Регбийный клуб «Уэйкфилд»: история и распад

Введение

Уэйкфилдский клуб регби (англ. Wakefield RFC) — английский клуб регби, основанный в 1901 году и прекративший существование в 2004 году из-за финансовых трудностей, с убытком от торговой деятельности в размере 105 000 фунтов стерлингов за сезон и задолженностью перед кредиторами (без обеспечения) примерно в 640 000 фунтов стерлингов. Последний сезон клуба был в 2003–2004 годах, когда команда выбыла в более низкую лигу после поражения от «Ковентри» в последнем матче. Клуб располагался на территории Колледж-Гроув в Уэйкфилде, Западный Йоркшир.

Основание

Уэйкфилдский РФК был основан в 1901 году, спустя шесть лет после раскола в регби, приведшего к образованию Северного союза и переходу «Уэйкфилд Тринити», который являлся главным регбийным клубом города, к новому кодексу правил. 15 июня 1901 года газета «Уэйкфилд Экспресс» опубликовала короткое объявление: «Предпринимается попытка создать новый регбийный клуб на чисто любительских началах, играющий по правилам Регбийного союза, и для продвижения этой идеи была созвана встреча». Одним из первых вице-президентов клуба стал бывший игрок сборной Англии и команды «Британские и Ирландские Львы» Осберт Макки. Игрок сборной Англии Дж.У. Сагар был первым капитаном клуба и выразил надежду, что создание клуба даст возможность местным ученикам гимназии продолжать играть в регби в городе, а не уезжать для этого в другие места. Среди игроков, получивших выгоду, был Билл Гест, бывший ученик школы королевы Елизаветы (QEGS) с 1918 по 1922 год, который стал одной из ключевых фигур в «Уэйкфилде» как игрок и администратор до своей смерти в 1991 году. Школа Силкойтс воспитала, в частности, Стива Таунэнда, второго по количеству сыгранных матчей игрока клуба и результативного бомбардира, который после завершения игровой карьеры присоединился к тренерскому штабу и в итоге стал директором по регби.

1920 - 1996 гг.

Первые трофеи клуба были завоеваны в 1920 году, когда команда выиграла Кубок Йоркшира ("T’owd tin pot") и повторила это достижение еще семь раз (1922, 1969, 1978, 1982, 1986, 1990 и 1994). В 1920-х годах состоялся дебют первого игрока "Уэйкфилда" в международных матчах – доктор Джон Макдугалл провел три игры за сборную Шотландии, добавив их к играм, сыгранным им до Первой мировой войны за "Гринок Уондерерс". Война унесла жизнь Фрэнка Альфорда Кингсвелла, члена первой команды клуба в Митхолмройде, а с начала сезона 1920–21 его брат, Билли Кингсвелл, предоставил клубу бывшую площадку "Аутвуд Черч" (переименованную в память о брате). Эта площадка была домом клуба до переезда в Колледж Гроув в 1935 году, и они оставались там до своего расформирования в 2004 году. В 1930-х годах еще два игрока клуба были вызваны в международные сборные: Рег Болтон провел один матч в 1932–33 годах, а затем перешел в "Харлекинс", и Джек Эллис, сыгравший один матч за Шотландию в 1938–39 годах, чья международная карьера была прервана началом Второй мировой войны, хотя он играл в матчах армейских и Красного Креста. В 1950-х и 1960-х годах клуб воспитал двух игроков, которые впоследствии были вызваны в сборную Англии, выступая за другие клубы: Фил Тейлор – за "Нортгемптон", а Дэйв Роллитт – за "Бристоль". Брайан Барли провел свой первый из семи матчей за сборную Англии в 1983–84 годах. Вскоре за ним последовал Майк Харрисон, который был капитаном сборной Англии на первом Кубке мира по регби в 1987 году и стал игроком клуба с наибольшим количеством матчей за сборную – пятнадцать, семь из которых он провел в качестве капитана Англии. Грэм Маршалл вскоре после ухода из клуба был вызван в сборную Шотландии. Дэйв Скалли стал единственным игроком клуба, выигравшим Кубок мира, когда он блистал в составе сборной Англии на первом турнире по регби-7, получив звание "игрока матча" за мощный захват фиджийца Месаке Расари. Барли, Харрисон и Скалли воплотили в себе атакующий регби, которым "Уэйкфилд" был известен с момента своего основания, и, вероятно, это было одной из причин, по которой клуб на протяжении многих лет терял значительное количество игроков в пользу регби-лиг. Это привело к знаменитому комментарию Робина Фостера, пресс-офицера клуба, в октябре 1967 года: "У "Уэйкфилд Тринити" закончатся деньги раньше, чем игроки". Атакующий стиль игры принес клубу широкое признание, и в 1975–76 годах клуб впервые был допущен к Кубку Джона Плейера, достигнув полуфинала, одержав победы над "Мозли" и "Нортгемптоном" перед минимальным поражением от "Рослин-парк". Джефф Даусон, капитан клуба в этот период, был номинирован клубом спортивных журналистов как "Личность года" и позже играл за "Барбарианс". Лес Касуорт (обладатель британского клубного рекорда по количеству дроп-голов – 25 в 21 игре в 1974–75 годах) позже перешел в "Лестер", а Нил Беннетт, вингер графства и плодовитый автор попыток, продолжал играть за клуб до 1989 года, став игроком "Уэйкфилда" с наибольшим количеством сыгранных матчей – 504 в первой команде и забив 245 попыток. В 1970-х годах "Уэйкфилд" был признан RFU "ведущим клубом". После формирования лиг в 1987 году "Уэйкфилд" был помещен в третий дивизион, выиграв титул лиги в 1987–88 годах и оставаясь во втором дивизионе в течение рекордных пятнадцати сезонов до вылета в конце сезона 2003–04 годов.

