Введение

Национальный парк в Малави, часть которого находится в Замбии. Национальный парк Ника – крупнейший национальный парк Малави, площадью 3200 км².

Местоположение и дорожный доступ

Парк охватывает практически всё плато Ника на севере Малави, примерно в 480 км к северу от Лилонгве и в 60 км к северу от Румфи по дороге. Доступ осуществляется по единственной грунтовой дороге, которая отходит на север от дороги из Румфи к пограничному посту Катумби и извивается вверх по юго-западному склону плато, продолжается через вершину, где она образует границу с Замбией, затем спускается по северо-западному склону серпантином и продолжается на север к пограничному посту Чисенга. На вершине плато ответвление идёт на восток к Челинде, штаб-квартире парка, расположенной ближе к центру. Хотя граница парка проходит в 35 км от Ливингстонии, доступа с восточной стороны нет.

Особенности

Название Ника означает «где берет начало вода», поскольку высота плато обуславливает более высокую влажность по сравнению с окружающими территориями. Другие предлагаемые значения – «дикая местность» и «низкотравье». Вершина плато часто окутана облаками как в сезон дождей, так и в холодный сухой сезон, когда густые туманы, называемые Чиперони, могут держаться до позднего утра, а иногда и весь день. Постоянная влажность способствует цветению более чем 200 видов орхидей. На лугах Ника круглый год можно увидеть множество диких цветов, особенно в период с января по апрель, во время сезона дождей. Большинство посетителей знакомятся с Никой, оставаясь на плато или проезжая по нему, однако это составляет лишь около трети территории Национального парка. Обрывы и северные холмистые районы спускаются к более низким высотам и характеризуются более сухим сезонным ландшафтом. Здесь преобладают леса Брахистегии и заросли Протеи в переходной зоне между лугами и лесами. Для посещения этих зон необходимо быть полностью экипированным для кемпинга и взять с собой местного проводника. Очень легко заблудиться, и не рекомендуется отклоняться от обозначенных маршрутов без местной поддержки.

Само плато идеально подходит для треккинга и катания на горных велосипедах, а также для традиционных сафари на автомобилях 4x4. Горная растительность привлекает большое количество антилоп – от крошечного дуйкера до эланда и роана. Зебры часто встречаются в окрестностях Челинды и на самой высокой части плато. Утверждается, что в парке одна из самых высоких плотностей леопардов в Центральной Африке, однако это не подтверждено научными исследованиями за последние 20 лет, и популяции всех млекопитающих подвержены быстрым изменениям. Поскольку леопарды преимущественно ночные животные, их редко можно увидеть, хотя следы их присутствия обнаруживаются регулярно. В парке обитает множество мелких млекопитающих, таких как бородавочники и африканские дикие свиньи, мелкие кошки и дикобразы. Слонов часто можно встретить на плато, в то время как буйволы встречаются редко или, возможно, уже вымерли. Отпечатки копыт, обнаруженные на севере парка, вероятно, принадлежат домашнему скоту из Уледи. Недавно львов и слонов видели на высоком плато. В парке зарегистрировано более 400 видов птиц. Среди них редкий бустарда Денхема, красавец-журавль и краснокрылая франколина, эндемик Ники. Другие достопримечательности включают водопады, наиболее впечатляющим из которых является водопад Чисанга, где река Северная Рукуру обрывается с плато в район Талире, неолитическое скальное убежище, бассейны с форелью и даже «волшебное озеро». Недавно отремонтированный кемпинг Челинда и новый деревянный коттедж предлагают отличное размещение и удобства. На территории парка есть взлетно-посадочная полоса для сафари. Заповедник Вваза, расположенный в низине, находится недалеко от Национального парка Ника и доступен по дороге Румфи при прибытии или отъезде к главному входу в Нику в Тазиме.

Прилегающий заамбийский парк

Земля к западу от плато-дороги, по мере её прохождения по вершине, находится в Замбии, которая также называет свою часть Национальным парком Ника, занимающим всего 80 км². Поскольку другой дороги нет, жители Замбии могут добраться до него только через Малави. Замбийский парк включает в себя колониальный дом отдыха с великолепным видом на запад. Когда-то это было единственное место для ночлега в обоих парках, и в те времена люди из Малави, останавливающиеся там, не проходили никаких пограничных формальностей, а оплачивали "входной сбор в Замбию" вместе со счетом за проживание. Дом отдыха был закрыт в 1998 году. Предложения по его повторному открытию не продвинулись вперед, и в настоящее время (2015 год) он остается в заброшенном состоянии.

Статус Всемирного наследия

17 мая 2000 года этот объект был включен в Список предварительного рассмотрения Всемирного наследия ЮНЕСКО в смешанной (культурной и природной) категории. Он пока не был принят в основной список.