Введение

В Национальной заповедной зоне хищных птиц Морли Нельсон Снейк Ривер обитает одна из самых плотных популяций гнездящихся хищных птиц. Национальная охранная зона (NCA) расположена в 56 км к югу от Бойса, штат Айдахо, вдоль 130 км реки Снейк и находится под управлением Бюро по управлению земельными ресурсами. По площади, в порядке убывания, NCA охватывает округа Ада, Элмор, Оуайхи и Каньон. Раздел 2301 Закона об управлении общественными землями от 2009 года переименовал эту территорию в Национальную заповедную зону хищных птиц Морли Нельсон Снейк Ривер в знак признания вклада Морли Нельсона, эксперта и защитника хищных птиц, а также ведущего сторонника первоначального создания NCA. Около 14 000 лет назад, после отступления ледников последнего ледникового периода, озеро Бонневилль площадью 51 800 км² достигло пика у перевала Ред-Рок в штате Айдахо, вызвав так называемый наводнение Бонневилля. По мере эрозии мягких пород у перевала, озеро хлынуло на вулканическую равнину реки Снейк и её каньоны. Сегодня посетители района реки Снейк могут исследовать огромные валуны размером с дом, узкие каньоны и другие свидетельства этого колоссального наводнения. В районе водопадов Суон (ныне плотина Суон) пиковый расход воды во время наводнения достиг поразительных 33 миллионов кубических футов в секунду. В экосистеме реки Снейк уникальное сочетание климата, геологии, почв и растительности поддерживает необычайно большое количество хищников и их добычи. Более 700 пар хищных птиц, представляющих 15 различных видов, гнездятся на высоких стенах каньонов. Еще девять видов хищных птиц используют район реки Снейк в качестве сезонных охотничьих угодий во время миграции или мест зимовки. NCA хищных птиц особенно важна для прерийного сокола – единственного эндемичного сокола Северной Америки. На этой территории обитает значительная часть известной популяции этого вида. Необычно высокая численность мелких роющих млекопитающих, обитающих на плато с богатой растительностью и идеальной почвой, поддерживает высокую плотность хищных птиц. Пейутские суслики, основная добыча прерийного сокола, являются наиболее распространенными роющими животными (фактически, по данным BLM, некоторые участки NCA хищных птиц поддерживают самые высокие зарегистрированные популяции сусликов). Успех гнездования прерийных соколов тесно связан с численностью сусликов. Аналогично, успех золотых орлов и других хищных птиц зависит от большого количества чернохвостых зайцев. Кроме того, обилие добычи и глубокие почвы поддерживают одну из самых плотных популяций барсуков в мире (до 11 барсуков на квадратную милю). Повторяющиеся лесные пожары и военные учения на реке Снейк изменили кормовую базу для популяции хищных птиц, защиту которой обеспечило создание NCA. В результате популяция хищных птиц в настоящее время находится под угрозой. Исследование Бюро по управлению земельными ресурсами (BLM) показывает, что количество гнездящихся прерийных соколов в NCA сократилось с исторического максимума в 230 пар до примерно 110 пар на сегодняшний день. Кратерные кольца – это расположенные рядом, симметричные вулканические кратеры, являющиеся Национальным природным памятником и находящиеся в NCA хищных птиц реки Нельсон Снейк.

История

В дополнение к своим ценным природным ресурсам, Snake River Birds of Prey NCA обладает значительной культурной ценностью. Следы присутствия человека в районе реки Снейк датируются 10 000 годом до нашей эры. Вскоре после того, как Бонневильское наводнение отложило в каньоне крупные округлые валуны, первые поселенцы стали использовать их как поверхность для вырезания петроглифов. В пределах NCA обнаружены одни из самых древних и выдающихся археологических памятников коренных народов Айдахо. NCA также включает в себя наиболее хорошо сохранившиеся участки Орегонской национальной исторической тропы и три объекта из золотодобывающего поселения 1860-х годов, внесенные в Национальный реестр исторических мест. Конгресс США учредил Национальную зону охраны хищных птиц реки Снейк 4 августа 1993 года, основываясь на двух десятилетиях исследований, которые показали необходимость защиты среды обитания жертв и охотничьих угодий, а также мест гнездования. Заявленная цель NCA, согласно Конгрессу США, заключается в "обеспечении сохранения, защиты и улучшения популяций и среды обитания хищных птиц". В настоящее время BLM разрешает продолжать животноводство, производство электроэнергии и учения Национальной гвардии армии в пределах границ NCA.