Альфа Майкросистемс: История американской компьютерной компании
Alpha Microsystems
Alpha Microsystems: история американской компьютерной компании (1977-н.в.). От S 100 до AlphaServ/NQL Inc. и обратно. Компьютеры на базе WD16 и Motorola 68000.
Сравнивайте с английским: нажмите на абзац — оригинал откроется в окне. Кнопка EN под абзацем показывает его прямо в тексте.
Введение
Американская компьютерная компания Alpha Microsystems, Inc., часто сокращаемая до Alpha Micro, была основана в 1977 году в Коста-Месе, Калифорния, Джоном Френчем, Диком Уилкоксом и Бобом Хичкоком. Во время бума доткомов компания сменила название на AlphaServ, а затем на NQL Inc., что отражало её переход к роли поставщика интернет-программного обеспечения. Однако после лопнувшего пузыря доткомов компания вскоре вернулась к своему первоначальному названию Alpha Microsystems.
American computer company
Alpha Microsystems, Inc., often shortened to Alpha Micro, was an American computer company founded in 1977 in Costa Mesa, California, by John French, Dick Wilcox and Bob Hitchcock. During the dot com boom, the company changed its name to AlphaServ, then NQL Inc., reflecting its pivot toward being a provider of Internet software. However, the company soon reverted to its original Alpha Microsystems name after the dot com bubble burst.
Продукты
Первым компьютером Alpha Micro был S 100 AM 100, основанный на наборе микропроцессоров WD16 от Western Digital. К 1982 году AM 100/L и AM 1000 были основаны на процессорах Motorola 68000 и последующих, хотя Alpha Micro изменила несколько линий адресации для обеспечения совместимости порядка байтов с их более ранним процессором. Ранние периферийные устройства включали стандартные компьютерные терминалы (такие модели, как Soroc, Hazeltine 1500 и Wyse WY50), считыватели перфокарт Fortran, акустические модемы со скоростью 100 бод (позже обновленные до 300 бод) и жесткие диски CDC Hawk емкостью 10 МБ со сменными дисковыми блоками. Главной особенностью компании была продажа недорогих мини-компьютеров, обеспечивающих многопользовательскую производительность благодаря проприетарной операционной системе под названием AMOS (Alpha Micro Operating System). Операционная система для машин на базе 68000 называлась AMOS/L. Операционная система имела значительное сходство с операционной системой DEC DECsystem 10. Это могло быть не случайностью; по легенде, основатели создали свою операционную систему на основе «заимствованного» исходного кода от DEC, и DEC, заметив это, безуспешно попыталась подать в суд на Alpha Micro из-за сходства в 1984 году. Когда Motorola прекратила разработку своей линейки 68000, Alpha Micro начала переход к семейству процессоров x86, используемых в обычных ПК. Это было первоначально реализовано с помощью карт Falcon, позволяя стандартным ПК с DOS и, позднее, Windows запускать приложения AMOS на процессоре серии 68000 на карте Falcon. Работа, проделанная над AMPC, стала основой для AMOS 8.x, которая работает на x86, но включает эмулятор 68K для запуска старого программного обеспечения способом, аналогичным эмулятору Mac 68k от Apple Inc. для PowerPC. Для разработки приложений AMOS использовался проприетарный язык, похожий на BASIC, под названием AlphaBASIC (хотя были доступны и другие языки, включая Assembler, FORTRAN, Pascal и COBOL). В более ранних версиях интерпретировался токенизированный исполняемый файл. Более поздние версии транслируют токенизированный исполняемый файл в код x86 для повышения производительности. Другие языки программирования включали AlphaFortran, AlphaLisp и AlphaPascal. Ранее Alpha Micro поставляла свою операционную систему и инструменты, такие как BASIC и их реализацию ISAM, в комплекте с оборудованием, а также предоставляла исправления и обновления ОС бесплатно или по минимальной цене. Постепенно Alpha Micro перешла к платной продаже программного обеспечения, поскольку аппаратное обеспечение становилось все более стандартным товаром. Пакет Alpha Microsystems часто включал программное обеспечение, позволяющее традиционным многопользовательским системам, таким как AMOS и другим, таким как Sun, DEC, HP и IBM, взаимодействовать с графическим пользовательским интерфейсом Microsoft Windows и поддерживаемыми периферийными устройствами. Это программное обеспечение функционировало аналогично Citrix или X Window System. Компьютер Alpha Micro так и не получил широкой известности, хотя он был популярен на определенных вертикальных рынках, особенно в медицинских, юридических и стоматологических учреждениях. Существовало две организации, которые выпускали периодические информационные бюллетени и проводили ежегодные встречи: AMUS (Общество пользователей Alpha Micro) и IAMDA (Международная ассоциация дилеров Alpha Micro). Обычно на этих ежегодных встречах Alpha Microsystems и сторонние разработчики объявляли о новейших аппаратных и программных продуктах.
The first Alpha Micro computer was the S 100 AM 100, based upon the WD16 microprocessor chipset from Western Digital. As of 1982, AM 100/L and the AM 1000 were based on the Motorola 68000 and succeeding processors, though Alpha Micro swapped several addressing lines to create byte ordering compatibility with their earlier processor. Early peripherals included standard computer terminals (such models as Soroc, Hazeltine 1500, and Wyse WY50), Fortran punch card readers, 100 baud rate acoustic coupler modems (later upgraded to 300 baud modems), and 10 MB CDC Hawk hard drives with removable disk packs. The company's primary claim to fame was selling inexpensive minicomputers that provided multi user power using a proprietary operating system called AMOS (Alpha Micro Operating System). The operating system on the 68000 machines was called AMOS/L. The operating system had major similarities to the operating system of the DEC DECsystem 10. This may not be coincidental; legend has it that the founders based their operating system on "borrowed" source code from DEC, and DEC, perceiving the same, unsuccessfully tried to sue Alpha Micro over the similarities in 1984. As Motorola stopped developing their 68000 product, Alpha Micro started to move to the x86 CPU family, used in common PCs. This was initially done with the Falcon cards, allowing standard DOS and later Windows based PCs to run AMOS applications on the 68000 series CPU on the Falcon card. The work done on AMPC became the foundation for AMOS 8. x, which runs natively on x86, but includes a 68K emulator to run older software in a method similar to Apple Inc.'s Mac 68k emulator for PowerPC. For application development, AMOS used a proprietary BASIC like language called AlphaBASIC (though several other languages, including Assembler, FORTRAN, Pascal, and COBOL, were available). Older versions interpreted a tokenized executable file. Later versions translate the tokenized executable into x86 code for performance. Other programming languages included AlphaFortran, AlphaLisp and AlphaPascal. In the past, Alpha Micro bundled their operating system and tools such as BASIC and their ISAM implementation as part of the hardware sale, also providing patches and OS upgrades for free or at minimal cost. Gradually, Alpha Micro has transitioned to charging for their software as hardware becomes more of a commodity item. The Alpha Microsystems package often included software that allow traditional multi user systems, like AMOS and others such as Sun, DEC, HP and IBM mainframes to interface with the Microsoft Windows graphical user interface and supported peripherals. This software functioned similar to Citrix or the X Window System. The Alpha Micro computer never achieved mainstream name recognition, though it was popular in certain vertical markets, particularly medical, law, and dental offices. There were two organizations which produced periodic newsletters and held annual meetings; AMUS (Alpha Micro Users Society), and IAMDA (International Alpha Micro Dealer's Association). It was typically at these annual meetings that the latest hardware and software products were announced by Alpha Microsystems and third party developers.