO в этой отрасли, и стала одним из 10 крупнейших веб-сайтов в Интернете по размеру аудитории, при этом сайт не был англоязычным. Под руководством Эспеуэласа StarMedia запустила масштабную маркетинговую кампанию для привлечения первых пользователей Интернета, рекламодателей и компаний электронной коммерции во всей Латинской Америке. Названная "эффектом Эспеуэласа" ведущим бразильским еженедельником Exame, StarMedia стала катализатором развития интернет-индустрии по всей Латинской Америке. Пока Эспеуэлас был генеральным директором, Starmedia являлась ведущим латиноамериканским порталом, StarMedia: Launching a Latin American Revolution, а к 1999 году StarMedia стала лидером латиноамериканского рынка. В настоящее время StarMedia принадлежит дочерней компании France Telecom Orange, обслуживающей, по данным компании за 2008 год, "более 24 миллионов" испаноязычных пользователей Интернета в месяц. В 1996 году Эспеуэлас представил портал, который должен был "объединить" Латинскую Америку: Starmedia. "С Интернетом мы говорим о фундаментальном сдвиге в структуре власти от институтов к индивидууму", – заявил Эспеуэлас. После полутора лет безуспешных попыток привлечь венчурных инвесторов к финансированию своего видения, когда они практически единогласно отказывали, утверждая, что латиноамериканцы "не любят технологии" и никогда не будут пользоваться Интернетом, компания в 1997 году привлекла 2,5 миллиона долларов. Это были первые венчурные инвестиции, вложенные в латиноамериканскую интернет-компанию. В течение следующих 4 лет компания привлекла более 500 миллионов долларов инвестиций, включая капитал. "Им удалось привлечь значительный капитал на пересечении двух самых волатильных инвестиционных тем в Америке: Интернета и Латинской Америки", – отметил Лэнни Бейкер, аналитик индустрии онлайн-медиа компании Salomon Smith Barney в Сан-Франциско. В 1999 году компания вышла на Nasdaq, став первой латиноамериканской интернет-компанией, сделавшей это, и в конечном итоге достигла пиковой рыночной капитализации в размере более 3,8 миллиарда долларов США. В Starmedia работало более 1200 сотрудников в 18 офисах в 12 странах Америки и Европы. Сегодня, согласно заявлениям компании, Starmedia является крупнейшим интернет-активом France Telecom в мире. StarMedia, приобретенная France Telecom в 2002 году, представляет собой бесплатный глобальный сервис, соединяющий испаноязычных пользователей через Интернет и предоставляющий потребителям актуальную и обширную информацию и услуги. StarMedia имеет локальные представительства в Колумбии, Мексике, Перу, Испании и по всей территории Соединенных Штатов (Лос-Анджелес, Майами и Нью-Йорк).

During the dot. com boom of the 1990s, StarMedia raised the first dollar of venture capital for a Latin Internet company which followed with the first IPO in its sector, while becoming one of the top 10 biggest websites on the Internet, measured by audience which is the site not written in English. Under Espuelas' leadership, StarMedia launched a massive marketing effort to attract the very first Internet users, advertisers, and e commerce companies across the Latin world. Called the "Espuelas Effect" by leading Brazilian news weekly Exame, StarMedia was the catalyst for the Internet industry throughout Latin America. While Espuelas was CEO, Starmedia was the leading Latin portal, StarMedia: Launching a Latin American Revolution, by 1999 StarMedia was the Latin American market leader. StarMedia is now owned by France Telecom subsidiary Orange, serving "more than 24 million" Hispanic Internet users per month, according to company statements in 2008. In 1996, Espuelas envisioned the portal that would “unite” Latin America: Starmedia. "With the Internet, we're talking about a fundamental shift in the power structure from the institution to the individual," Espuelas said. After a frustrating year and a half of approaching venture capitalists to invest in his vision, only to have them uniformly refuse, many avowing that Latins "did not like technology" and would never use the Internet, the company went on to raise $2.5 million in 1997. It was the first venture capital ever invested in a Latin Internet company. Over the next 4 years, the company raised over $500 million in investments, including capital

