Введение

Артиллерийский компонент

Лафет — это рама или установка, поддерживающая ствол артиллерийского орудия, обеспечивающая его маневрирование и ведение огня. Эти платформы часто оснащались колесами для облегчения перемещения артиллерийских орудий. Лафеты также используются на кораблях для облегчения перемещения и наведения крупнокалиберных пушек и орудий. Они также применяются в похоронных процессиях высших должностных лиц любого государства и страны.

Ранние орудия

Самые ранние пушки устанавливали прямо на землю, под дуло ствола подсыпали землю для увеличения угла возвышения. По мере увеличения размеров пушек их стали крепить к массивным деревянным станинам или лафетам, которые фиксировались кольями. В начале XVI века их стали заменять колесными лафетами.

Кареты для гладкоствольных орудий

С XVI по середину XIX века основной формой артиллерии оставались гладкоствольные пушки. К этому времени был разработан трюнион (короткая ось, выступающая с обеих сторон ствола орудия), что позволило удерживать ствол в двух выемках лафета и фиксировать его железным обручем, называемым "капскваре". Это упростило наведение, которое достигалось подъемом или опусканием казенной части орудия посредством клина, именуемого квоином, или позднее – стальным винтом. В этот период конструкция лафетов развивалась медленно, с тенденцией к облегчению конструкции при сохранении возможности стрелять более тяжелыми снарядами. Существовало две основные категории лафетов:

Морские или гарнизонные вагоны

Они были предназначены для использования на борту корабля или в крепостных сооружениях и состояли из двух больших деревянных плит, называемых "щёками", которые удерживались на расстоянии друг от друга с помощью распорок, называемых "трансомами". Трубы ствола орудия опирались на верхнюю часть щёк; задняя часть каждой щёки была устроена ступенькой, чтобы казённая часть могла быть поднята железными рычагами, называемыми "ручными шипами". Поскольку эти пушки не требовалось перемещать, они снабжались лишь четырьмя небольшими цельными деревянными колёсами, называемыми "тележками", основная функция которых заключалась в том, чтобы откатываться назад вместе с отдачей орудия, а затем позволять переместить его вперёд в позицию для стрельбы после перезарядки. Наведение орудия в горизонтальной плоскости достигалось рычажением задней части лафета вбок с помощью ручных шипов. Усовершенствование этой конструкции началось в конце XVIII века с внедрения поворотного лафета, сначала в крепостях, а затем и на кораблях. Он состоял из прочной деревянной (а позже железной) балки, на которой монтировался весь лафет. Балка крепилась к центральной опоре и к одной или нескольким тележкам или "бегункам" спереди; бегунки двигались по полукруглой железной дорожке, уложенной в полу, называемой "гонка". Это позволяло разворачивать орудие по дуге над парапетом. В качестве альтернативы, опора могла быть установлена спереди балки, а бегунки – сзади, что позволяло орудию стрелять через бойницу. Поворотная балка наклонялась вверх к задней части, позволяя орудию и лафету откатываться вверх по склону.

Полевые вагоны

Они были разработаны для обеспечения возможности развертывания орудий на поле боя и оснащались парой больших колес, аналогичных тем, что использовались на телегах или повозках. Щёки полевых лафетов были значительно уже, чем у морских, а задняя часть, называемая "ходом", опиралась на землю. Когда требовалось переместить орудие на какое-либо расстояние, ход поднимали на вторую отдельную ось, называемую лимбером, который затем буксировался командой лошадей или волов. Лимберы были изобретены во Франции около 1550 года. Инновацией середины XVIII века стало изобретение "блочного хода", который заменил тяжелые щёки и поперечины лафета "с двойным кронштейном" единой деревянной балкой, усиленной железом.