Силвестр Крум: от игрока до первого афроамериканского тренера SEC

Введение

Американский футболист и тренер (род. 1954)
пастор и его отец

Сильвестр Крум-младший (род. 25 сентября 1954) – американский бывший футболист и тренер. Он был главным тренером Университета штата Миссисипи с 2004 по 2008 год и первым афроамериканским главным тренером по футболу в Юго-Восточной конференции. Его отец, Сильвестр Крум-старший, сам был выдающимся игроком в американский футбол в Университете Алабама A&M, затем стал капелланом команды в Университете Алабамы и был признан этим учебным заведением одним из 40 пионеров движения за гражданские права штата. После работы в Университете штата Миссисипи Крум-младший занимал должность тренера бегущих в трех командах Национальной футбольной лиги (NFL).

Игровая карьера

Крум, уроженец Тускалузы, штат Алабама, был звездой в средней школе Тускалузы, играя на позициях лайнбекера и тайт-энда. В свой выпускной год (1971) он был назван выдающимся игроком. Затем он играл на тех же позициях, прежде чем окончательно закрепиться в качестве центрального игрока под руководством Пола "Медведя" Брайанта в Университете Алабамы, где в 1974 году он был капитаном команды, получил трофей Джейкобса и, как и его отец много лет назад, удостоился звания All-American по версии Kodak. За время его выступлений команда Университета Алабамы завоевала три титула SEC с 1972 по 1974 год и национальный титул в 1973 году. Он провёл один сезон в НФЛ за "Нью-Орлеан Сэйнтс", после чего вернулся в Университет Алабамы, чтобы начать тренерскую карьеру.

Тренерская карьера

До того, как стать тренером в штате Миссисипи, Крум был ассистентом в Алабаме в течение 11 сезонов под руководством Брайанта и Рэя Перкинса, один сезон в качестве ассистента-стажера и десять лет в качестве тренера лайнбекеров (внутренних и внешних). За эти одиннадцать лет в тренерском штабе Алабамы Крум участвовал в десяти играх в рамках Bowl, двух национальных чемпионатах в 1978 и 1979 годах, и тренировал четырех игроков, которые впоследствии были выбраны в первом раунде драфта НФЛ, включая Корнелиуса Беннетта и Деррика Томаса. Затем он 17 лет работал в профессиональном футболе тренером бегущих защитников в командах «Тампа-Бэй», «Индианаполис», «Сан-Диего» и «Грин-Бей». Перед переходом в «Грин-Бей» он был координатором нападения «Детройта» с 1997 по 2000 год, а во время работы в «Сан-Диего» входил в тренерский штаб «Чарджерс» на Супербоул XXIX. В 2003 году он был финалистом на должность главного тренера в Университете Алабамы, но в итоге эту работу получил Майк Шула. В марте 2004 года премия имени Сильвестра Крума за выдающиеся достижения, которая ежегодно вручалась в течение 16 лет, была переименована в премию Барта Старра, предположительно потому, что Шула не хотел, чтобы награда носила имя тренера-соперника. После протестов выпускников и болельщиков награда была возвращена к своему первоначальному названию. Когда Крума наняли в Миссисипи, он возглавил программу, которая находилась под санкциями NCAA и не добивалась стабильных побед с 1990-х годов. Более того, Крум стал первым афроамериканцем в истории Юго-Восточной конференции, которому была предоставлена возможность стать главным тренером футбольной команды. После сезона 2007 года, в котором его команда выиграла восемь матчей, включая Liberty Bowl, Крум получил звание тренера года от трех организаций. 4 декабря 2007 года Американская ассоциация футбольных тренеров (AFCA) назвала Крума тренером года во втором регионе. AFCA определяет пять региональных тренеров года и ежегодно в январе объявляет национального тренера года. В том же году, 5 декабря, Крум дважды был назван тренером года SEC: по итогам голосования других тренеров SEC и по итогам голосования The Associated Press. Это был первый случай, когда тренер Миссисипи получал награду AP с 1970 года (с тех пор, как ее получил Чарли Шира), и первый случай, когда тренер Миссисипи получал награду тренеров с 1957 года (с тех пор, как ее получил Уэйд Уокер). После сезона 2008 года с результатом 4–8, завершившегося поражением со счетом 45–0 от принципиального соперника – Миссисипи, руководство университета попросило Крума подать в отставку с поста главного тренера «Булдогс». 2 февраля 2009 года главный тренер «Сент-Луис Рамс» Стив Спагнуоло объявил о найме Крума в свой тренерский штаб на должность тренера бегущих защитников. Крум и весь тренерский штаб были уволены после сезона 2011 года, в котором команда показала результат 2–14. В 2013 году Крум был принят в тренерский штаб главного тренера «Теннесси Титанс» Майка Мунчака в качестве тренера бегущих защитников. В 2018 году новый главный тренер Майк Врабель не стал продлевать контракт с Крумом, и он решил завершить более чем 40-летнюю тренерскую карьеру.

