Введение
Роман 1976 года Теодора Р. Когсвелла и Чарльза А. Спано, Младшего. «Спок, Мессия!» (сентябрь 1976) – второй оригинальный роман, основанный на телесериале «Звёздный путь» и предназначенный для взрослой аудитории, написанный Теодором Р. Когсвеллом и Чарльзом А. Спано-младшим. Ему предшествовали «Спок должен умереть!» (1970) и «Миссия к Горацию» (1968). Однако «Миссия» была ориентирована на юных читателей. Первоначальная реакция на «Спок, Мессия!» была негативной, а продажи не оправдали ожиданий, возникших после выхода «Спока должен умереть!». Роман подвергся критике за эксплуатацию и неточности по отношению к телесериалу.
Spock, Messiah! (September 1976) is the second original novel based on television series Star Trek intended for adult readers, written by Theodore R. Cogswell and Charles A. Spano, Jr. It was preceded by Spock Must Die! (1970), and Mission to Horatius (1968). However, Mission was intended for young readers. Initial reaction to Spock, Messiah! was poor, and sales did not meet the expectations set by the release of Spock Must Die! The novel was criticised for being exploitative, and inaccurate in relation to the television series.
Сюжет
"Энтерпрайз" посещает планету Кирос для наблюдения за населением и тестирования нового телепатического имплантата. Жители планеты традиционно закрывают лица, а устройства позволяют носителю мысленно связываться с местными жителями, получая доступ к их воспоминаниям и инстинктам, что даёт экипажу возможность свободно передвигаться по планете. После высадочной миссии на планету Спок отказывается возвращаться на корабль, провозглашая себя мессией планеты. Он угрожает уничтожить кристаллы, необходимые для успеха миссии. Экипаж выясняет, что Спок был связан с фанатиком по имени Чаг Гара. Однако из-за возросшего уровня радиации "Энтерпрайз" вынужден покинуть орбиту планеты раньше запланированного срока, но не может улететь, не получив кристаллы, которые удерживает Спок. Экипаж также обнаруживает, что энсин Джордж намеренно повредила имплантат Спока, находясь под влиянием Гара. Она возвращается на планету с Кирком, командиром Скоттом и мичманом Чековым. Высадочная группа выслеживает Спока, который убегает, увидев Джордж. Первая попытка обезвредить его проваливается. Вторая попытка предпринята, когда Кирк маскируется под цыгана, чтобы незаметно следить за Споком. Однако высадочная группа попадает в плен к последователям Спока. После демонстрации передовых технологий Звёздного Флота им позволяют жить. Джордж танцует для своих похитителей и соблазняет Мессию. Она выясняет, что Мессия – это не Спок, а Чаг Гара. После обезвреживания Гара Спок найден и приведён в чувство. Высадочная группа возвращается на "Энтерпрайз".
Производство
До выхода "Спока, Мессия!" был опубликован лишь один роман по "Звёздному пути", рассчитанный на взрослую аудиторию – "Спок должен умереть!", написанный Джеймсом Блишем. Роман Блиша имел хорошие продажи, и планировалось издание новых книг, включая роман с персонажем Гарри Маддом. Однако неожиданная смерть Блиша прервала дальнейшую работу. Идея Гарри Мадда в итоге воплотилась в "Ангелах Мадда" (май 1978 года), написанной Дж. А. Лоуренс, женой Блиша. Фредерику Полю, редактору издательства Bantam Books, было поручено создание новых оригинальных романов по "Звёздному пути". Когсвелл связался с начинающим писателем Спано-младшим и спросил, не хотел бы он стать соавтором романа по "Звёздному пути" от имени Пола. Спано согласился и написал основную часть первого черновика в конце 1975 года, вдохновлённый недавним нефтяным кризисом 1973 года. В книге "Путешествия воображения" Спано отметил, что, хотя в основе романа лежали события, связанные с подъёмом исламизма, сама идея была хорошо известной: "мысль о том, что фанатичный лидер пустыни может восстать и угрожать цивилизации, на протяжении всей истории была распространённым мотивом".
Прием
В обзоре, опубликованном в журнале Science Fiction and Fantasy Book Review (1976), отмечалось, что сюжет слишком невероятен, а сам роман был описан как "Споксплуатация". Книга была рассмотрена в первом выпуске "Paperback Parlour" от BSFA, распространенном среди членов организации в феврале 1977 года. В 2011 году автор на сайте Daily Kos заявил, что "Спок, Мессия!" – "худшая история о "Звёздном пути", которую я когда-либо читал, будь то написанная фанатами или профессионалами". Среди проблем были отмечены расизм (Ухуру называют "чернокожей", а Сулу – "восточным"), изменение внешности персонажей (Скотти описывается как рыжеволосый) и игнорирование технологий, представленных в телевизионной версии "Энтерпрайза" (отсутствие звуковых душевых кабин). В рецензии заключено, что "книга не просто плохая, она стыдно плохая". Спано в книге "Путешествия воображения" отметил, что публикация и последующий коммерческий успех "Спока, Мессия!" подтвердили теорию Пола о том, что "существует спрос на оригинальные романы по "Звёздному пути"". Он добавил, что "гордится тем, что внес небольшой вклад в расширение вселенной "Звёздного пути"".