Введение
Британский чистокровный скакун
Флоктон Грей был британским скакуном, ставшим центром одного из крупнейших скандалов, связанных со ставками, в истории британских скачек. Это дело остается самым известным случаем, когда коррумпированный тренер и владелец использовали подмену, чтобы выставить на гонку другую лошадь. Из-за использования подмены, Флоктон Грей фактически не участвовал в той гонке, благодаря которой он прославился.
Предыстория
Флоктон Грей был непримечальным мерином, происходящим от Dragonara Palace и кобылы Misippus, которая позже родила двукратного победителя Челтенхемского фестиваля Монтеладо. Его продали за 900 гиней жеребенком и за 1700 гиней годовалым. В последний раз его купил Кен Ричардсон, который отправил мерина на обучение к Стивену Уайлсу в Йоркшире.
Гонка
Флоктон Грей был заявлен на свою первую гонку для двухлетних лошадей 29 марта 1982 года на ипподроме Лестера. Будучи дебютантом из не слишком удачной конюшни (Стивен Уайлс не смог подготовить победителя в течение двух лет), на лошадь был установлен коэффициент 101. Организаторы аферы, Ричардсон и Уайлс, увидели возможность получить прибыль и сделали ставку на свою лошадь на 20 000 фунтов стерлингов, распределив деньги по нескольким букмекерским конторам, чтобы избежать подозрений. Затем они подменили Флоктон Грей трехлетней лошадью, Гуд Хэндом, ранее принадлежавшей Ричардсону. Согласно официальной весовой шкале для лошадей разного возраста, трехлетний конь в это время года должен был нести на 47 фунтов больше, чем двухлетний, поэтому Гуд Хэнд, стартуя с более молодыми соперниками на равных весах, имел значительное преимущество. Гуд Хэнд оказался сильнее конкурентов и выиграл с отрывом в двадцать длин.
Расследование
Победа вызвала немедленные подозрения, и букмекеры отказались производить выплаты. За этим последовало полицейское расследование. Официальные фотографии с гонки показали, что зубы победителя были слишком развиты для двухлетнего жеребца. Из записей ветеринара ипподрома следовало, что у победителя был заметный шрам на передней ноге. Следователи вышли на Флоктона Грей, обнаружив его в одном из конюшен Уайлса, и установили его личность с помощью анализа крови, однако шрама на нём не было. Обман был раскрыт, и Ричардсона обвинили в сговоре с целью обмана. В июне 1984 года он был признан виновным, оштрафован на 20 000 фунтов стерлингов плюс 25 000 фунтов стерлингов расходов и приговорён к девяти месяцам тюремного заключения условно. После вынесения приговора, Джокклуб дисквалифицировал Ричардсона на беспрецедентный срок в 25 лет. Уайлс также был отстранён от участия в скачках. Жокея Кевина Дарли оправдали в причастности к подмене, и было отмечено, что наездник, обладающий инсайдерской информацией, мог легко сдержать свою лошадь, уменьшив отрыв и предотвратив возникновение подозрений.
Позднее развитие
Позже Ричардсон вновь появился в качестве председателя футбольного клуба «Бридлингтон Таун», а затем и самопровозглашенного «благодетеля» «Донкастер Роверс». «Бридлингтон Таун» обанкротился во время его руководства, и фанаты клуба обвинили Ричардсона в серьезном финансовом злоуправлении. Аналогичные обвинения были выдвинуты и в период его работы в «Донкастере». Бурный период в истории клуба завершился лишь в 1999 году, когда Ричардсон был признан виновным в попытке поджога за то, что он нанял трех сообщников, чтобы поджечь стадион «Донкастера» с целью получения страховых выплат. Он был приговорен к четырем годам тюремного заключения и обязан выплатить 75 000 фунтов стерлингов в качестве компенсации. В ходе расследований и судебных процессов, последовавших за скандалом, Флоктон Грей оставался под стражей полиции и был «освобожден» только в 1986 году: он так и не участвовал ни в одной гонке. Он прожил до 28 лет, последние двадцать лет жизни провел в конюшне Мэри Дик недалеко от Уорксопа. После смерти от сердечного приступа в 2008 году Дик описала его как «жемчужину, мою любимую лошадь».