Введение

Американский юрист Ричард Ф. "Дики" Скруггс (родился 17 мая 1946 года) – американский бывший военно-морской летчик и адвокат, лишенный лицензии. Он является зятем бывшего лидера большинства в Сенате США Трента Лотта. Скруггс впервые привлек внимание общественности после успешного иска против асбестовой промышленности от имени заболевших рабочих верфи. Позже он представлял штат Миссисипи в табачном судебном процессе в 1990-х годах. Он также представлял сотни домовладельцев в исках против страховых компаний после урагана "Катрина".

Юридическая карьера Скруггса была прервана его обвинением в коррупционной схеме в 2007 году. В 2008 году Скруггс признал себя виновным в сговоре с целью подкупа окружного судьи Генри Л. Лэки. В 2009 году он также признал себя виновным в схеме влияния на окружного судью Бобби ДеЛаутера. 27 июня 2008 года окружной судья США Нил Брукс Биггерс-младший приговорил Скруггса к пяти годам тюрьмы, а 10 февраля 2009 года судья Глен Дэвидсон приговорил его к семи годам за вторую схему, назначив наказание для отбывания одновременно с первым сроком. Он отбыл шесть лет в федеральной тюрьме и был освобожден в 2014 году. Книга "Падение дома Зевса: взлет и крах самого влиятельного судебного адвоката Америки", написанная ветераном журналистики Куртисом Уилки, была опубликована в 2010 году.

Ранние годы и образование

Скруггс родился в Брукхейвене, штат Миссисипи, 17 мая 1946 года, но вырос в Паскагуле, штат Миссисипи. Во время учебы в Университете Миссисипи Скруггс был членом братства Сигма Альфа Эпсилон. После окончания университета и получения офицерского звания в военно-морском флоте, Скруггс прошел летную подготовку и в 1970 году получил знаки пилота бомбардировщика A-6. Скруггс был назначен на авианосец в Средиземном море во время войны Судного дня, где служил на борту авианосца "Франклин Д. Рузвельт" в период ядерной тревоги, вызванной угрозой советского вмешательства в арабо-израильский конфликт.

Юридическая карьера

Скруггс начал свою карьеру в престижной юридической фирме в Джексоне, штат Миссисипи, где он часто представлял интересы страховых компаний. Позже он вернулся в Паскагулу и открыл собственную практику. В конечном итоге Скруггс выиграл дело и получил от штата 6 миллионов долларов в качестве гонорара. Государственный аудитор Стив Паттерсон посчитал эту договоренность неэтичной, поскольку у Мура не было законных оснований передавать работу его ведомства частным адвокатам, а Скруггс пожертвовал 20 000 долларов в его избирательный фонд в 1991 году. В 1992 году Паттерсон начал сотрудничать с окружным прокурором округа Хиндс для подготовки уголовного дела против Мура и Скруггса. Пресли Блейк, политический консультант, которого Скруггс ранее представлял в деле о банкротстве, вмешался и организовал встречу Паттерсона и Скруггса. Встреча привела к тому, что Паттерсон прекратил расследование, а Скруггс снизил свой гонорар штату на 63 000 долларов.

Споры по табаку

В 1990-х годах Скруггса нанял генеральный прокурор Миссисипи Майк Мур для оказания помощи в иске против тринадцати табачных компаний в связи с расходами штата на здравоохранение. Скруггс и его коллеги инициировали коллективный иск, представляя интересы нескольких штатов, что привело к мировому соглашению на сумму более 248 миллиардов долларов. Его действия в этом деле были воплощены актером Колмом Фиором в фильме «Инсайдер». Сам Скруггс, а также его второй дом в Паскагуле, штат Миссисипи, также появились в фильме. Общая сумма гонораров, полученных Скруггсом, вызвала общественные дебаты относительно допустимого размера вознаграждения адвокатов из крупных мировых соглашений. Скруггс заявил, что его фирма создала резерв для поддержки будущих дел и покрытия расходов, что обеспечивало дополнительное финансовое влияние при рассмотрении правонарушений крупных корпораций. После решения Верховного суда штата Иллинойс о том, что страховые организации HMO могут быть привлечены к ответственности, а не только врачи, Скруггс возглавил новую серию исков против американских HMO. В июне 2004 года Скруггс также возглавил иск против 13 некоммерческих больничных объединений, обвинив их в накоплении средств, полученных благодаря налоговым льготам, при одновременном оказании некачественной медицинской помощи. Все пять коллективных исков в пяти штатах были отклонены до начала судебного разбирательства.