Before coaching at Mississippi State, Croom was an assistant at Alabama for 11 seasons under Bryant and Ray Perkins, one as a graduate assistant coach and ten more variably as inside and outside linebackers coach. During this eleven year period on the Alabama staff Croom participated in ten bowl games, two national championships in 1978 and 1979, and he coached four eventual NFL first round draft picks, including Cornelius Bennett and Derrick Thomas. He then spent 17 years in the professional ranks as running backs coach at Tampa Bay, Indianapolis, San Diego, and Green Bay. Before going to Green Bay, he served as offensive coordinator for Detroit from 1997 to 2000, and during his tenure in San Diego was on the Chargers' staff for Super Bowl XXIX. He was a finalist for the head coach position at the University of Alabama in 2003, but the job ultimately went to Mike Shula. In March 2004, Alabama's Sylvester Croom Commitment to Excellence Award, given annually for 16 years to outstanding players, was changed to the Bart Starr, supposedly because Shula did not want an award named for a rival coach. After complaints by alumni and fans, the award was changed back to its original name. When Croom was hired at Mississippi State, he inherited a program that was riddled with NCAA sanctions and had not won consistently since the 1990s. Not just that, but Croom became the first African American in Southeastern Conference history to be given a chance to head coach a football team. After the 2007 season, during which his team won eight games, including the Liberty Bowl, Croom garnered Coach of the Year awards from three organizations. On December 4, 2007, Croom was named coach of the year by the American Football Coaches Association for region two. The AFCA has five regional coaches of the year and announces a national coach of the year each January. That same year, on December 5, Croom was named SEC Coach of the Year twice, once as voted by the other SEC coaches and once as voted by The Associated Press. It was the first time a Mississippi State coach received the AP honor since Charley Shira in 1970 and the first time a Mississippi State coach received the coaches award since Wade Walker in 1957. After a 4–8 record in 2008, culminating with a 45–0 loss to rival Mississippi, Croom was asked by school officials to resign as the coach of the Bulldogs. On February 2, 2009, St. Louis Rams head coach Steve Spagnuolo announced that he hired Croom to his coaching staff to be the team's running backs coach. Croom and the entire coaching staff were fired following the 2011 season in which the team posted a 2–14 record. Croom was hired onto Tennessee Titans head coach Mike Munchak's staff as running backs coach in 2013. Croom was not retained by new Head Coach Mike Vrabel in 2018, and decided to retire after more than 40 years of coaching.

Образование

Крум получил степень бакалавра искусств по истории, с дополнительной специализацией в биологии, в Университете Алабамы в 1975 году в возрасте двадцати лет, а затем, будучи аспирантом и тренером там же, получил степень магистра в области управления образованием в 1977 году.