The club's first honours were in 1920, when they won the Yorkshire Cup ("T’owd tin pot") and were to win it on a further seven occasions, (1922, 1969, 1978, 1982, 1986, 1990 and 1994). The 1920s saw the first international capped while at Wakefield, when Dr John McDougall won three caps for Scotland to add to his caps won before the First World War while at Greenock Wanderers. The war saw the death of Frank Alford Kingswell, a member of the club's very first team at Mytholmroyd and from the start of the 1920–21 season, his brother, Billy Kingswell, made the former Outwood Church ground (renamed in memory of his brother) available to the club. This was the club's home until a move to College Grove in 1935 and they remained there until their demise in 2004. The 1930s saw two further internationals, Reg Bolton winning one cap in 1932–33 before adding to this when he moved to Harlequins and Jack Ellis, winning a solitary cap against Scotland in 1938–39, the outbreak of the Second World War cutting short his international career, although he did play in service and Red Cross internationals. In the 1950s, and 1960s, the club developed two players who were to gain International caps for England whilst playing for other clubs Phil Taylor with Northampton and Dave Rollitt with Bristol. Bryan Barley won the first of his seven England caps in 1983–84. Barley was closely followed by Mike Harrison, who captained England in the first Rugby World Cup in 1987 and was the club's most capped player with fifteen caps, seven of which were as England captain. Graham Marshall was capped by Scotland shortly after leaving the club. Dave Scully was to become the club's only World Cup winner, when he starred for England in the first World Cup sevens tournament winning the "moment of the tournament" for a crunching tackle on Fijian Mesake Rasari. Barley, Harrison and Scully were to encapsulate the running rugby for which Wakefield had become known since their formation and this probably was one of the reasons that the club lost a substantial number of players to rugby league over the years. This led to the famous comment from Robin Foster, the club's press officer in October 1967 "Wakefield Trinity will run short of cash before we run out of players". The running game brought the club wider recognition and in 1975–76 the club was admitted to the John Player Cup for the first time and reached the semi final, with 'giant killing' wins over Moseley and Northampton before a narrow defeat at Rosslyn Park. Jeff Dowson the club captain during this run, was nominated by Rugby Union Writers club as 'Personality of the year' and was later to play for the Barbarians. Les Cusworth, (the British club record holder of 25 drop goals in just 21 games in 1974–75), was later to play for England following a move to Leicester and Neil Bennett a county winger and prodigious try scorer, was to continue playing for the club until 1989, becoming Wakefield's leading appearance maker playing in 504 first team games and scoring 245 tries in the process. The 1970s were to see Wakefield designated a 'major club' by the RFU. On formation of the leagues in 1987 Wakefield were placed in Division 3, winning the league title in 1987–88 and remaining in Division 2 for a record fifteen seasons until relegation at the end of the 2003–04 season.