"They have managed to come up with a pretty big capital raising at the intersection of two of the most volatile investment themes in America: the Internet and Latin America," said Lanny Baker, an analyst of on line media industry for Salomon Smith Barney in San Francisco." In 1999, the company went public on the Nasdaq, the first Latin Internet company to do so, eventually reaching a market valuation of over $3.8 billion USD at its peak. Starmedia had over 1,200 employees in 18 offices across 12 countries in the Americas and Europe. Today, Starmedia is France Telecom's single largest Internet operation in the world, according to company statements. StarMedia, acquired by France Telecom in 2002, is a free to web global service connecting Spanish speakers through the Internet as well as providing consumers relevant and extensive information and services. StarMedia has local operations in Colombia, Mexico, Peru, Spain, and throughout the United States (Los Angeles, Miami and New York)

Основание, капитализация и рост

Фернандо Эспеуэлас и его друг детства, Джек Чен, основали StarMedia в 1996 году, используя 100 000 долларов личных сбережений, кредитных карт и займов от друзей и семьи. Год спустя, после того как более 50 венчурных инвесторов по всей территории США отказали им в финансировании, им удалось привлечь 3,5 миллиона долларов от Сьюзан Сегал, генерального партнера Chase Capital Partners и ее технологического подразделения Flatiron Partners. Вскоре после этого StarMedia привлекла дополнительные венчурные инвестиции от WarburgPincus, Нью-Йоркского инвестиционного фонда и Дэвида Рокфеллера. В 1998 году StarMedia вошла в историю, собрав дополнительные 80 миллионов долларов в рамках крупнейшего частного размещения для интернет-компании на тот момент. Основными инвесторами в этом раунде стали Дэвид Рокфеллер, состоятельные латиноамериканские семьи, Intel, Hearst Corporation, Intel, NBC и GE Capital. В дальнейшем StarMedia привлекла более 500 миллионов долларов посредством комбинации публичных и частных предложений. Задолго до обвала фондового рынка и латиноамериканского кризиса 2000–2001 годов, которые серьезно повлияли на бизнес и стоимость акций StarMedia, крупные инвесторы StarMedia получили значительную прибыль от своих вложений. Инвесторы, такие как WarburgPincus, Intel, GE Capital, Hearst и многие другие организации и частные лица, продали свои акции StarMedia на пике или близко к пику рынка. Эспеуэлас пишет в своей книге «Жизнь в действии»: «Поскольку я верил в нашу компанию и нашу миссию, я никогда не продавал ни одной акции или опциона StarMedia. Я лично потерял около 500 миллионов долларов».

Согласно исследованию Гарвардской школы бизнеса «StarMedia: запуск латиноамериканской революции», написанному профессорами Томасом Эйзенманом и Джоном К. Растом, «к осени 1999 года StarMedia значительно опередила конкурентов в гонке за латиноамериканских пользователей Интернета. Ее общерегиональный, универсальный портал стал первым, ориентированным на испано- и португалоговорящих пользователей, зарегистрировав 1,2 миллиарда просмотров страниц в третьем квартале 1999 года. Тридцатитрехлетний соучредитель StarMedia Фернандо Эспеуэлас был в центре внимания «Силиконовой аллеи» и признанным героем во всей Латинской Америке. Его фотография на обложке журнала Internet World, на которой он разрывает рубашку, демонстрируя логотип StarMedia, подобно Супермену, отражала дух компании». StarMedia реализовала неустанную стратегию инноваций, предложенную Эспеуэласом. StarMedia первой запустила веб-почту, чат и потоковое видео на испанском и португальском языках, опередив своих конкурентов, ориентированных на рынок США, таких как Yahoo, Excite, Lycos или AOL, которые предлагали аналогичные сервисы на английском языке. Веб-почта StarMedia под брендом LatinMail стала популярным бесплатным сервисом электронной почты, запущенным в 1997 году, за семь лет до появления Gmail в 2004 году в качестве ранней бета-версии веб-почты. Сервисы LatinMail были внезапно прекращены в 2017 году без предварительного уведомления от StarMedia. Чат StarMedia был впервые представлен в 1999 году под брендом LatinChat. Этот чат-сервис пользовался большой популярностью в течение нескольких лет и был доступен из всех уголков Латинской Америки с момента запуска до прекращения обслуживания StarMedia в конце 2017 года, когда веб-сайт был отключен. Веб-сайты и бренды LatinMail и LatinChat были зарегистрированы как независимые товарные знаки и функционировали как сервисы StarMedia. В 1996 году Эспеуэлас запустил первую телевизионную рекламную кампанию в Латинской Америке, продвигая Интернет и бренд StarMedia, что способствовало последующему взрывному росту использования Интернета в регионе. Вместе с CBS News компания запустила первый новостной видеоканал в Интернете в 1997 году. Другие инновации включали первую систему мгновенных сообщений в Латинской Америке, первую готовую платформу электронной коммерции для малого бизнеса в партнерстве с HP и первый бесплатный интернет-провайдер в регионе в сотрудничестве с IBM. В рамках стратегии Эспеуэласа StarMedia приобрела 12 других медиа- и технологических компаний в США, Латинской Америке и Испании. На пике своего развития StarMedia насчитывала более 1200 сотрудников в 18 офисах в 12 странах.