Ответы

Крум последовательно преуменьшал личное значение своего статуса первого темнокожего главного тренера футбольной команды SEC. Его обычной реакцией было то, что, хотя он гордится своим афроамериканским наследием, для него важнее всего – роль главного тренера и возможность осуществить мечту, которую он лелеял всю свою взрослую жизнь. Он особо отметил на пресс-конференции по случаю назначения: «Я первый темнокожий тренер в SEC, но здесь важен только один цвет – бордовый». В другом интервью, незадолго до начала своего первого сезона в качестве главного тренера, на вопрос, считает ли он себя «первопроходцем» как первый темнокожий тренер в SEC, Крум ответил: «Я просто человек, который старается делать свою работу как можно лучше. Просто так сложилось, что время моего найма поставило меня в такое положение. Я не вижу себя таким. Если другие люди так считают – пусть будет так. Я просто стараюсь делать здесь все, что в моих силах». Однако первоначальная реакция на его назначение была многими воспринята как момент значительной культурной важности. В статье, опубликованной в USA Today в день назначения Крума, были приведены комментарии представителей политических, культурных и спортивных кругов. В ней Джулиан Бонд, председатель NAACP, отметив, что назначение произошло в Миссисипи – штате, который часто характеризуется как имеющий худшие показатели в области гражданских прав, заявил: «Для штата Миссисипи доверить судьбу своей команды в руки темнокожего тренера – это более чем приветствуется, как бы долго это ни продолжалось». В той же статье Бенни Томпсон, единственный темнокожий член делегации Конгресса США от штата Миссисипи, сказал, что это назначение «говорит о хорошей репутации штата Миссисипи. Выпускники и болельщики Миссисипи больше заботятся о победах, чем о цвете кожи тренера. Другим университетам еще предстоит многое сделать». 12 февраля 2007 года, в честь Месяца истории афроамериканцев, президент Джордж Буш на встрече с афроамериканскими лидерами и видными деятелями, на которой присутствовал Крум, отметил усилия и достижения тренеров НФЛ Тони Данги и Лови Смита, обоих знакомых Крума, а Данги – еще и друга. Президент продолжил, заявив, что он «рад быть [здесь] с еще одним футбольным тренером, который заслуживает большого признания – Сильвестром Крумом, главным тренером Университета штата Миссисипи. Его достижение – он первый темнокожий тренер в Юго-Восточной конференции. Его выбрали, потому что он сильный лидер и достойный человек. Я благодарю вас за то, что вы прокладываете путь». В феврале 2008 года Крум был героем получасовой программы «Say it Loud» на канале ESPN, документального фильма, посвященного Месяцу истории афроамериканцев. В ней представлены интервью с Крумом, тренерами и игроками. В этом фильме он рассказывает о своем решении принять предложение штата Миссисипи занять должность главного тренера, а также о том, как его раса и история расовых отношений в регионе стали важными факторами. Кроме того, в интервью 2009 года, посвященном его работе с «Сент-Луис Рамс», Крум говорил о своей роли в расовой и культурной интеграции, сказав: «В моей карьере просто так сложилось, что мне часто предоставлялась возможность быть первым темнокожим в различных ситуациях». Он продолжил: «Это никогда не было запланировано. Просто так сложилась моя жизнь, и я был благословлен возможностями. Оглядываясь назад, я горжусь этим и некоторыми жертвами, на которые мне пришлось пойти на этом пути. Но так же, как и все остальные».

Croom has consistently downplayed the personal significance of his status as the first black head coach of an SEC football team. A characteristic response has been that while he is proud of his African American heritage, the most important part for him is "the head coach part" and the ability to pursue a dream he has held for all of his adult life, stating notably at a press conference upon his acceptance of the position "I am the first African American coach in the SEC, but there ain't but one color that matters here, and that color is maroon." Elsewhere, in an interview shortly before his first season as a head coach, when asked if as the first African American coach in the SEC he considered himself "a trailblazer," Croom responded "I'm just a guy trying to do the best job he can. It just happens that the timing of my hiring puts me in that position. I don't see myself that way. If other people perceive that, so be it. I'm just trying to do the best I can here." However, the initial response to his hiring was lauded by many as a moment of relative cultural significance. An article published in USA Today on the day that Croom was hired listed a few responses from members of the political, cultural, and athletic communities. In it Julian Bond, chairman of the NAACP, noting that the hire was in Mississippi, a state often regarded as having the poorest civil rights record, said that "For Mississippi State to place the fortunes of its team in black hands is more than welcome, however long it has taken." In the same article Bennie Thompson, the lone black member of Mississippi's U. S. congressional delegation, said that the hiring "speaks well of Mississippi State. Mississippi State alumni and friends are more concerned about winning than the color of the coach. There's still a lot of work to be done by other schools." On February 12, 2007, in observance of Black History Month President George W. Bush, at a gathering of African American leaders and dignitaries where Croom was present, recognized the efforts and achievements of NFL football coaches Tony Dungy and Lovie Smith, both acquaintances of Croom and a friend in Dungy's case. The President went on to state that he was "proud to be [there] with another football coach who deserves a lot of credit, Sylvester Croom, who is the head football coach from Mississippi State University. His achievement is the first African American coach in the Southeastern Football League Southeastern Conference. He was picked because he's a strong leader and a fine man. And I thank you for blazing trails." In February 2008 Croom was featured in a half hour segment of "Say it Loud," ESPN's documentary celebration of Black History Month. In it are featured interviews with Croom along with coaches and players, among others. Relevant to the topic he speaks generally in this documentary on his decision to accept Mississippi State's offer for the head coaching position and on his race and the history of race relations in the region being major contributing factors. Likewise, in a 2009 interview focusing on his work with the St. Louis Rams, Croom spoke to his relevance to racial and cultural integration, saying "It's just worked out in my career where I've had that opportunity to be the first African American in a lot of situations." He continued to say that " it was never anything that was planned. It's just the way this life has gone for me, and the opportunities that I've been blessed with. In retrospect, I do take some pride in it, and some sacrifices that I've had to make along this way. But so does everybody else."