Снижение в профессиональной эпохе

Снижение посещаемости и трудности, связанные с профессиональным уровнем, заставили клуб искать решения для своего долгосрочного будущего. Предложенное в январе 2002 года поглощение клубом регби-лиги "Bradford Bulls" не состоялось, хотя трое игроков "Уэйкфилда" (Марк Соверби, бывший капитан сборной Англии по регби-7, Джон Филли и Джон Скурр) помогли "Bradford Bulls" выиграть турнир Middlesex 7s в 2002 году. (Сам "Уэйкфилд" выиграл утешительный турнир на Middlesex Sevens в 1996 году). Последний матч клуба состоялся 26 апреля 2004 года против "Coventry", который выиграл со счетом 15–11, что привело к вылету "Уэйкфилда" в третий дивизион, National Division 2. Вылет повлек за собой сокращение выплат от RFU, что усугубило финансовые проблемы клуба, связанные с убытками от торговой деятельности в размере 105 000 фунтов стерлингов за сезон и кредиторской задолженностью в размере около 640 000 фунтов стерлингов. Акционеры клуба решили, что не смогут продолжать оказывать прежний уровень финансирования после вылета в третий дивизион. Планы по продаже "места в лиге" консорциуму, желавшему перевести клуб в Оксфорд, были заблокированы RFU, который также заблокировал аналогичные попытки "слияния" или "переезда" клуба с "Sale FC" и "Halifax". Два южноафриканских консорциума также проявили интерес к переезду клуба в Лондон, но эти попытки не увенчались успехом. Слияние с городским соперником "Sandal", основанным в 1927 году бывшим игроком "Уэйкфилда" Клодом Бомонтом, не состоялось. ("Wakefield Cougars", любительская команда, сформированная в 1990-х годах из четвертой команды "Уэйкфилда", перешла в "Sandal" на один сезон, прежде чем прекратить существование как независимая команда в 2004–05 годах). Всего через три года после празднования своего столетия клуб был вынужден покинуть лигу летом 2004 года, хотя он остается неигровым членом RFU и Yorkshire RFU.

После клубных дней

Память о Уэйкфилде жива: два бывших игрока, Ник Ллойд и Дин Скофилд, выступают в Премьер-лиге, Дэн Скарбро играет за Racing Metro во французском Топ-14, а Уоррен Спрагг – в итальянском Супер 10 за «Петрарка Падова». Ллойд, Скарбро и Скофилд – игроки сборной Англии, а Спрагг – сборной Италии. Джонатан Петтемеридес в настоящее время играет за Сингапурский крикетный клуб и является капитаном кипрской национальной сборной.

Найджел Мелвилл занимает должность главного исполнительного директора и президента регбийного направления в USA Rugby, а Лес Кусворт – директор регби в Аргентине. Стюарт Ланкастер возглавляет отдел развития игроков высшего уровня в Английском регбийном союзе, а Джон Скурр – тренер сборной Ирландии по регби-7. Джефф Кук, который в сезоне 1998/99 непродолжительное время был исполнительным директором клуба, занимал должность исполнительного директора First Division Rugby Limited – организации, управлявшей Национальной лигой первого дивизиона английского чемпионата регбийных клубов до реорганизации лиг в 2009/10. Дикон Эдвардс руководит Академией «Лидс Карнеги», Джимми Рулл – главный исполнительный директор регбийного клуба «Халл Ф. К.», а Райан Дакетт – генеральный менеджер и директор по операциям «Брэдфорд Буллс». Два бывших игрока выступают в Суперлиге регби-лиг: Пол Сайкс за «Брэдфорд Буллз» и Роб Паркер за «Сальфорд Сити Редс». Оба игрока выступали за «Уэйкфилд» в период непродолжительного сотрудничества с «Брэдфорд Буллз».