According to the Harvard Business School case StarMedia: Launching a Latin American Revolution , written by professors Thomas Eisenmann and John K. Rust, "by the fall of 1999, StarMedia had sprinted to a sizable lead in the race to acquire Latin American Internet users. Its pan regional, horizontal portal was the first to target Spanish and Portuguese language speakers on the Internet, registering 1.2 billion page views in the third quarter of 1999. Thirty three year old StarMedia co founder Fernando Espuelas was the toast of "Silicon Alley" and a recognized hero throughout Latin America. A picture of him on the cover of Internet World magazine ripping his shirt open to show the StarMedia logo, like Superman, summed up the spirit of the company." StarMedia implemented Espuelas' relentless innovation strategy. StarMedia launched web based email, chat, and streaming video in Spanish and Portuguese before its U. S. focused competitors such as Yahoo, Excite, Lycos or AOL did in English. StarMedia's webmail service, branded as LatinMail was a popular free email service, launched in 1997, 7 years before the creation of Gmail in 2004 as an early beta webmail service. LatinMail services were discontinued suddenly in 2017 with no prior notice from Starmedia. StarMedia's chat was first introduced in 1999 and branded as LatinChat. StarMedia's chat service was very popular for some years and visited from all over Latin America since its launch until StarMedia discontinued the service in late 2017, disabling the website. LatinMail and LatinChat websites and brands were registered as independent trademarks, operated as a service by StarMedia. In 1996, Espuelas launched the first ever television campaign across Latin America promoting the Internet and the StarMedia brand, helping to spark the subsequent explosion of Internet use in the region. Along with CBS News, it launched the Web's first video news channel in 1997. Other innovations included the first instant messaging system in Latin America; in partnership with HP the first out of the box e commerce platform for small businesses; and with IBM, the first free ISP in the region. As part of Espuelas' push, StarMedia acquired 12 other media and technology companies in the U. S., Latin America, and Spain. At its peak, StarMedia had over 1,200 employees in 18 offices across 12 countries.

Первое публичное предложение латиноамериканской интернет-компании

StarMedia вышла на биржу Nasdaq под тикером STRM 25 мая 1999 года в ходе IPO, разместив 7 миллионов акций по цене 15 долларов за акцию, что привело к рыночной капитализации в 1,2+ миллиарда долларов в первый день торгов. Она стала первой латиноамериканской интернет-компанией, вышедшей на биржу, вызвав эффект, который ведущий бразильский бизнес-журнал Exame назвал "Эффектом Эспеуэласа", и в конечном итоге достигнув рыночной капитализации более 3,8 миллиарда долларов. Согласно статье в New York Times от 31 мая 1999 года, Эспеуэлас, иммигрировавший с матерью из Уругвая со 100 долларами, к концу первого дня торгов имел состояние более 160 миллионов долларов; на пике стоимость принадлежавших Эспеуэласу акций StarMedia превышала 500 миллионов долларов. Он никогда не продавал ни акций, ни опционов на акции, как он сам написал в книге "Жизнь в действии". StarMedia стала самой известной и активно торгуемой латиноамериканской интернет-акцией на Nasdaq в конце 1990-х годов во время бума доткомов. Среди других компаний сектора были Terra Networks и AOL Latin America.