Положение в Алабаме

Однако позиция Крума в отношении афроамериканских тренеров в студенческом футболе не всегда была столь беспристрастной. В интервью Black Athlete Sports Network в июле 2003 года, после того как он проиграл Майку Шуле в конкурсе на должность главного тренера Университета Алабамы, Крум предположил, что расовый фактор играл большую роль в этом процессе найма, чем давал понять спортивный директор Университета Алабамы Мал Мур, и что он потерял работу именно из-за этого. "У меня есть серьезная проблема с этим", – сказал он. "Во многих этих школах [SEC] игроки достаточно хороши, чтобы играть за них, достаточно хороши, чтобы быть помощниками тренеров, но недостаточно хороши, чтобы занимать руководящие должности и должности с высоким финансовым вознаграждением. И они квалифицированы". В том же интервью с Black Athlete Sports Крум признал, что он "получил большую поддержку от бывших игроков, болельщиков и даже некоторых сотрудников администрации", но что "где-то на заключительном этапе кто-то принял другое решение". Его первоначальное впечатление от собеседования в Алабаме было, что оно прошло честно и было настолько позитивным, что он считал себя главным кандидатом после него, поэтому он был так удивлен, когда предложение поступило Шуле, тренеру с более чем десятилетним меньшим опытом работы. Впоследствии преподобный Джесси Джексон вмешался, призвав к расследованию практики найма в Алабаме и во всех университетах SEC. Реакцией Крума на вмешательство Джексона было: "Преподобный Джексон сделал свою работу. Потому что внутри системы часто невозможно привлекать внимание к проблемам. Он – голос огромного количества людей, тех, у кого нет голоса". На вопрос о том, почему Крум дал ответ на эту проблему только после призыва Джексона к расследованию, он продолжил: "В данном конкретном случае я почувствовал, что могу говорить от себя. Я решил ничего не говорить в тот момент, потому что было слишком много эмоций".

Наследие сегрегации

В других местах Крум относится к своему статусу первого афроамериканского главного тренера по футболу в SEC с той сложностью, которую он считает уместной для ситуации человека, столь глубоко связанного с американским Югом. В интервью газете The Washington Post в 2004 году Крум сказал о своем положении в Миссисипи: "Здесь на кону гораздо больше, чем футбол. Тот факт, что я афроамериканец, что я главный тренер штата по футболу – я думаю, это окажет положительное влияние на расовые отношения в штате Миссисипи и на то, как вся страна смотрит на Миссисипи. Это место сильно изменилось. Не знаю, сколько людей за его пределами это понимают. Но они скоро узнают". В статье для New York Daily News, опубликованной в 2003 году, Крум вспоминал свой опыт интеграции, будучи учеником средней школы в Таскалузе, попытку линчевания его отца несколько лет назад из-за ошибки, и раздельные туалеты – институт, который, по его словам, "беспокоил меня тогда и беспокоит до сих пор". Его младший брат Келвин Крум, пастор и школьный администратор, добавил: "Мы решили не поддаваться страху. Мы решили быть мотивированными и надеялись, что однажды сможем изменить ситуацию. И мы изменили ее, потому что кресты были сняты, а веревки убраны".