Введение

Великая княгиня Елизавета Маврикиевна (урождённая принцесса Елизавета Августа Мария Агнесса Саксен-Альтенбургская; 25 января [ст. ст. 13 января] 1865 – 24 марта 1927) — русская великая княгиня по браку. Она была супругой великого князя Константина Константиновича Российского (1858–1915).

Ранние годы

Принцесса Елизавета, как её обычно называли, была вторым ребёнком принца Морица Саксен-Альтенбургского (1829–1907) и его жены, принцессы Августы Саксен-Майнингенской (1843–1919). В юности она совершила несколько поездок по Европе, посещая своих родственников.

Брак

В 1882 году, когда ей было 16 лет, она встретила своего двоюродного брата, великого князя Константина Константиновича, в Альтенбурге. Его мать и её отец были двоюродными братом и сестрой; кроме того, император Павел I был их общим предком. Сразу же заговорили о возможности брака. Однако, несмотря на то, что она заявила о своей готовности выйти замуж за Константина, он колебался, хотя ему было 24 года. Когда она уехала, он пообещал часто писать, но так и не сделал этого, будучи чрезвычайно застенчивым. Тем не менее, он посвятил ей несколько стихотворений. В 1884 году она посетила Россию, и было объявлено о свадьбе, хотя она выразила желание сохранить свою лютеранскую веру, что стало серьёзным ударом для её будущего мужа, поскольку он был убеждённым приверженцем Русской православной церкви. Ещё хуже было то, что она отказывалась целовать крест, подаваемый во время православных богослужений. В день свадьбы, состоявшейся 27 апреля [15 апреля по старому стилю] 1884 года в Санкт-Петербурге, она написала ему ободряющее письмо, в котором говорилось: "Я обещаю тебе, что никогда не сделаю ничего, чтобы вызвать твой гнев или обиду из-за наших разных вероисповеданий. Могу лишь повторить, как сильно я тебя люблю". Брак оказался счастливым, хотя великий князь Константин тайно имел любовников мужского пола.

Жизнь в России

Великая княгиня Елизавета Маврикевна, или "Мавра", как её называли в семье Романовых, была популярной фигурой и хорошо ладила со своим племянником, царем Николаем II. Она пережила большинство своих детей. В 1905 году её дочь Наталья умерла в возрасте двух месяцев. Когда началась Первая мировая война, Елизавета оказалась воюющей на стороне, противоположной её родной Германии. Однако несколько её сыновей, являвшихся подготовленными солдатами, вступили в армию и храбро сражались. Один из них, Олег, погиб в 1914 году в Литве, куда Елизавета поспешила к умирающему сыну. Безвременная смерть сына привела её мужа к ранней кончине в 1915 году. В том же году погиб на фронте её зять, муж принцессы Татьяны.

Поздние годы жизни и ссылка

Жена К. Р.; двое младших детей, принц Георгий и принцесса Вера; и двое внуков (дети Иоанна – Всеволод и Екатерина) оставались в Павловске на протяжении всей войны, периода хаотического правления Временного правительства и после Октябрьской революции. Осенью 1918 года большевики разрешили им переехать на пароходе «Ангерманланд» в Швецию (через Таллинн в Хельсинки и через Мариехамн в Стокгольм) по приглашению шведской королевы. В Стокгольмской гавани они встретили принца Густава Адольфа, который доставил их во королевский дворец. Позднее Всеволоду и Екатерине удалось воссоединиться с матерью. Трое её сыновей (Иоанн, Константин и Игорь) были убиты большевиками в шахте в Алапаевске, Сибирь, в июле 1918 года вместе с несколькими другими членами семьи. Её шурин, великий князь Дмитрий Константинович, был расстрелян в Петрограде в следующем году. Елизавета Маврикиевна, Вера и Георгий прожили в Швеции следующие два года, сначала в Стокгольме, затем в Солтсёбадене, но Швеция оказалась слишком дорогой для жизни, и они переехали в Бельгию по приглашению Альберта I Бельгийского. Позже они переехали в Германию, поселившись в Альтенбурге, где прожили 30 лет, за исключением нескольких лет в Англии. Елизавета умерла от рака 24 марта 1927 года в Лейпциге. Принц Георгий умер в Нью-Йорке в 1938 году. Принцесса Вера жила в Германии до оккупации советскими войсками восточной части страны, после чего бежала в Гамбург, а в 1951 году переехала в Соединенные Штаты, где умерла в 2001 году в Нью-Йорке. Брошь в виде скарабея, подаренная принцессе мужем в 1891 году, была продана на аукционе Sotheby's в 2012 году.