Введение

Консоль домашних видеоигр Zeebo – это развлекательная и образовательная система с поддержкой 3G от Zeebo Inc. Она позволяла пользователям играть в видеоигры, подключаться к Интернету, общаться в сети и использовать образовательные приложения. Zeebo была ориентирована на развивающиеся рынки, такие как Бразилия и Мексика. Zeebo Inc. описывала Zeebo как приносящую "веселье и азарт интерактивных развлечений и образования тем, кто до сих пор имел ограниченный или отсутствующий доступ к подобным технологиям". Zeebo была основана Рейнальдо Нормандом в 2008 году на основе рабочего прототипа, разработанного Дэйвом Дурнилом, и бизнес-плана Майка Юэна, созданного в Qualcomm. Компания заявляла о намерении создать доступную консоль с недорогими играми и образовательным контентом, распространяемым по беспроводной цифровой сети, чтобы бороться с пиратством. Zeebo не использует DVD или картриджи; игры и другой контент загружаются беспроводным способом через широкополосные сети сотовой связи. Помимо игр, система Zeebo также обеспечивала доступ к Интернету, позволяя пользователям получать образовательный и информационный контент, общаться по электронной почте и пользоваться социальными сетями (эта функция была доступна в Бразилии и Мексике). До прекращения производства Zeebo привлекла контент от таких компаний, как Activision, Capcom, Digital Chocolate, Disney Interactive Studios, Electronic Arts, Fishlabs, Flying Tiger, Gamevil, G Mode, Glu, id Software, Limbic Software, Namco, Polarbit, Popcap, Twelve Interactive и Vega Mobile.

История

Zeebo был впервые анонсирован в ноябре 2008 года в Рио-де-Жанейро, Бразилия, и поступил в продажу в ограниченном количестве 1 июня 2009 года с рекомендованной розничной ценой 499,00 бразильских реалов. В сентябре того же года цена была снижена до 399,00 R$, а в ноябре – снова до 299,00 R$ (≈170 USD). Консоль была распространена по всей Бразилии в декабре 2009 года. К августу 2010 года для Zeebo в Бразилии было выпущено около 40 игр. 1 сентября 2010 года Zeebo объявила о добавлении новых возможностей и аксессуаров для Zeebo в Бразилии, включая подключение к Интернету, клавиатуру и новый, более эргономичный геймпад. Новая бразильская конфигурация системы стоила столько же, сколько и предыдущая: R$299 (≈170 USD). Компания объявила, что бразильские владельцы предыдущих конфигураций системы могут бесплатно обновиться до новой. Zeebo был запущен в Мексике в ноябре 2009 года. Поставки розничным продавцам по всей стране начались 4 ноября 2009 года по рекомендованной цене 2499 мексиканских песо (примерно 205 долларов США). Мексиканская конфигурация системы была аналогична той, что была представлена в сентябре 2010 года, и включала подключение к Интернету, клавиатуру и эргономичный геймпад. В апреле 2010 года цена была снижена до 2249 песо (приблизительно 184 доллара США). Zeebo был доступен в Бразилии и Мексике. Сообщалось, что Zeebo планировалось сделать доступным в Китае к 2011 году. Также планировался выпуск в России. Однако, похоже, Tectoy отказалась от Zeebo и теперь заявляет на своем сайте, что ориентируется на более образовательный рынок. 27 мая 2011 года Zeebo объявила о прекращении своей деятельности в Бразилии и Мексике. По словам компании, цены на все игры будут снижены, Zeebonet 3G останется активным до 30 сентября, и все гарантийные обязательства будут выполнены. В тот же день на ZeeboNet 3G к описанию игры Turma da Mônica em Vamos Brincar ("Банда Моники в Давай Поиграем") было добавлено сообщение о том, что игра будет недоступна для покупки к концу дня. На главной странице Zeebo по-прежнему сообщалось, что компания "в настоящее время работает над платформой следующего поколения на базе Android, запуск которой запланирован на 2012 год", но продукт так и не был выпущен.

Беспроводные возможности

Система Zeebo была разработана Zeebo Inc. при участии 12 компаний, в основном Qualcomm и Tectoy. Производство и распространение осуществлялось местными партнерами в целевых странах (например, Tectoy в Бразилии). Консоль использует мобильный игровой чипсет Qualcomm BREW, аналогичный используемому в мобильных телефонах. Игроки могли покупать и загружать игры и другой контент беспроводным способом через 3G или EDGE. Пользователь всегда был подключен к беспроводной сети без абонентской платы. Покупки совершались через интернет-магазин с использованием виртуальной валюты Z Credits. Система распространения игр Zeebo снижает затраты (благодаря отсутствию дисков и картриджей) и преодолевает барьеры, связанные с пиратством – два фактора, сдерживающих продажи игровых консолей на развивающихся рынках. Z Credits приобретались банковским переводом, кредитной картой, дебетовой картой или предоплаченными картами. Стоимость игр варьировалась от 500 до 2500 кредитов. Беспроводная связь консоли также позволяла пользователям просматривать веб-сайты, отправлять и получать электронную почту и участвовать в социальных сетях через беспроводную сеть. Zeebo также поддерживал обновления прошивки консоли "по воздуху" (OTA), обеспечивая доставку нового контента, функций и исправлений ошибок.

Z-Pad

Стандартный контроллер Zeebo "Z Pad" включает в себя в общей сложности 7 кнопок, крестовину (D Pad) и два аналоговых стика. С правой стороны расположены четыре кнопки (пронумерованные от 1 до 4); две плечевые кнопки находятся сверху и называются ZL и ZR; в центре расположена кнопка "Home", которая возвращает пользователя на главный экран интерфейса Zeebo и функционирует как обычная кнопка "Пауза" во время игр. Непосредственно под этой кнопкой находятся два аналоговых стика, а крестовина (D Pad) – на самой левой стороне.

Бумеранг

Бумеранг, продаваемый компанией Tectoy в Бразилии, — это беспроводной контроллер со встроенным акселерометром, использующий технологию распознавания движений для игр, управляемых реальными физическими жестами. Он оснащен крестовиной (D-pad), двумя кнопками (с обозначениями 1–2) в верхней левой части, кнопкой "Home", сдвижным переключателем включения/выключения и ремешком для запястья. Для работы требуются две батарейки типа АА.

Клавиатура

Zeebo также оснащен внешней клавиатурой, которая используется для работы с веб-браузером, электронной почтой и функциями социальных сетей системы.