Введение

Клинтон Уильямс Мёрчисон-младший (12 сентября 1923 – 30 марта 1987) – американский спортивный функционер и бизнесмен, основатель футбольной команды «Даллас Ковбойс». Сын Клинта Мёрчисона-старшего, который сделал свое первое состояние на разведке нефти и стал печально известен спекуляциями при продаже «горячей нефти», Клинт и его брат унаследовали богатство и деловые интересы отца, к которым Клинт-младший добавил собственные предприятия. Среди них – создание франшизы «Даллас Ковбойс» в НФЛ, развитие недвижимости, строительство, жилищное строительство, рестораны и финансирование оффшорной пиратской радиостанции Radio Nord.

Ранние годы

У Мёрчисона было два брата, Джон Д. Мёрчисон (1921–1979) и Бёрк Мёрчисон (1925–1936), который умер в возрасте десяти лет от болезни, приобретенной в детстве. Его мать умерла, когда ему было два года, и его в основном воспитывала тётя. Он учился в школе Лоуренсвилль, а после нападения на Перл-Харбор поступил в Корпус морской пехоты, а затем стал студентом Университета Дьюка в рамках программы подготовки V-12 для Корпуса морской пехоты.

В начале 1960-х годов Мёрчисоны участвовали в борьбе за контроль над компанией Alleghany Corporation с Алланом П. Кирби. Alleghany Corporation была холдинговой компанией, в интересы которой входили Нью-Йоркская центральная железная дорога и Investors Diversified Services – крупная компания по управлению взаимными фондами. Эта борьба стала крупнейшей в истории корпоративных конфликтов.

Основатель "Даллас Ковбои"

В 1960 году Национальная футбольная лига одобрила франшизу для Далласа, и Мерчисон вместе с Бедфордом Уинном стали франчайзи, то есть владельцами лицензии. Решающим фактором в решении НФЛ о предоставлении лицензии Далласу стало создание Американской футбольной лиги (АФЛ) Ламаром Хантом, еще одним предпринимателем из региона Далласа. Хант, способствуя созданию АФЛ, обеспечил профессиональное футбольное присутствие в Далласе, и НФЛ осознала необходимость срочно реагировать на потенциальный захват рынка новой лигой и возможные потери для устоявшей организации. В основном, Мерчисон не вмешивался в управление, делегируя значительную часть оперативного контроля над «Ковбоями» генеральному менеджеру Тексу Шрамму, главному тренеру Тому Лэндри и директору по скаутингу и комплектованию Гилу Брандту. Его общая стратегия заключалась в найме специалистов и предоставлении им возможности реализовывать те аспекты бизнеса, в которых они компетентны. Таким образом, Шрамм руководил большинством повседневных деловых вопросов «Ковбоев» и представлял команду на заседаниях лиги – привилегия, обычно зарезервированная за владельцем. Брандт имел полную свободу в драфте и поиске игроков, а Лэндри обладал абсолютной властью в повседневном управлении командой. Многие болельщики «Ковбоев» считают, что непринужденный подход Мерчисона стал движущей силой 20 подряд победных сезонов команды с 1966 по 1985 год (включая пять выходов в Супербоул и две победы в Супербоуле). Доверяя большинство футбольных вопросов оперативным сотрудникам, Мерчисон не создавал атмосферу сомнений и споров по поводу выбора игроков или признания заслуг в успехе команды. Мерчисон предложил переманить Лэндри из «Нью-Йорк Джайентс», где он работал тренером защиты. «Я был бы рад приписать себе один процент заслуги в успехе Лэндри», – сказал Шрамм, – «но не могу». Когда команда испытывала трудности в первые несколько сезонов, а критики требовали уволить Лэндри, Мерчисон поддержал своего тренера, заключив с ним 10-летний контракт. В канун первого Супербоула «Даллас Ковбоев» он написал тренеру Тому Лэндри: «Дорогой Том: я научил тебя всему, что мог. Теперь ты сам по себе». «Ковбои» Мерчисона, отличавшиеся симпатичными игроками и традицией побед, проложили путь к новому имиджу Далласа.

Строительство стадиона в Техасе

Ковбои играли на стадионе «Cotton Bowl» в Далласе с момента основания команды в 1960 году. По мере роста успехов команды в середине 1960-х годов Клинт Мёрчисон-младший захотел построить для неё новый стадион. Не сумев договориться с администрацией города Даллас, он принял решение возвести новый стадион в Ирвинге, штат Техас. Внедряя множество инноваций, невиданных ранее, Мёрчисон получил известность как пионер современного строительства стадионов. «Texas Stadium» стал первым стадионом, специально предназначенным для проведения футбольных матчей, который предлагал люксы. Круговые люксы можно было приобрести за 50 000 долларов на весь срок службы стадиона. Эти люксы сразу же стали символом престижа. В роскошном люксе Мёрчисона часто принимали знаменитых гостей, среди которых были Вилли Нельсон, Клинт Иствуд, Джерри Джефф Уокер, Норман Лир, Барт Рейнольдс, Генри Киссинджер и Линдон Джонсон.