Судебный процесс по делу Катрины

После урагана «Катрина» Скруггс подал ряд исков против страховых компаний, касающихся выплат по заявлениям о возмещении ущерба, причиненного стихийным бедствием. Одним из его клиентов был его шурин, сенатор Трент Лотт, однако Скруггс в итоге отказался от дела Лотта после предъявления ему обвинений и отстранения от деятельности.

Подкуп и мошенничество

По окончании одного из судебных процессов, связанных с ураганом "Катрина", между Скруггсом и другими адвокатами истцов, участвовавшими в деле, возник спор о гонорарах. Этот спор привел к отдельному судебному разбирательству для определения порядка распределения гонораров. Согласно обвинениям, которые впоследствии были выдвинуты в ходе уголовного преследования, Скруггс был причастен к попытке подкупа судьи окружного суда третьего округа штата Миссисипи Генри Л. Лакки, предложив ему 40 000 долларов в обмен на благоприятное решение по спору о гонорарах. Лакки обратился в местную прокуратуру США, сообщив о ненадлежащем контакте со стороны третьего лица, связанного со Скруггсом, и по просьбе прокурора Лакки потребовал взятку в размере 40 000 долларов через посредника. 26 июня 2008 года Лакки был приговорен к пяти годам лишения свободы за дачу взятки. В отдельном федеральном обвинительном заключении Скруггса обвинили в попытке неправомерного влияния на судью штата Миссисипи Бобби ДеЛаутера. 10 февраля 2009 года Скруггс признал себя виновным в федеральном суде в Абердине, штат Миссисипи, по одному пункту обвинения в мошенничестве с использованием почты при коррупции должностного лица. Скруггс был приговорен к семи годам тюремного заключения, которое должно было быть отбыто одновременно с пятилетним сроком, увеличив общий срок на два года (максимальное наказание составляло 20 лет лишения свободы и/или штраф в размере 250 000 долларов). Он также был оштрафован на 100 000 долларов. Судья Глен Х. Дэвидсон, вынося приговор, процитировал шотландского философа Уильяма Барклая: "Римляне говорили, что деньги подобны морской воде: чем больше пьешь, тем сильнее жажда". Этот приговор также повлек за собой переименование зала Скруггса, в котором располагался музыкальный факультет Университета Миссисипи, в "Музыкальное здание". В декабре 2012 года федеральный судья удовлетворил ходатайство Скруггса об освобождении под залог до рассмотрения его апелляции на приговор 2009 года. Апелляция была отклонена, и в апреле 2013 года Скруггс вернулся в тюрьму для завершения отбывания наказания. 20 марта 2014 года Скруггс был освобожден из тюрьмы и помещен под домашний арест. Его срок был полностью отбыт 14 сентября 2014 года.

Политическая деятельность

Скруггс делал денежные взносы в президентские кампании Джо Байдена и Джона Маккейна; в сенаторские кампании Хиллари Клинтон, Джона Керри, Байдена и Маккейна; и в поддержку многочисленных других кандидатов от обеих основных политических партий. Он также, как сообщается, оказывал финансовую поддержку Тому Дашлу, Сьюзан Коллинз и Гарри Риду. 15 декабря 2007 года Скруггс должен был организовать сбор средств в своем доме для президентской кампании сенатора Клинтон, на котором планировалось присутствие бывшего президента Билла Клинтона. Однако этот сбор средств был отменен после предъявления Скруггсу обвинений. Скруггс и его жена, Диана, были активными сторонниками Университета Миссисипи и сделали значительные пожертвования различным организациям при университете. Здание Скруггсов, в котором сейчас располагается музыкальный факультет, было названо в их честь. Имя Скруггса было снято с здания после того, как в марте 2007 года он признал себя виновным в даче взятки. Сейчас здание называется "Музыкальное здание". Джон Гришем сообщил, что, отбывая срок в федеральной тюрьме, Скруггс помогал заключенным получить аттестаты GED и был поражен низким уровнем грамотности среди заключенных. Скруггс совершал длительные прогулки с другими заключенными, отбывающими наказание за экономические преступления. Он обучал заключенных, совершивших ненасильственные преступления, многие из которых были осуждены за наркотики, помогая им получить аттестаты GED, и под его руководством дипломы получили около 60 учеников. Скруггс сотрудничает с программой Mississippi Integrated Basic Education and Skills Training (MIBEST), которая предоставляет дополнительное образование и востребованные навыки студентам, стремящимся получить аттестат GED.