Взрыв на технологическом рынке, региональный крах и продажа в Латинской Америке

Во время краха начала 2000-х годов, совпавшего с самым серьезным экономическим кризисом в Латинской Америке за поколение, StarMedia потеряла почти всю свою рыночную стоимость и стала предметом коллективного иска акционеров. После независимого расследования, инициированного специальным комитетом Совета директоров, не было выявлено нарушений со стороны руководства, аудиторского комитета Совета директоров и внешних аудиторов StarMedia, коллективный иск был урегулирован Советом директоров и его страховой компанией. В рамках соглашения акционеры предоставили полную отмену претензий бывшему руководству, внешним аудиторам компании Ernst & Young и аудиторскому комитету Совета директоров. Впоследствии иск был отклонен федеральным судьей. В августе 2001 года Эспуэлас ушел в отставку с поста генерального директора после разногласий по стратегии с Советом директоров. Энрике Нарсисо был назначен генеральным директором компании. Совет директоров, возглавляемый Сьюзан Сегал из Chase Capital Partners, решил отказаться от основного бизнеса StarMedia, чтобы сосредоточиться на дочерней компании, занимающейся мобильными решениями, StarMedia Mobile. Сеть веб-сайтов StarMedia, связанная с ней интеллектуальная собственность и аудитория более чем в 25 миллионов уникальных пользователей в месяц были проданы испанскому интернет-провайдеру eresMas Interactive за 8 миллионов долларов США наличными 3 июля 2002 года. На следующей неделе eresMas, заявив о лидерстве в испаноязычной интернет-индустрии благодаря приобретению StarMedia, была приобретена дочерней компанией France Telecom Wanadoo SA (переименованной в Orange после ребрендинга в 2006 году) за более чем 255 миллионов евро. По данным Orange, StarMedia является ведущим испаноязычным порталом в мире. StarMedia Mobile была переименована в CycleLogic, и акционеры одобрили обратный сплит акций в масштабе 1 к 1000. Вскоре после этого CycleLogic исключила свои акции из листинга NASDAQ. Сегал руководила компанией до ее банкротства в 2003 году. В марте 2004 года активы CycleLogic были приобретены из-под банкротства международной группой инвесторов и стали частью группы компаний IMS, Intelligent Mobile Solutions Inc.

During the com bust of the early 2000s, which coincided with the worst Latin American economic collapse in a generation, StarMedia lost almost all of its market value and was the subject of class action shareholder litigation. After an independent investigation initiated by a special committee of the Board of Directors found no wrongdoing by management, the Board's Audit Committee, and StarMedia's outside accountants, the class action suit was settled by the Board and its insurance company. As part of the settlement, a full release was given by the shareholders to the former management, the company's outside accountants, Ernst & Young, and the Board's Audit Committee. The lawsuit was subsequently dismissed by the Federal judge. In August 2001, Espuelas resigned as CEO after conflicts over strategy with the board of directors. Enrique Narciso was named CEO of the company. The Board, led by Chase Capital Partners' Susan Segal, decided to abandon Starmedia's core business to focus on the mobile solutions subsidiary, StarMedia Mobile. The StarMedia network of websites, related intellectual property, and over 25 million unique users per month audience were sold to the Spanish ISP eresMas Interactive for US$8 million in cash on July 3, 2002. The following week eresMas, now claiming to be the leader of the Spanish language Internet industry because of its acquisition of StarMedia, was acquired by France Telecom subsidiary Wanadoo SA (now called Orange after a rebranding in 2006) for more than $255 million euros. According to Orange, StarMedia is the leading Spanish language portal in the world. StarMedia Mobile was renamed CycleLogic and shareholders approved a one for 1,000 reverse stock split. Shortly thereafter, CycleLogic deregistered its shares from NASDAQ. Segal ran the company until it filed for bankruptcy in 2003. In March 2004 the assets of CycleLogic were acquired out of bankruptcy by an international group of investors, becoming a part of the IMS group of companies, Intelligent Mobile Solutions Inc.