Введение
Американская журналистка и писательница (1945–2000)
Сьюзан Джейн Берман (18 мая 1945 – 23 декабря 2000) – американская журналистка и писательница. Дочь гангстера Дэвида Бермана, она написала о том, как осознала роль своего отца в организованной преступности уже в зрелом возрасте. В 2000 году Берман была найдена убитой в своем доме. Дело оставалось нераскрытым более десяти лет, пока в 2015 году наследник недвижимости Роберт Дёрст, давний друг и доверенное лицо Берман, не был обвинен в ее убийстве, а в 2021 году признан виновным.
Ранние годы
Сьюзан Берман родилась в Миннеаполисе, штат Миннесота, в 1945 году, единственным ребенком бывшей Бетти Эвальд, танцовщицы, гастролировавшей под сценическим именем Глэдис Эванс, и Дэвида "Дэви" Бермана. Берман всегда утверждала, что её отец – крупный деятель еврейской организованной преступности в США, который после убийства Багси Сигеля в 1947 году взял под контроль отель Flamingo в Лас-Вегасе – умер при загадочных обстоятельствах на операционном столе, когда ей было двенадцать лет, однако все свидетельства указывали на то, что он скончался от сердечного приступа во время операции. Она также полагала, что обстоятельства предполагаемого самоубийства её матери от передозировки год спустя оставались неясными. Берман выросла в Лас-Вегасе, а затем в Голливуде, Калифорния, где среди её одноклассников и друзей в школе Чедвика были Янн Веннер и Лиза Миннелли. В 1967 году Берман получила степень бакалавра искусств в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе (UCLA), где она познакомилась с Робертом Дёрстом, наследником американской империи недвижимости. В 1969 году она окончила магистратуру журналистики в Калифорнийском университете в Беркли. Берман постепенно получила от мафии в общей сложности 4,3 миллиона долларов за долю её отца в казино и другой недвижимости.
Карьера
Берман была романисткой и автором двух мемуаров, а также путеводителя по колледжам 1971 года «Подпольное руководство по выбору колледжа». Её первые мемуары, «Легкая улица», подробно описывали её жизнь как дочери гангстера. В 1970-х годах агентство Уильяма Морриса вело переговоры с несколькими голливудскими продюсерами, заинтересованными в экранизации книги. Права на экранизацию в конечном итоге были проданы за 350 000 долларов, но фильм так и не был снят. В течение некоторого времени Берман пыталась профинансировать мюзикл, основанный на деле Дрейфуса, но Дёрст отказался инвестировать в него. Она также писала для журналов Cosmopolitan и Family Circle, а также книги «Водитель, подбери солдата!» и «Леди Лас-Вегас», сопровождавшие документальный фильм A&E, вышедший в 1996 году. Она была соавтором этого фильма и номинировалась на премию Гильдии сценаристов Америки. В момент смерти Берман работала над проектом для Showtime с адвокатом Кевином Норте. Проект, получивший название «Город греха», задумывался как ответ Showtime на популярный сериал HBO «Клан Сопрано».
Личная жизнь
Берман жила недалеко от Сансет-Стрип на Альта-Лома-роуд в Западном Голливуде в течение нескольких лет перед тем, как поселиться в Бенедикт-Каньоне, в Лос-Анджелесе. Ее менеджер, Найл Бреннер, позже сообщил Los Angeles Times, что "многие детали личной жизни мисс Берман остаются неясными" и добавил, что "она была замужем один раз в 1980-х годах, а затем помогала воспитывать двоих детей своего партнера". Берман вышла замуж за Кристофера "Мистера" Маргулиса в июне 1984 года в отеле Бел Эйр; Дёрст вел Берман к алтарю. Маргулис умер от передозировки героина в 1986 году. Через три дня после ареста окружной прокурор Лос-Анджелеса Джеки Лейси заявила, что в случае признания виновным Дёрсту может грозить смертная казнь в Калифорнии за "особо тяжкие обстоятельства – убийство свидетеля и подготовленное убийство". Дёрст был переведен в Калифорнию и предстал перед судом в начале ноября 2016 года. В нескольких источниках, включая книгу Кэти Скотт "Убийство дочери мафии", сообщается о возможных связях между убийством Берман и исчезновением в 1982 году первой жены Дёрста, Кэтлин МакКормак Дёрст. Берман стала доверенным лицом Дёрста. В рецензии на книгу Скотт журнал True Crime Zine предположил, что "следователи стали подозревать одного из давних друзей [Берман], но так и не смогли предъявить ему обвинение в убийстве". Дёрст также считался главным подозреваемым в исчезновении своей жены и, спустя много лет после того, как она была в последний раз замечена, был окончательно обвинен в этом деле. Первоначально Берман выступала в качестве пресс-секретаря Дёрста и, как полагают, способствовала созданию его публичного алиби. В 1982 году она дала показания по делу, копию которых Дёрст отправил следователям после ее убийства. Берман оставалась другом Дёрста и получила от него два крупных денежных подарка общей суммой 50 000 долларов за несколько месяцев до своей смерти; в последний раз она писала Дёрсту 5 ноября 2000 года, выражая надежду, что ее финансовые просьбы не разрушат их дружбу. Ранее в 2000 году полиция штата Нью-Йорк по просьбе тогдашнего окружного прокурора округа Вестчестер Жанин Пирро возобновила расследование исчезновения Кэтлин и, по настоянию друзей пропавшей женщины, безуспешно пыталась связаться с Берман для допроса, узнав, что Дёрст планирует навестить ее в конце декабря. Берман похоронена в Мемориальном парке "Дом мира" в Восточном Лос-Анджелесе, Калифорния.
В популярной культуре
В фильме 2010 года "Все хорошее" персонаж Деборы Лерман, которого играет Лили Рэб, вдохновлен Сьюзан Берман. В фильме показано, как Лерман убивает персонаж Малверн Бэмп, вдохновленный Моррисом Блэком. Предполагается, что Бэмп убивает Лерман по приказу Дэвида Маркса, вдохновленного Дёрстом, чтобы не дать ей раскрыть компрометирующую информацию о Марксе. История подозрительной смерти и предполагаемого убийства Сьюзан Берман была освещена в документальном сериале CBS News Productions "48 часов", 29 сезон, 19 эпизод, "Убийство 90210", вышедшем 30 января 2016 года (США). Это дело легло в основу эпизода "Maledictus" сериала "Закон и порядок: преступные намерения".